-Лихо! А если я скажу, что это на всю жизнь?
-С такими талантами вам надо салон красоты открыть на Рублевке. Деньги лопатой стали бы грести!
-Зачем мне деньги?- удивился Михаил.
Он накрыл пустой бокал ладонью, дунул, что-то тихо сказал...
В бокале искрился бриллиант размером с грецкий орех!
-Вау!
-Прошу. Маленький презент в честь знакомства.
Девушка понянчила в ладошке бриллиант и осторожно положила на стойку.
-За такой убьют любого...Мне не надо...
-Умная и красивая одновременно! Как это возможно?
"Плоские комплименты, а приятно..."
Девушка прищурилась.
-А что скажет мама?
-По поводу новой фигуры?
-Да.
-Она не заметит ничего.
-ДА?!
-Все сочтут что так и было всегда. Куда вы подевали белье?
-Выбросила, конечно. Оно же мало! Мне теперь все мало! С такой грудью и такой задницей!
-Но вы же такое хотели?
-Мало ли что я хотела!
-Могу и вернуть все обратно.
-Не надо! -вырвалось у Лены.
-Я просто пошутил. Хотите еще выпить?
-А может мы перейдем на "ты"?
-Согласен. Так что пьем?
-Все!
-Начнем с шампанского?
-Нет проблем!
В золотом напитке пузырьки газа стремительно всплывали неистощаемыми вереницами.
-Хочешь знать, как я стал Темным властелином?
-Ага....
После сдачи ЕГЭ образовалось внезапно свободное время до дня получения аттестата. Михаил скачал со Стима давно ожидаемую игрушку "Месть Темного властелина "и ударными темпами за неделю ее прошел.
Уже под утро, отчаянно зевая, он наблюдал финальный ролик с чувством некой пустоты в душе. Игра пройдена, а хотелось бы еще ее продлить...
Проявившаяся надпись:"Хотите продолжить? Да. Нет." его изрядно позабавила.
Молодцы создатели, уловили настроение!
Щелкнул курсором на "Да".
-И провалился в черное подземелье?!
-Нет. Подземелья не было. Было озеро в горах.
На берегу озера в удобном раскладном кресле сидел старикан в джинсах и клетчатой рубашке с удочкой в руках.
Поплавок лежал на гладкой как зеркало воде ровно. Старикан дремал. Но только до того момента, когда ошеломленный переносом в пространстве Михаил не подошел ближе.
-Страшно?
-Нет...
Старикан посмотрел на Михаила яркими зелеными глазами и почесал курчавую бородку.
-Все так говорят. Знаешь где ты?
Михаил открыл рот чтобы признаться в своем невежестве, но тут в голове все прояснилось. Откуда-то пришли знания и умения...Всплыли формулы, рецепты и заклинания, вспомнились два десятка языков!
Старик оказался Темным властелином, а вполне земной пейзаж с горами, лесом и озером был только мороком, иллюзией.
На старике была черная мантия, сидел он на кресле, похожем на трон и руках держал не удочку, а блестящий посох с навершием в виде маленького человеческого черепа с изумрудами в глазницах. Вокруг белое ничто. Верх, низ, стены-ничего не было, кроме белого света. Впрочем, глазам это не доставляло неудобства.
-Ты теперь видишь все как надо.
Старик кивнул головой.
-Где я?
-Какая разница? Ты прошел первоначальный отбор, и ты здесь чтобы стать моим учеником.
-Кем?!
-Учеником Темного Властелина!
-Это такой прикол?
-Можешь называть, как угодно. В твоей голове теперь необходимый минимум знаний и заклинаний. Впереди конкурс. Предстоит состязаться еще с 99 кандидатами. Победишь-станешь моим учеником. Проиграешь...
-Вернусь домой?
-Нет. Возвращение невозможно. Проигравший умирает.
-Тогда я не согласен.
-А кто тебя будет спрашивать о согласии? - усмехнулся старик. -Ты избран мной и пройдешь путь до конца....
-Вот жуть!- Лена передернула плечами. -А что дальше?
-Жили мы все сто парней в доме похожем на семейный отель. Завтрак-шведский стол, номера на двоих, бар, все включено...Вначале все перезнакомились и напились...Все ровесники и все из разных стран.
-А на каком языке говорили?
-На драконьем, конечно.
-О! Скажи что-нибудь!
Михаил потрогал пальцами свое горло. Смущенно улыбнулся.
-Не думаю, что тебе понравится.
Слуг в доме не было. Все появлялось как из воздуха- и еда и напитки. Дом стоял у озера, но только посреди пустыни. Бежать некуда. Некоторые пытались, но сделав круг по пескам, возвращались обратно.
Из дома их вытаскивали на испытания.
-Как?
-Магической силой конечно.
...Солнце клонилось к закату и едва просвечивалось через черные ветви деревьев.
Пахло мокрой землей и прелой листвой. Повсюду, куда не глянь-серые каменные надгробья. Некоторые такие старые что и надписей не различить.