Гоша выпрямился и, переставляя ноги, как аист, двинулся к «трону». В зале засмеялись.
— На кого он похож? — спросил режиссер у ребят.
— На оловянного солдатика!
Гоша обиженно остановился.
— Я король, а они не смотрят на меня, — пожаловался он.
— Умница!!! — воскликнул режиссер. — Молодец и умница! Именно так! Что бы ни делал артист, играющий короля, ему никто не поверит, если придворные не станут оказывать ему королевские знаки внимания. И наоборот, если скромно выйти на сцену, а все вокруг склонятся в низком поклоне, если все станут ловить взгляд и улыбку вошедшего, зрители сразу поймут, что перед ними настоящий король. Запомните, мой молодой друг, — тут Михаил Сергеевич заговорил вдруг так, будто ему было лет шестьдесят или семьдесят, — Константин Сергеевич Станиславский учил нас: «Короля играют придворные»…
Прошло полтора месяца, и Гошин брат однажды заявил:
— Мама, а наш Гошка врун. Он говорил неправду. И мне, и тебе, и папе, и бабушке.
У папы брови медленно поползли на лоб. За столом стало тихо-тихо.
— Что такое? — беспокойно спросила мама. — О чем ты говоришь?
Брат смотрел на Гошу, готовясь нанести решительный удар.
— Он говорил, что будет выступать в театре?
— Говорил.
— Говорил, что будет играть короля?
— Да.
— Так вот, я видел афишу. И там сказано: короля играет Витя Кутышев.
— У тебя отобрали роль? — спросила бабушка.
— Это правда, Гоша? — мама побледнела от огорчения.
— Ничего у меня не отбирали, — сказал Гоша. — Что вы волнуетесь? В субботу мы выступаем. Увидите сами.
Гоша выбрался из-за стола, расстегнул свой портфель и вытряс из папки для тетрадей четыре пригласительных билета.
Задолго до вечера бабушка надела праздничное платье, папа — новый костюм, мама надушилась польскими духами. Брату дали чистый носовой платок и заставили вычистить ботинки.
Ах, какой это был вечер! Недаром Михаил Сергеевич говорил, что театр — великое чудо.
Когда действие началось, в зале наступила прекрасная тишина. Не жуткая и напряженная тишина городской контрольной, а радостная доброжелательная тишина праздника.
После окончания спектакля все долго хлопали. Гошина бабушка громко сказала: «Браво!» А папа сказал: «Бис!»
Особенно понравился зрителям король Матиуш. Витю Кутышева много раз вызывали на сцену, и всякий раз Гоша тоже выходил из-за кулис. Он-то знал: если зрители вызывают короля, значит, хорошо сыграли придворные.