- Вы идете на прием к Эстонрнел? - спросил меня Яков.
- Я пообещал своему другу графу Арнольду де Эстонрнел, что зайду на часок перед работой.
- Вам стоит быть осторожным. После сегодняшнего дня многие попытаются бросить вам вызов. Ведь вас наградила леди Авлентия!
- Я не дворянин, поэтому могу посылать их всех к демонам. А на счет Авлентии. Это всего лишь её благодарность за спасение и ничего больше.
- Весь город сейчас думает, что у вас с ней связь!
- От связи я не отказался бы. Только вот женится совсем не хочется. Через две недели я рассчитываю покинуть Кияр.
- И куда вы направитесь?
- В Академию. Я же обладаю кое-какими способностями.
- Я проверю ваши способности сегодня молодой человек. Вам не нужно ждать большого приема -заверил Борефольд - если обладаете магией вас ждут большие возможности.
- А если нет.
- Тогда вы обладаете даром Арна. Вам следует отправится на Анхинор. Там для вас будет тоже много возможностей.
- Я вам благодарен. Тогда я буду вас ждать.
- Это ты называешь все пройдет тихо!
Император был в ярости.
- Возникли трудности. Один из магов спалил всю улицу, маги были предупреждены. Мы не могли действовать иначе.
- Из-за твоих не могли нам теперь грозит война! Сколько магов вы уничтожили?
- Около пятидесяти местных и семьдесят шесть человек со способностями.
- И сколько из них было сильных магов?
- Три. Один некромант из башни и двое с огромными способностями к земле.
- И все?
- Да. Церковники изрядно уменьшили нашу армию.
- Что слышно сейчас из Кияра?
- Сегодня туда прибыли три магистра Калнос, Борефольд и Амкр. Наместник наградил защитников медалями доблести.
- И кто же там больше всех отличился?
- Я подумал вам будет интересно услышать несколько имен. Которые действительно опасны, поэтому не стал требовать весь список.
- Кто?
- Маг Станислав, отец Стефаний, Горон Ван Говен.
- Этих я знаю. Маг не слишком сильный, но довольно хитрый. Церковь меня не интересует. Начальник стражи конечно опасен, но пока он занимает не высокий пост. Кто еще?
- Несколько дворян, гномы защитившие трактир и два человека из седьмого отряда.
- Этот Мирос слишком живуч! Кто второй?
- Вот тут император самое интересное, что имя второго Арнис.
- Я думал, что это имя никогда больше не прозвучит в мире. Что ты знаешь про него?
- Почти ничего. Явился из орочьего леса, поступил на службу в день нападения. Теперь почетный гражданин города.
- Интересно! Я хочу знать о нем все.
- Как прикажете. Вы думаете это он?
- Арнис Темный ясно дал нам понять. В момент могущества империи её хозяин вернется, чтобы уничтожить свое детище и имя ему будет Арнис Светлый. Проклятое равновесие. Мы должны узнать кто это такой. Если он из пророчества его необходимо уничтожить сразу. Прошлый повелитель равновесия был очень могущественным. Его не мог уничтожить даже полный совет Академии. Ты представляешь насколько тогда маги были могущественны?
- Будет исполнено. Во славу империи.
Советник удалился.
Император был очень встревожен. Войну они могут выиграть, а вот противостоять древнему пророчеству повелителя теней не сможет никто.
На приеме не пришлось пересказать свою историю еще несколько раз. На что многие отвечали не верящими взглядами. Многие интересовались какие у нас отношения с Авлентией. На что я отвечал длинным рассказом. Как я спас ей жизнь. И то что ничего между нами нет и быть не может. Она знатная дворянка, я простой парень из седьмого отряда. Сбылись предсказания Якова. Сначала один граф выразил мне свое неудовольствие от моего присутствия.
- Кто пригласил сюда этого крестьянин - презрительно произнес он мне в лицо.
- Граф Арнольд - ответил я ему холодно - если вас что-то не устраивает, то можете выразить свое удовольствие ему.
Граф быстро заткнулся и ушел.
Потом на меня наехал какой-то маг.
- Говорят вы можете уничтожить скелета одним ударом! - издевательски интересовался маг земли.
- Мне все равно, что говорят. Я же этого вам не говорил?
- Нет
- Тогда не надо мне тут рассказывать всякие сплетни.
От дальнейших разговоров меня спасла Алисия де Ниаль.
- Арнис вы обещали мне танец!
- Извините- сказал я магу и повел даму на танец.
- Спасибо Алисия.
- Вас предупреждали Арнис. Вы мне должны танец.
Беда в том что танцевать я не хрена не умел. До Алисии ко мне подходили другие девушки и предлагали тоже самое, что и Алисия. Я без стыда отвечал им, что не умею. Тоже я сказал и Алисии.
- Учится вам все равно нужно- весело заметила моя спасительница.
- Тогда считайте, что я вас предупреждал!
Кольцо подсказывало мне движения танца и вскоре я понял, что это не так уж и тяжело. Просто замечательно, что я нашел это колечко. Чтобы я делал без него! По удивленному взгляду Алисии я понял, что она чем-то озадачена.
- Что с вами?
- Вы неплохо танцуете просто ваш стиль. Он имперский.
- Это плохо?
- Это наводит на неприятные мысли. В империи нет дворянства. Есть рыцари тьмы, советники и имперская семья. Только их учат подобному.
- Поверьте, к империи отношение имеет только мой танец.
- Я вам верю. Все советники императора старики, а из детей у него только дочь. Рыцаря империи можно узнать по их холодным манерам. Вы не такой! Кто вы?
- Я Арнис, воин седьмого отряда. Просто отец дал мне такое вот имперское воспитание.
Музыка закончилась и я решил, что пора бы мне отсюда сваливать. Остановил меня какой-то бычара.
- Вы имперец! Я вас вызываю!
Что за болван!
- А я не вызываюсь. У меня работа. Вызовите кого-нибудь еще.
Он явно был озадачен.
- Вы трусите?
- Я опасаюсь. Видите ли драться на мечах я не умею. Да и меча у меня нет.
- Вы не дворянин?
Надо же дошло! Я уж думал у него совсем мозгов нет. Оказывается чуть есть.
- Вы угадали.
- Тогда я вас выгоню и засеку как последнего крестьянина.
Вот придурок!
- Я не крестьянин. Я стражник из седьмого отдела или это не видно? Вы угрожаете страже? Значит угрожаете городу. Может это вы имперец?
- ЧТО?
Он выхватил меч. Я еле увернулся от этого психопата. А все остальные смотрели. Вот сволочи. Следующий удар едва не разрубил меня пополам. От этого меня спас деревянный стул. От стула ничего не осталось. Я схватил следующий стул.
- Эй Арнольд успокой этого ненормального или я за себя не отвечаю!
- Прости Арнис, кодекс запрещает.
- Вот так друзей теряют! - посетовал я внимательным слушателям отражая удар сверху. Стул опять развалился.
Далее противник решил меня проткнуть. Нанизанным быть не хотелось. Я с трудом увернулся от пронизывающего удара схватил стул и что было сил огрел им по спине невменяемого рыцаря. Стул сломался щепки, рыцарь ничего не почуял. Резкий удар бугая отправил меня на пол. Он занес меч для завершающего удара, но сталь жалобно скрипнул об пустой пол. Я вовремя откатился. Встать мне мешал меч противника, поэтому я повторил прием еще несколько раз.
- Ты умрешь - яростно кричал рыцарь.
И тут до меня дошло. Вот я дурак! Такой простой прием забыл. А ведь гном постоянно напоминает об разных способах поражения этого места. Моя нога с силой и завидной точностью вдарила рыцаря между ног. Тот весь скрутился и осел. Я же повторил обратную процедуру. Встал и отряхнулся. Вы думаете я успокоился. Ага щас! Я подбежал к согнутому рыцарю и врезал ему с ноги по лицу, потом по почкам и другим органам. После удара тридцатого в живот меня с трудом оттащил Альфред и еще пару человек.
- Остынь Арнис. Это не по-рыцарски.
Я еще немного злился.
- Это по-деревенски.
Арнольд и остальные немного ослабили хватку и воспользовался этим, чтобы подлеть к рыцарю и врезать ему с кулака в челюсть. Рыцарь отправился в нокаут. Я успокоился.