Малышня шаталась по городу. Раиль и Аран ходили попрошайничать, впрочем, профессиональные нищие их постоянно гоняли, Сопля и Невер занимались своими делами. Гран как обычно куда–то пропадал, и я догадывался, куда именно, я же ходил на пляж.
Было там одно тихое, уединенное место в скалах, куда никто особо не заглядывал. Огороженное от чужих взглядов, с ровной, приятной галькой. Там я и начал свои эксперименты с рунами.
Пользоваться амулетом и руной Инг я научился достаточно споро. Главное — очень захотеть что–то найти и сжать амулет в руках, и все шло как по маслу. Я подбирал какой–нибудь приметный камушек, разглядывал, а после, не глядя, выбрасывал на землю. После, сжимая амулет до белых костяшек, вспоминал, как он выглядел, какой был наощупь. Чем подробнее — тем четче работала руна. Если воспроизвести в памяти буквально каждую прожилку, будто бы на самом деле держишь камушек в руках, то он мигом начинал светиться ярко–синим светом. А вот если просто думать о камушке, который «я держал только что», то руна показывала пятно на земле, два на два шага.
Но все равно, сам факт овладения поисковой магией меня будоражил. Инг — показывает желаемое, а если оно вне прямой видимости, то указывает путь. Очень полезная для мореходов руна даже на уровне первой печати. Надо потренироваться… Может, мне и не придется идти матросом на корабль, а там, подкопив деньги и заведя знакомства, я сумею выполнить уговор с Эдриасом.
Показываться на глаза настоящим магам я опасался. Руны всегда должны использоваться с печатями — иначе это не работает. Я же просто сжимал амулет и сильно–сильно старался представить желаемое. А если я что–то делаю совсем неправильно, и мне за это снимут голову? Может, нарушаю какой магический закон? Маги вообще очень скрытные, ничего никому не объясняют, а если объясняют — то спесиво и высокомерно. Нет, надо сначала выбиться в люди, а потом уже искать мага, который объяснит мне, все ли я делаю правильно.
Вот с прочими рунами было сложнее. Если я просто разгребал гальку и чертил, например, руну Ур на песке, то ничего не происходило, как я не старался. Инструмента же сделать еще один амулет из камушка у меня не было, а где достать новый? Тратить пять–десять медяков на новую побрякушку не хотелось, тем более, такая покупка выглядела бы максимально странно.
В один из дней случилось происшествие, которое позволило мне в полной мере оценить всю полезность руны Инг.
У фермера Ульса сбежала коза. В первый день мужик пытался сам ее найти, привлек и своих домашних, но хозяйство требовало крепкой руки. Сейчас был самый сезон работы в поле и гоняться за животиной по холмам и подлескам вокруг Нипса у него не было ни желания, ни возможности. Так что когда мы в очередной раз заявились к ферме в поисках работенки, Ульс предложил нам поискать его имущество.
— Три серебрушки! — сходу сказал я мужику, от чего Ульс аж позеленел.
Мы оба знали, что хорошая коза стоила два полновесных серебряных — сорок мелких монет, так что цена была хорошая.
— Одна! — начал торговаться, как на рынке, фермер.
— За одну серебрушку мы на рынок пойдем и воды потаскаем! А тут ноги сбивать в полях! — возразил Гран, за что я был ему очень благодарен.
Малышня же стояла за нашими спинами тихо, удивленно наблюдая за процессом торга. Мы с Граном стали намного наглее и это нам на самом деле помогло. Все делали аккуратно, в срок, своих «клиентов» никогда не кидали, имущество не портили. Так что многие повышение расценок или попытки торга восприняли спокойно, а иногда даже с улыбкой. Все равно для работорговцев озвученные нами цены были жалкими грошами.
Но не для жадного и прижимистого Ульса.
— Монетка и пятак медью!
— И кормежка!
— И кормежка… — сдался Ульс. — Только чтобы нашли козу быстро! Ее давно подоить надо, сдохнет еще…
На том и договорились. У козы на шее был деревянный ярлык со знаком фермы Ульса, так что опознать животное будет довольно просто. Ребята внимательно рассмотрели ярлык и отправились на поиски, я же задержался в хлеву, аккуратно крутя в руках деревянное изделие с выжженным клеймом.
Этот ярлык и поможет мне найти пропажу. Быстро и эффективно.
Было решено искать по одному — нечего шататься толпой друг за другом. Быстрее разыщем пропажу, быстрее поедим и получим расчет. Так что ребята разошлись во все стороны, я же отправился к ближайшему подлеску, где уселся на землю и сжал в кулаке ставший таким дорогим амулет с руной Инг.
Ну же, поисковая магия, не подведи! Почти полторы серебрушки за такое плевое дело!