- Нет, - отвечал Иван. Мамки у него действительно не было.
- Папка есть?
Иван отрицательно мотал головой. Папки не было у него тем более. А мать умерла, когда Ивану шестнадцать исполнилось.
- Сиротинушка, - вздыхал слесарь и почему-то почесывался, хихикая как от щекотанья пером.
Позже Иван узнал, что есть анекдот такой, и немного внутренне успокоился. А то всегда после этого сиротинушки чувствовал острую - до ненависти - к своему наставнику неприязнь. А анекдот - что ж: шутит так человек. Ну и пусть шутит.
- Завтра гроза будет, - объявил неделю спустя дядя Петя своему подопечному.
- В сводку погоды заглядывал? - спросил Иван.
- Нет. Сон мне соответствующий нынче снился. Покуда спал в петле.
- В тепле? - переспросил Иван.
- А я как сказал?
- В петле.
- Либо у меня оговорка, либо у тебя ослышка, - сказал дядя Петя. - По Фрейду. В тепле. Конечно, в тепле.
- Кто такой Фрейд? - спросил Иван.
- Фрейд, это брат... - произнес дядя Петя точно тем же тоном, как несколькими сутками раньше механик - про химию. Очевидно тоже, как и механик о химии, был о неком Фрейде наслышан и может быть, тройку даже по предмету имел, но не более.
- И что же снится в предчувствии грозы?
Самому Ивану в эту ночь снилось что-то хорошее.
- Обычно ночами мучают ангелы перед грозой. Налетают сонмом, хватают подмышки и воздымают вверх. А потом, вознеся, низвергают. Есть сходство с разрядом молнии, когда ты несешься вниз.
- Дядь Петь, а у тебя какой разряд?
- Пятый. А у тебя? Второй?
- Второй.
- Со вторым ни зарплаты, ни квалификации, - посочувствовал дядя Петя. - Вот погоди, поработаешь месяц-другой - на третий сдашь. А так - ни зарплаты, ни квалификации, - повторил он. - Голый вассер.
Назавтра действительно, с запада пришли тучи, и разразилась первая в этом году гроза, сопровождаемая кратким, но обильным ливнем. Крещенье лета огнем и водой, таким образом, состоялось. И то, что предчувствовал чуткий сновидец, сбылось.
А дальше - шли своим черным чередом рабочие дни: понедельники, четверги, пятницы... Иван постепенно стал привыкать к среде обитания, и уже не настолько мрачным казался ему цех. Тем более, что в своем положении не чувствовал никакой безысходности, постоянно имея в виду, что прекратить этот скорбный слесарный труд может в любой момент.
Петруха же чувствовал себя словно в родной стихии, чутко, словно слепец, ориентируясь даже в отсутствие всякой видимости, весь это грохот, визг, лязг истолковывая как звуки пленительнейших рапсодий и с особенным наслаждением вдыхая аммиак, от которого першило в горле, обручем стискивало грудь, перехватывало дыхание.
Другой раз его сонное предсказание обернулось бурей. Это было самом начале лета (был еще юн июнь).
- Что же снилось тебе? - спросил Иван, когда наставник выразил опасение в связи с завтрашним разгулом стихий.
- Всё птицы, птицы, - сказал дядя Петя. - Стаи птиц. Сидели на голом поле, клювы чистили. Ну, думаю, этот сон - к заморозкам на почве. А они вдруг стали взлетать. Нет, думаю, к ветру. И взлетать-то всё по алфавиту: алконосты, альбатросы, арлы...
- Орлы - на о, - сказал Иван.
- Орлы - да, на о. И внешне с арлами схожи. Один к одному, не отличишь. Только там, где у птиц жопа - сопло у них, - объяснил дядя Петя.
- Врешь, - догадался Иван.
- Скажи на милость, и зачем нам сновидения? Чтобы, спя, не соскучились?
Буря однако, действительно разразилась, да такая, что с ног валило, стоило высунуться на улицу, а глаза мгновенно забивало песком, а то и угольной крошкой, доносимой порывом с котельной. Ветер был сильно не в духе, в трубах выл.
Иван давно знал про себя, что во время массовых перемещений воздуха, таких, например, как в этот день, работа не спорится. Настроенье, как правило, нервное. Молоток валится из рук, норовя на ногу. Ключ выскальзывает и летит в щель, из которой его долго приходится вынимать и выманивать. Мысли путаются, как будто завихрения ветра синхронно отзываются параллельным завихрениям в голове. Но сегодня он впервые заметил, что происходит такое не только с ним. Многие из числа его новых коллег вели себя соответственно. И поэтому день прошел в переругиваниях и словесных стычках без толку и поводу, а работа не клеилась.
- Ну что, трудовые триады, - сказал наутро механик. Пришел он отдавать распоряжения не к восьми, как обычно, а задержавшись едва ль не на час. - Прекращайте своё заседание. Отрывайте от лавки засиженные места. Будем трудиться аврально на устранении последствий вчерашней стихии. Оторванное - укреплять. Погнутое - выправлять. Поваленное - возводить сызнова. А то следующей стихией нас к чертовой матери совсем сметет. - И добавил несколько непечатных терминов, употребив их в этом же смысле.