Неро глянул на темноту под капюшоном, пытаясь уловить настроение мужчины, но ответом ему была только черная пустота.
Цок-цок.
— Осиор один из самых сильных магов Круга. Был… пока не потерял в бою свои синие руны, пытаясь…
— Я понял. Да, знаю о нем. А мальчик? Где он его нашел?
— На Лаолисе. В какой-то дыре под названием Нипс. Крупный работорговый порт…
На этих словах фигура в кресле подалась чуть вперед, и Неро увидел, как из широких рукавов накидки выскользнули крепкие, широкие ладони, которые перебирали нанизанные на нитку деревянные отполированные кругляши.
«Цок-цок», — пальцы господина перекинули парочку деревяшек слева направо.
— Говоришь, Нипс? Это тот парень, что устроил переполох на испытаниях, верно?
— Верно.
— И это именно он работал на конюшнях у Варнала и оказался на охоте, где похоронил под камнем твой блестящий план?
В этих словах слышалась издевка, от чего Неро едва не дернул в раздражении щекой. Но удержался.
— Именно он.
Фигура в капюшоне откинулась на спинку кресла, будто мужчина размышлял.
— Как я понимаю, ты пытался потопить Осиора вместе с его учеником с помощью гурензийцев по весне, так?
— Именно.
— Забудь об этом, — сказал внезапно мужчина. — Осиор все еще проблема, хотя я не теряю надежды, что мы сможем убедить его занять верную сторону, а вот мальчик… За парнем надо следить и помогать.
— Господин, можно вопрос? — внезапно для самого себя сказал Неро.
Ответом ему была лишь тишина, после чего последовал медленный кивок.
— Что в нем такого? — спросил Неро. — В этом мальце? Я видел, что он натворил на испытаниях. Да, он крайне сильный маг, но он целиком и полностью предан Осиору, смотрит на него, как собака на своего хозяина. Может быть нам лучше избавиться от паренька? Потому что его обучением будет заниматься лично архимаг Виола и я считаю, что нам просто опасно…
— Я сказал — не трогать мальчика! — перебил Неро мужчина в капюшоне. — И точка! Если хочешь узнать, почему именно, я отвечу. Он не просто сильный маг, он связан с Камнями! Я буквально чувствую эту силу, что идет от него волнами, когда он творит мощное колдовство! Почувствовал во время испытаний, почувствовал и во время охоты! А это значит, что ты должен сделать все, чтобы парень остался цел и невредим, чтобы, когда пришло время…
— Но Осиор!..
— Осиор не проблема! — раздраженно бросила фигура в кресле. — Осиор сгинет, а значит, парню потребуется новый наставник и друг. И я хочу, чтобы этим наставником и покровителем стал для него ты, Неро! И никто другой! Понятно?
Первый Трибунальный Истигатор только согласно кивнул. Распоряжение было хоть и необычным, но понятным. Если того требует дело, значит он позаботится о том, чтобы стать для Рея заменой Осиору. Особенно, если он на самом деле как-то связан с Камнями.
Потому что маги превыше всего.
Глава 28. Пустота
Учитель зашел в мою комнату на рассвете. Выглядел Осиор каким-то уставшим и чуть помятым, казалось, он вовсе не ложился.
— Что такое? — сонно спросил я.
Сегодня утром дел у меня не было, да и тренировки не планировались, так что я надеялся хорошо отоспаться. Тем более, вчера мне неплохо дал в голову сидр, да и во рту было как-то гадко.
— Пойдем, Рей, есть разговор. Ко мне в кабинет, — кивнул головой учитель, после чего отошел от двери и скрылся где-то в коридоре.
Сон как рукой сняло. Таким Осиора я еще никогда не видел. Наверное, что-то похожее было, когда на нас шли гурензийские рыкачи, но сейчас же нас не атаковали! А значит, что-то случилось.
— В чем дело? — спросил я, поправляя ученическую мантию.
Хоть я и стал магом, но по дому ходил в этой удобной и крепкой одежде, тем более, я до сих пор жил со своим учителем.
— Вот, выпей, — сказал Осиор, протягивая мне кружку с каким-то душистым отваром.
Сам же маг в это время наколдовал несколько печатей Ис. Одну — для меня, несколько заклинаний наставник активировал на самого себя, чтобы взбодриться. Значит, на самом деле всю ночь не спал.
— Я приготовил несколько конвертов и указаний… — начал Осиор.
— Указаний для чего? — непонимающе спросил я.
Отвар на вкус был не очень приятным, с какой-то темной гущей и земляным привкусом, но на самом деле бодрил.
Осиор чуть помялся, будто подбирал слова, после чего сел в кресло и стал перебирать конверты, меняя их местами.
— Через два часа я уезжаю, — начал маг.
— По делам Круга? — спросил я.
Это было не впервой. Пару раз Осиор отлучался из столицы на несколько дней. Видимо, все дело было в том, что произошло вчера на фестуме.