Я собрался уже уходить, как внимание привлекла суета приказчиков около ограды. Они шустро начали собирать конструкцию, похожую на крытый загон.
– Чего они суетятся? – спросил я у одного из зевак.
– Яйца драков скоро Абу привезет, – ответил он.
Странно, до сих пор после сеанса падре я все слова понимал.
– А что это за яйца такие?
– Новичок, что ли? – посмотрел он на меня и продолжил: – Верховые полудраконы-полукони с Пограничья. В Белгоре они не нужны, вот к приезду смертников и суетятся. Хотя я от одного не отказался бы. Да стоят они уж очень дорого. Две сотни золотых как минимум за зеленого. А уж за черного и пять сотен могут потребовать.
Ну что же, покиваем с глубокомысленным взглядом. Подробнее насчет этих драков и местной валюты я узнаю у Матвея. А теперь – к оружейникам.
Подойдя к первому попавшемуся прилавку с оружием, я надолго отрешился от внешнего мира. Чего тут только не было. Различные виды доспехов и оружия, причем некоторых экземпляров я не видел даже в Интернете, погрузили меня в блаженное состояние. Никогда не увлекался реконструкцией, но холодное оружие всегда было моей страстью. Кольчуги, шлемы, легкие латы, латы с апгрейдом (наколенники, налокотники и др.), мечи, секиры, копья и клевцы[12], различные кинжалы – все это настоятельно требовало внимательного просмотра и прикосновения рук.
– Нравится, сынок? – отвлек меня раздавшийся вопрос.
Оглянувшись, я увидел невысокого, ладно сложенного щупловатого человечка. Выбивались из общей картины только кисти рук, которые должны были принадлежать организму на метр выше ростом.
– Ну как тебе? – опять спросил он.
– Неплохо. Если бы я лучше разбирался во всем этом, тогда смог бы по достоинству оценить, – осторожно ответил я.
Человечек откинул голову, украшенную короткой бородкой, и рассмеялся:
– Всего лишь неплохо? Давно мою работу не называли «неплохо», – вновь расхохотался он. – Влад, умеешь ты рассмешить. Старина Дорн едва не умер от смеха на гильдейском подворье, когда Яг Топор рассказывал про твою проделку с Арной и ее бандой. Прихожу в свою лавку – и опять приходится смеяться.
И этот знает, кто я. Вот город. Деревня деревней.
– Влад, а сколько ты видишь крытых лавок, закрывающихся на ночь? – успокоившись, спросил он.
– Четыре, – ответил я.
– А сколько простых мест?
– Около двадцати, – осмотревшись, сказал я.
– В Белгоре продавать оружие и доспехи имеют право только кузнецы, а не торговцы. Случись что – продавшему изделие и отвечать придется, а с купца взятки гладки. Что купил, то и продал. И только лучшие кузнецы имеют право на постоянное место торговли, остальные – только временные. Не нравятся твои изделия, не продаешь ничего в течение года – будь добр на следующий не появляйся. Купят что-нибудь – можешь вновь приезжать. Пять лет подряд продаешь – получаешь временное разрешение на постоянную торговлю. До первого брака оно действительно. Двадцать лет покупают у тебя – магистрат дает тебе место под лавку, дом и свою кузню. Остальные работают в городской.
– Покупателей здесь совсем немного, – заметил я.
– Так охотники свои железки сильно берегут и абы что не покупают – жизнь здесь приучила разбираться в оружии, вот и берут мало.
– И смысл сюда приезжать стольким мастерам?
– Не скажи. Временное разрешение кузнецу на торговлю в Белгоре многого стоит. Прежде чем его получить, любое изделие кузнеца испытание проходит в гильдии: выдержало – получаешь разрешение, нет – прощай. И работу кузнеца, имеющего такое разрешение, гораздо выше ценят. Вот и приезжают каждый год на торг. Иные готовы почти бесплатно что-то отдать, лишь бы взяли охотники.
– Сурово тут.