«Мой язык можно вернуть?» — возбужденно спросил мальчик, взглянув на желтоватую вязкую жидкость внутри мензурки. Он просто поверить не мог тому, что увидел. Это было не просто зелье, это было нечто, связанное с исчезнувшим Хранителем континента. Его искали все существа-защитники, в том числе, магические звери и повелители зверей. Это была первостепенная задача! И вот сейчас перед совсем юным повелителем зверей оказалась подсказка. — «Я пойду с тобой, если скажешь, где взял яд Крылатого Змея».
— Кого?! — глаза Наиля расширились в удивлении.
«Твою мать», — ругнулся притихший внутри клинка Зиргрин.
Глава 30
Генерал Дарнак, получив не самые приятные вести от Микона, решил лично наведаться в ключевые точки обеспечения армии. Судя по докладу темной руки, противник планировал ряд диверсий, нацеленных на подрыв путей снабжения альзардских войск. Первые шаги состояли в лишении армии Дарнака поддержки от местного населения. Именно с этой целью мирных жителей буквально выдавливали с пограничья опустошительными набегами дикого зверья. Суеверные местные, боясь гнева богов, все же стронулись с обжитых мест, направившись вглубь королевства. Но это было только началом.
Воспользовавшись суматохой, с мирными жителями смешались шпионы и диверсанты врага, начавшие готовить куда как более серьезные диверсии. Прямо во время осмотра ключевых точек была взорвана дамба выше по течению реки, обеспечивавшей армию питьевой водой. Хуже того, водные потоки выплеснулись на луга и поля, впитывая в себя ядовитую мочу прошедших там до этого диких каменных свиней. Даже повелитель зверей, направивший на поля именно этот вид животных, не ожидал подобного эффекта. Ведь он не знал всех планов захвативших его хальминцев. Если бы не вышедшая из берегов река, то попавший в землю токсин вскоре разрушился бы естественным путем, не причинив никому вреда. На это потребовалось бы не больше недели.
Если бы Микон не предупредил генерала о диверсиях заранее, то Восточную армию постигла бы катастрофа. И сейчас, если бы Дарнак уже не знал о том, что на местные поля были ранее брошены определенные животные, то не понял бы истинной опасности произошедшего. Ведь из этой реки брали воду его войска. Даже если после прорыва дамбы она стала бы мутной, ее бы просто очищали военные маги. Но это очищение никак не избавило бы от токсина. К счастью, благодаря внимательности юного Наиля и своевременной реакции на подозрительные отряды Микона, генерал вовремя среагировал на происходящее, запретив речную воду к употреблению армии.
Однако взамен он столкнулся с новой проблемой. Из-за выхода из берегов, река прилично разлилась. Это привело к просачиванию отравы в грунтовые воды. Отравлены оказались все колодцы и ближайшие озера. И это событие стало только первым шагом хальминских диверсантов. Армия уже была лишена самого важного — воды. Каким будет следующий удар — знали лишь боги и хальминцы. Дарнаку оставалось только надеяться на то, что Микон сможет выяснить больше и предотвратит планы врага. Для этого личный убийца генерала взял командование двумя десятками особых отрядов королевской разведки, направившись по следам диверсантов. Генералу же оставалось теперь лишь искать способ напоить многотысячное войско. Как оказалось, даже магия не могла очистить воды от яда. Хуже того, рыба, составлявшая изрядную часть солдатского рациона, также перестала годиться в пищу. Как непригодны оказались уцелевшие поля, уже усеянные отравившимися ядовитыми зернами птицами и мелкими зверьками. Увы, более крупные животные, не зная об опасности, подбирали мертвых грызунов и также травились. И это стало серьезной угрозой коннице. В природе каменные свиньи не собирались в такие огромные стаи, чтобы сконцентрировать столько токсина вокруг себя. Да и на их ядовитую мочу еще никогда не обрушивались такие потоки воды, чтобы она просочилась через толщу земли. Если бы не вмешательство повелителя зверей, все это просто не могло случиться.
— Ну что? — хмуро спросил Дарнак склонившегося над пробирками мага.
— Ваша светлость, я ведь не алхимик, только лишь балуюсь. Сюда бы кого-то вроде мастерицы Исы…
— Закрой рот. Иса слишком важна, чтобы подвергать ее жизнь опасности на фронте. Отправьте ей пробы на анализ, может быть, она придумает средство борьбы с ядом. Но мне нужны идеи, что можно сделать сейчас?