У всего есть свое начало. Одни истории начинаются мрачно, но заканчиваются счастливо, а другие наоборот. Но людям Империума казалось, что они не доживут до счастливого финала. Слишком много факторов, сдерживающих этот счастливый конец. Абаддон, Тираниды и многие другие угрозы, готовые уничтожить человечество. Точно так же думали и большинство гвардейцев, и даже наш главный герой, не осознавая, что скоро все переменится…
***
Сегментум Солар. Планета Элизия. 9:00 по терранскому времени. Два часа после начала вторжения…
— Держать строй. Первый, кто прекратит огонь, будет расстрелян! — орал комиссар, хотя какой там строй можно было удержать.
Пожиратели Миров били беспощадно всех подряд, будь то дети или старики. Элизианские десантники бились с такой храбростью, что позавидовали бы Ультрамарины, но их сил было мало. Сам Ангрон, Алый Ангел и предводитель Двенадцатого Легиона, вёл войска Хаоса, чтобы залить эту планету кровью и принести много черепов Кхорну.
— Кровь Кровавому Богу! Черепа ко трону из черепов! — прокричал демон, и ему вторили вопли опьяненных битвой Берсерков Кхорна и стоны умирающих под ударами их топоров элизианцев.
Однако десантники были упрямы. Ни сверхстойкость Астартес, ни усиления их Богами не пугали Воинов Императора. Тысячи элизианцев шли на бой против Пожирателей. Тысячи гражданских брали в руки лазганы, чтобы сражаться вместе с Имперской Гвардией.
— Орион, ты как? — спросил сержант, стреляя из пистолета.
Парень, к которому он обратился, был восемнадцатилетним юношей, только недавно ставший Белым Щитом. Бедняге сильно досталось, он побывал в лапах Берсерка. Если бы ни комиссар, он был бы мёртв.
— Все нормально, товарищ сержант. Только голова болит, — ответил он, взял лазган и начал отстреливаться.
Сержант удивлённо посмотрел на него. У парня был ушиб рёбер, но голова на удивление была целой. Отогнав от себя эти тревожные мысли, сержант продолжил стрелять. И тут их заметил огромный Пожиратель Миров. Его топор испил немало крови врагов этого воина. Его боялись даже сами Пожиратели Миров, хоть сам он был из их легиона. Кхарн, так именовали этого воина, бросился на элизианцев, что сидели в укрытиях.
— Бежим! — заорал сержант, и тут же Дитя Крови разорвал его на части.
Орион спрятался в развалинах, видя, как его отделение погибает в попытке удрать от Предателя. И все же двум солдатам удалось скрыться, и Кхарн рванул за ними. Орион выбрался и посмотрел вслед им. В следующую секунду грохот выстрела оглушил его, но парень быстро пришёл в себя. Подняв лазган, он побежал в сторону артелеррийских полков.
— За Кхорна! — услышал он вопль за своей спиной.
В ужасе молодой гвардеец бежал не оборачиваясь, молясь Императору, что он успеет уйти. Но шансы были небольшие. Берсерк стремительно настигал элизианца. Топор выл в его руках в предвкушении. Считанные метры отделяли Ориона от Берсерка. Ещё секунда и…
Берсерк внезапно заорал от боли. Гвардеец удивлённо обернулся. Огромный Ультрамарин вонзил свой меч в самое сердце противника. С презрением в глазах этот космодесантиник вытащил меч из его тела, и он рухнул бездыханным. Ультрамарин обернулся и посмотрел на Ориона.
— Перезаряди лазган, гвардеец. Сражайся! — приказал космодесантник и ринулся на врагов.
Гвардеец выполнил приказ и начал стрелять из укрытия. Со свистом рассекая воздух, Орбитальные Капсулы сыпались с небес на поле боя. Из одной из них вышел огромный, больше любого другого космодесантника человек. Меч пламенел в его могущественных руках, а взгляд выражал жажду возмездия.
— Жиллиман! — прокричал на все поле боя Алый Ангел и бросился на своего брата.
Тот не стал ждать и ринулся в контратаку. Меч Императора и Топор Ангрона столкнулись, и братья начали давить друг на друга. Но Ангрон был сильнее физически, и Жиллиман отступил. Болтер на его руке затрещал, поливая демона мощным огнём. Ангрон отбивал болты топором, стараясь как можно ближе подобраться к Жиллиману.
— Тебе не одолеть меня, брат. Я всегда был сильнее тебя в бою! — заорал Ангрон, пуская звуковую волну.
От удара примарх отлетел, но резко вскочил. Рука, сжимавшая меч Императора, поднялась. Робаут кинулся на брата, обрушив всю свою ярость на мятежного примарха. Ангрон отбил все удары, мощным апперкотом в челюсть сбил шлем с Жиллимана и отправил его в полет. Робаут рухнул и выронил меч.
— Теперь ты умрёшь, брат! — прокричал Ангрон, кидаясь на поднимающегося Жиллимана.
Топор обрушился на примарха, и если бы не Доспехи Судьбы, Робаут был бы мёртв. Мстящий Сын заорал от боли, но эта боль дала ему сил. Схватив за руку Ангрона Перчаткой Власти, он сильно сдавил её. Алый Ангел завопил и выронил топор. Жиллиман сжал другую руку в кулак и сильно ударил своего брата по лицу, ломая нос.
— Здравомыслие всегда отсутствовало у тебя, брат. Ты до сих пор не понял, что Империум и нашего отца ни тебе, ни Абаддону, ни жалким тварям варпа не победить. И меня ты не победишь! Ты сегодня умрёшь навсегда. Я убью тебя! — прокричал в лицо брату Робаут и притянул к себе Меч Императора.
— Ошибаешься, братец! — прокричал в ответ Ангрон и вынул цепной меч.
Яростно заорав, он кинулся на Мстящего Сына, загоняя его в оборону. Примарх отшатнулся и высоко прыгнул, отступая от своего разъяренного брата. Ангрон прыгнул вслед за ним. Он врезался в Жиллимана с силой пушечного ядра и скинул вниз, повергая его на землю.
«Отец, если ты слышишь. Помоги» — подумал Робаут, с трудом поднимаясь. Раны, нанесенные Ангроном, горели огнем, Жиллиману казалось, что его тело — одна большая болевая точка. Ультрамарины не могли прийти на помощь – все они были заняты битвой. Оставалось одно — победить, даже если придётся сделать это в одиночку. Ангрон медленно, смакуя каждое движение, шёл к своему брату, предвкушая его смерть.
— Готов умереть, братец? — спросил Ангрон, подойдя к Жиллиману.
Но Алый Ангел слишком поздно осознал, что этого Робаут и ждал. Мстящий Сын поднял левую руку и дал очередь из болтера. Пять болтов ворвались в Ангрона и сдетонировали, один из них разорвал ему щеку. Демон Кхорна неистово заорал и пнул своего брата. Тот, пролетев две сотни метров, рухнул, прокатившись по земле ещё двадцать метров.
— Здравомыслие — удел слабых, братец! Ты стремишься все рассчитать, но я не такой! Я отбросил все тактики и расчёты и поэтому я тебя сильнее! Тебе никогда не победить. Может, ты и убьёшь меня сегодня. Хотя маловероятно! Я с радостью преподнесу твой череп Кхорну.
— Ему придётся подождать, Ангрон. Ибо сегодня ты умрёшь навсегда. — Робаут резко вскочил, и Ангрон удивлённо посмотрел на своего брата.
Видимо, он недооценил его, воскрешение действительно сделало его сильнее. Робаут вновь призвал к себе меч своего отца, готовясь к новой атаке. Но примархи не осознавали, что за ними наблюдали генерал элизианцев и молодой гвардеец.
— Готов, юноша? — спросил генерал, и Орион кивнул.
Дрожь била молодого парня при виде этого демона, но он не мог иначе. Он должен исполнить свой долг. Сжав лазган, он поставил его на максимальную мощность. Генерал выпустил когти.
— За Императора! — заорал он и бросился на Ангрона.
Гвардеец, с трудом преедолев свой страх, побежал за ним, стреляя из лазгана. Со смесью шока и уважения Жиллиман посмотрел за спину Ангрону. Тот обернулся и с презрением посмотрел на людей. И этим воспользовался Робаут. Он прыгнул и приземлился на голову Ангрону. Меч в его руках поднялся для удара, но Ангрон успел схватить его за ногу и швырнуть в стену, временно дезориентируя брата. Генерал, не смотря на это, продолжил бежать на примарха с выпущенными когтями.
— Глупый поступок! — прокричал Ангрон и схватил генерала.
Резко ударив его о землю, он сломал военачальнику все кости и швырнул в сторону. Орион и пришедший в себя Робаут шокированно смотрели на это. Алый Ангел равнодушно посмотрел на гвардейца и повернулся к своему брату.
— Как же низко ты пал, — с ненавистью в голосе сказал Мстящий Сын и сделал рывок.