Я заверил бургомистра, мол, все будет отлично и отправился спать, чем поверг беднягу в шок. Он думал, оказывается, что я до самой ночи должен готовиться к встрече с покойниками. Не знаю, каким образом. Пироги, наверное, печь или песни разучивать для танцев.
— К чему готовиться, любезный? — Я посмотрел на него с лёгким удивлением и намеком. Мол, вы имеете дело с профессионалом. Что за пошлые домыслы!
Люди, конечно, очень странные. Такие им фантазии в голову приходят.
Бургомистр предпочёл замолчать и отползти в сторону. Лбом биться о пол тоже перестал. Видимо, испугался моего сурового вида.
К ночи, я уже был на кладбище. Правда, пришел чуть раньше положенного времени. Часика этак на три. Уселся в кустах и приготовился ждать.
А бургомистру запретил кому-то рассказывать о моем прибытии. Имелась просто кое-какая мыслишка. И она оказалась верной.
Не прошло и получаса, как возле кладбища появился респектабельный гражданин в строгом, деловом костюме успешного торговца. Прибыл он пешком, а не на лошади. Даже двуколки или чего-то подобного рядом не наблюдалось. Вполне понятно. Животные этих сволочей сразу чувствуют. Особенно лошади, кошки и собаки.
Мужичок трижды обошел кладбище по кругу, что-то бормоча себе под нос, а потом… А потом на завершении последнего круга я вышел ему навстречу. В руках держал пучок травы, которая отчаянно дымилась и отвратительно смердела.
— Что ж ты, любезный, в гости явился в чужой город, а ведёшь себя некрасиво. — Сказал я торговцу, пристально рассматривая его ауру.
Он сразу все понял. Даже пытался бежать. Но, само собой, я его быстренько за шкирку поймал и отправил обратно в Тень.
Просто, еще когда ехал в городишко, обратил внимание на одну занимательную вещь. Каждую ночь выходят покойники, пляшут и уходят. Что за бред? Ни одного трупа, ни одной жертвы. Вообще. На кой ляд им эти танцы сдались? Кладбища не для того встают. Им кровушки хочется человеческой.
Сразу понял, работает дух. Причем дух, которому выгодно держать город в страхе. И вовсе не из-за какого-то морального удовлетворения. Тут должна быть прямая выгода. Она и была. В местной аптеке успокоительные и снотворное пачками скупалось. Горожане хотели закрыться в доме, крепко запечатать ставни и спать так, чтоб вообще ничего не слышать. Даже если покойники прямо на их головах польку станцуют.
Соответственно, дела аптекаря, который предыдущие сорок лет считался глуповатым и простоватым малым, вдруг резко пошли в гору. Так пошли, что он даже жениться надумал. В его-то годы…
Настолько экономически выгодный подход мог только бетайлас проявить. Они ведь в людишек вселяются вовсе не для того, чтоб остальных живых кошмарить. Нет. Бетайласам нравится вкус жизни. Настоящей. Человеческой. Со всеми плюсами и минусами. Но лучше, конечно, с плюсами. И самое главное их увлечение — зарабатывание денег.
Так вот конкретно этот стал моим первым изгнанным духом. Правда, у нас произошли некоторые разногласия в начале процесса.
— Некромант, не трогай! Оставь! Всем от моего присутствия только хорошо будет. Я город в процветающий центр торговли превращу! — Визжал дух, цепляясь всеми конечностями за тело аптекаря.
Причем, это буквально выглядело именно так. Призрачный силуэт обхватил бедолагу руками и ногами, повиснув на нем, как приклеенный.
Я, не обращая внимания на вопли бетайласа, продолжал говорить слова изгнания.
— Некромант! Предлагаю сделку! — Заголосил дух еще громче. — Темного Волка хочешь? Темного Волка в услужение!
Я от неожиданности сбился с плавного речитатива. Просто… Темный Волк это существо из Тени. Он похож на огромного, нереальных размеров хищника и готов уничтожить любого, на кого укажет хозяин. Но… На момент упомянутых событий, на Веере не было ни одного некроманта, имеющего столь полезную зверушку. Естественно хитрый бетайлас смог подцепить меня на крючок.
— Ты подгонишь мне Темного Волка? — Переспросил я духа. Честно говоря, хотелось личного пса из Тени просто до одури. Аж пальцы начало сводить.
— Да! Прямо сейчас призову и к тебе привяжу. Только оставь меня здесь. В городе.
Ну… Договорились мы. Дух и правда призвал Темного Волка. У меня и правда до самого последнего дня был личный пес из Тени. Часто выручал, если честно. А вот бетайлас…Ошибочку он допустил. Наверное, из-за моей молодости. Повелся на внешний вид. Я-то Волка получил, а злой дух отправился туда, где ему и место. Потому что в момент договоренностей я слово некроманта ему не давал. А он так хотел остаться, что проворонил этот нюанс.