— Эй, есть тут кто живой?
Оказалось, что есть. Хмурый юноша вывернулся откуда-то из темного коридора и удивленно вскинул бровь, узрев Эрика с букетом наперевес.
— Альбина дома?
Кирилл кивнул и сделал некий жест рукой, долженствующий видимо обозначать гостеприимство. Проходи, мол, добрый человек, мы завсегда тебе рады.
Совершив это священнодейство, ученик некромантки все также молча развернулся и прошествовал в кухню.
Эрик несколько озадаченно помотал головой, но решил, что видел в жизни и не такое, так что особо удивляться не стоит.
— Привет!
Прекрасное видение впорхнуло в холл, обдав гостя запахом ванили и корицы. В домашних условиях девушка казалась совсем юной и наивной воспитанницей сельской школы. Простое милое лицо в обрамлении золотисто-русых волос, крепенькая фигурка, под легким платьем. Неужели, это та самая отважная воительница, посещавшая эротические сны всего отряда включая его женскую часть?
— Привет, это тебе, — Эрик галантно протянул хозяйке дома букет и чуть поклонился.
Глаза девушки хищно блеснули, и воин окончательно расслабился. Да, несомненно, это она. Та самая. И другая одежда не сделала ее другой.
— Спасибо. Ромашки? Люблю ромашки!
Альбина радостно зарыла лицо в белые лепестки и вдохнула свежий аромат.
'Я помню', - собирался было уже казать ее гость, но не смог. Встал в горле какой-то странный ком, не выпуская такие естественные слова.
— Кушать хочешь?
— Неа. Хочу, чтобы ты посмотрела, что я там наработал. Смерть не моя стихия, сама понимаешь, но пока клан снял с этого проекта секретность, да пока мне разрешили привлечь тебя…
— Не скромничай, — Альбина с удовольствием любовалась импозантным мужчиной в своей гостиной, — судя по тому, что я от тебя услышала на совете, тебе многое удалось. Идем в кабинет.
— Идем. Как, кстати, твоя педагогическая карьера?
— Ну, прошло всего полтора месяца, — хозяйка вежливо пропустила гостя в дверь, — но некоторых результатов мы добились. На редкость устойчивый юноша.
— Да? А по нему и не скажешь. Ты, кстати, проверяла его практические навыки? Экзаменатором?
Альбина резко вскинула взгляд на сослуживца, будто вспомнив нечто, требующее немедленного обсуждения, но сказала другое.
— Проверяла. Очень странные результаты получила.
Всю дорогу до телепорта мальчик напряженно молчал. Это напряжение висело в салоне, словно густой кисель, мешая дышать и управлять машиной. Было в этом напряжении что-то про обманутые надежды, но точнее Альбина разобрать не смогла, а спрашивать было бесполезно. Он бы не ответил.
Вообще-то ей уже порядком надоели эти игры, но она прекрасно понимала, что Кириллу нужно время, чтобы вновь научиться выражать свои эмоции. Хоть как-то. Мужчинам вообще это искусство не особо хорошо дается, но ведь не настолько же!
Переход оказался легким. Собственно, как и всегда. Так уж было устроено это странное место в каком-то запредельном пространстве-времени, устроенном когда-то древними магами, специально для проведения экзаменов, и совершенно не имеющее физических координат. Эдакий тренажер неизвестно где. И когда.
— Приветствую вас, гости.
Альбина молча кивнула местному распорядителю, с удивлением наблюдая, как напряженность спутника перерастает в тупую обреченность. И чего это он так? Нет, процедура, конечно, неприятная, но ведь не смертельная. Зачем так переживать?
— Здравствуйте. Мы сегодня смотрим, на что способен молодой человек.
— Хорошо, Альбина, идемте, — хозяин этого таинственного места сбавил тон и приветливо улыбнулся старой знакомой, — а сама-то когда собираешься?
— Я? Да не знаю. Я ведь больше не воин, мне и ни к чему. А некромантия… знаешь, как-то я застряла на одном уровне. Так что не знаю.
— Это хорошо! А то ты в прошлый раз едва все тут не разнесла. Эх, твою бы силищу, да в мирных целях!
— Некромантию? Это что ж за мир такой получится?
— Это да. Ну вот, нужная дверь.
Вышеозначенная дверь ничем не отличалась от остальных, в произвольном порядке натыканных в окрестных коридорах и комнатах.
— Эта? Ты уверен? Ему же только четырнадцать! Как он дошел до этого уровня?
— Это уж ты у него спроси. Мое дело — двери.
И не тратя лишних слов, властитель этой пространственно-временной аномалии исчез, будто его и не было.
— Так, — донельзя удивленная некромантка повернулась к замершему ученику, — и что ты скажешь по этому поводу? Ты что, с пеленок тренировался?
— Нет.
— Ну-ну, — вспомнив, с кем разговаривает, девушка тяжко вздохнула, — ладно, пойдем, посмотрим, на что ты способен.