— Да сядь ты, Рей! — раздраженно сказал Осиор, и мне пришлось подчиниться. — Ты вообще знаешь, как принимают в ученики?
Я отрицательно покачал головой, сжимая в кулаки упертые в колени ладони. Нет, я не знал.
— То–то же! — наставительно поднял указательный палец Осиор. — Если бы ты прошел отбор как все, через инициатор на площади, то этой бы встречи вообще никогда не случилось. Я говорил тебе, что почувствовал твою дикую магию Инг еще на улице, когда вы вскрыли мою сумку?
— Нет, господин Осиор, не говорили…
— Мой конь очень хорошо чувствует магию, особенно, если эта магия исходит не от меня, — не без гордости сообщил маг, — так что я был вдвойне уверен, что рядом творится колдовство. Только не понял, какого рода. Это потом я понял, что колдовал вор. Я задал пару вопросов, попросил об услуге командира стражи и вот, ты тут. Так вот. Если бы ты прошел отбор как все прочие, то сразу бы попал в ученичество к одному из городских или управских магов. Именно между ними распределяются ученики, именно маги на местах проверяют, способны ли их подопечные освоить вторую печать.
Это я знал и без рассказов Осиора. Вторая печать — способность использовать в одном заклинании одновременно две руны. Открывает путь к настоящему, сложному колдовству. А те, кто осваивают заклинания второй печати всех трех рун своего направления, получают соответствующего цвета пояс. Прямо сейчас передо мной и сидел такой колдун. Поясной маг погоды, господин Осиор, наверное, виртуозно управлялся со стихией и был ценным гражданским магом. Собственно, поэтому его и направили помочь бедствующему Нипсу, так?
— Так в чем дело–то? — спросил я.
— А дело в том, мой мальчик, что ты хоть и не прошел процедуру инициации, но должен поступить в обучение к местному колдуну, — ответил Осиор. — Вот только дикая руна и вообще, магия дикарей, таких как ты — сложная штука. И я совсем не уверен, что местный маг форта, господин Ракон, сумеет правильно тебя обучить. Понимаешь, к чему я?
— Но ведь вы сказали, что будете меня обучать! Что я пойду к вам в ученики!
— Сказал, — просто согласился Осиор. — Но я смогу тебя учить только при условии, что пока мы в Нипсе, это будет оставаться в тайне. Ты знал, что за каждого ученика на попечении Круг Магов доплачивает учителям? Что набирать много учеников выгодно, если ты живешь в каком–нибудь захолустье?
Я удивленно посмотрел на господина Осиора. Круг Магов доплачивает за обучение?
— По десять полновесных каждый месяц! За каждого ученика! — опять поднял палец Осиор. — Хорошая, очень хорошая прибавка к жалованию или доходу для любого мага с жетоном. Поэтому как только выяснится, что нашелся потенциальный ученик, мне придется сообщить в управу и передать тебя господину Ракону. А он, насколько я помню, имеет жетон по защите и совершенно ничего не смыслит в рунах поиска, с которых нам и надо начать развивать твой дар.
— Вы не хотите сообщать управе, что я владею способностями к магии? — уточнил я у Осиора.
Мужчина сложил пальцы домиком и очень внимательно посмотрел на меня.
— Скажу честно, Рей. Я ученый. Как гражданский маг погоды я много времени провожу за книгами. Дикари с текущей системой отбора, всеобщей и массовой, практически невозможное явление. Особенно в таких густонаселенных регионах, как Лиолиса, Дагерия или Гоунс. А у дикарей всегда есть отличия, которые достойны изучения. А вот отправляться на север в поисках такого дикаря как ты, в вечную мерзлоту Кибашама или Эвторума, я не имею совершенно никакого настроения и желания. Так что да, я не хочу сообщать управе о том, что я обнаружил мальчишку, способного управлять руной Инг без печати. Ровно до того момента, как я не получу приписную грамоту в Нипс. Я говорил, что ваша последняя буря, из–за которой меня прислали сюда — крайне любопытное явление? Нет? Так вот, я планирую задержаться на пару сезонов в городе, возможно, на год–другой, понаблюдать за погодой. Может, удастся выяснить причину бури. И вот когда я получу приписную грамоту, я смогу взять тебя в ученики официально. А до этого момента…
Мужчина замолк, когда увидел мое поникшее состояние. Значит, плакало мое ученичество у Осиора. Попасть к поясному магу — огромная удача. Это и совершенно другой уровень обучения, так все говорили. Но ближайший к Нипсу поясник кроме господина Осиора был в полусотне лиг, в столице. Если же вспоминать обещания Эдриаса и его требование учиться магии, то мне нужен был именно наставник с поясом и навыком второй печати, но уж точно не гарнизонный колдун, который будет специализироваться только на атаке и защите.