— Жители Любина. Я Джон Смит верю в закон. И также верю в Святую Елену. И сейчас перед лицом богини спрашиваю вас, готовы ли вы сказать, что этот человек виновен? Готовы ли вы отправить его в руки правосудия не только мирского, но и высшего? Можете ли вы без сомнений сказать, да она это сделала, и лишить ее жизни? А? Если нет, то лучше промолчите. Ибо судьба этой дочери зависит от вас. — получилось немного жиденько, но для начала сойдет.
— Да.
— Да, конечно.
— Виновна! Кто же еще?
— Этого вопроса я и ждал. — со всех сторон слышались однозначная уверенность, что Анджела ведьма. Но посмотрим, как вы сейчас запоете. — А теперь посмотрите, кто был виновен в ваших бедах.
С этими словами я схватил мешок и выхватил за волосы немного подпорченную магией света головешку вампира. Одна глазница зияла пустым провалом, кожа местами слезла или пошла волдырями, а в пасть ему мы вставили пару палочек, чтобы распереть челюсти и сделать легко видимыми длинные клыки. Когда эту мерзость увидали люди, то сразу охнули и одернувшись, принялись прикасаться ко лбу скрещенными пальцами.
— Святая Елена защити!
— Дьявол!
— Нечистый!
— Это тот, кто погубил скотину Милсов и собаку Притчеров. Он же напал на вашу дочь секретарь Вамик, от чего она потеряла дитя. И он же убил Кассу Огрунд. Имя этой твари вампир. Кровопийца, жаждущий крови. Анджела Хемлин привыкла помогать людям. Многих из вас она спасла. В ту ночь она также пыталась помочь пострадавшей мисс Огрунд, но это было не в ее силах. А теперь я спрошу еще раз. Кто считает, что добрая знахарка, лечившая вас от болезней и недугов, больше подходит на роль убийцы, нежели нежить и тварь тьмы? Ну? — шокированные жители в массе своей смотрели в пол боясь встретиться взглядом с изуродованной головой и молчали. Не нашлось фанатика готового продолжать и дальше отстаивать версию темной колдуньи виновной в злодеяниях. Так что я установил трофей на стол заседающей коллегии, от чего они отшатнулись и обтерев ладонь об штанину, сказал напоследок в качестве заключительной фразы. — Так я и думал…
Все были слишком шокированы, чтобы открыть рот и вернуть себе дар речи. И так как не нашлось никого готового продолжать судилище над ведьмой, то Анджелу признали невиновной и отпустили прямо в зале ратуши. Судья, косясь на отрезанную голову вампира, вынесла решение и стукнув молотком поспешила убежать. Все оказалось куда как легче, чем я предполагал. Зачем нужен сбор доказательств и продуманная стратегия защиты, если можно просто притащить кусок плоти нежити и испугать селян до икоты? Жаль такое только в деревне и сработает. Интересно сколько простых людей, таких как знахарка, умирает по всей Империи, коим везет не так сильно, как Анджеле? Всех не спасти к сожалению.
— Отличное представление. Все хотела спросить, откуда ты так хорошо знаешь законы? — Эля задала вопрос, поднимаясь со скамьи. Мы подождали, пока все зрители покинут суд и только потом стали собираться.
— Прочел наставление для стряпчих. — перекинув арбалет через плечо, я наткнулся взглядом на черепушку вампира, которая продолжала лежать на столе. — Как думаешь, кто его обратил и как он тут появился?
— Не знаю. Не думаю, что кто-то из местных. — оторвавшись от подвязывания меча на поясе, Бишоп предположила. — Может, проезжал кто. Или он давно уже тут, просто спал. Изменение организма после обращения может занять до года.
— Маловероятно, что мы узнаем еще что-то. Главное девушке помогли. — вспомнив о Анджеле, я обернулся и посмотрел на ждущую, пока мы соберемся зеленоглазку. Эля была не против, подвезти бедняжку. Да и не помешает присмотреть за ней, а то, кто его знает. Уедем, а ее на костер снова потащат. Знахарка понимала, что ей больше тут не место и поблагодарила за помощь.
Перед отъездом заскочили в домик мисс Хемлин, чтобы она могла собрать вещей в дорогу. Девушка не отличалась богатством, так что ограничилась одной котомкой. Здесь нас больше ничего не держало так что, запрыгнув карету с нашим неизменным немым кучером, мы тронулись в путь.
Эля и Скай не шутили про возобновление тренировок. Каждое утро начиналось с пары разминочных боев и отработки приемов. Пока остальные завтракали, приходилось махать железкой из запасов куратора. Узкий длинный клинок с простой гардой в виде креста. Не слишком тяжелый, но не подходящий из-за размеров для схваток в закрытых пространствах. Я бы предпочел что-нибудь поменьше. Конечно, в сравнении с девушками мои навыки оставляли желать лучшего. С одной стороны, не шибко то и нужно, учитывая, что маги, надеются в первую очередь на дар и им легче пустить заклинание, чем рисковать в ближнем бою. Но перед глазами стоял живой пример в виде Бишоп, которая не только владела огнем и светом, но и могла зарядить мечом промеж глаз. Да и не всегда можно магичить и обращение с оружием пригодится. Особенно учитывая мою работу.