— Бырлук, кого я вижу! — Учитель сделал шаг и оказался рядом с торгашом.
— Кто ты та… — обернулся тот и прервал фразу, увидев мужчину. В ту же секунду отпустил мальчишку и попятился с ужасом в глазах.
— Узнал, приятно, когда тебя помнят, — бородач приблизился практически вплотную к мерзкому существу. — Опять обижаешь маленьких?
— Я… не… — пытался что-то пролепетать тот, продолжая отступать, пока не упёрся в прилавок.
В следующую секунду схватил, подвернувшийся под руку нож, и взмахнул перед лицом Учителя.
— О как, — улыбнулся тот. — Выходит, ты помнишь, что я обещал.
С этими словами его ладони превратилась чёрные когтистые лапы. Он схватил очередной выпад Былгура и вывернул руку так, что послышался хруст, треснула кость, прорвала кожу и вылезла наружу. Серо-зелёная кровь брызнула на землю, а торгаш завопил во всю глотку.
— Жалкий ублюдок, — процедил сквозь зубы Скел и ударил второй рукой, пробив рыбью голову.
— Эй! — воскликнул Азак и схватил приятеля за плечи, которые приняли прежний вид. — Ты что творишь, сейчас же серые появятся!
— Отлично, я их давно жду.
***
— Так это из-за него погибли девушки? — пробормотал усатый директор Школы Медведя. — Чего сразу не сказал?
— Зачем? — пожал плечами друг. — Ты бы меня остановил.
— Вполне возможно.
Они вернулись в «Синий палач» и неспешно пили медовое. Касси до сих пор собиралась, поэтому их обслуживала новая разносчица — Шейла. Не столь симпатичная, как хозяйка, но всё равно миловидная русоволосая конопатая девушка. Вот только носила она мешковатую одежду, закрывающую тело, открытым оставалось лишь лицо, кисти и немного шея. Казалось, будто новая работница трактира сильно мёрзнет, но Скел в этом сомневался. Должна быть иная причина такой «скрытности».
— Серая стража будет недовольна, — пробормотал Азак, сделав глоток пенного напитка.
— Пошли они куда подальше, — огрызнулся Учитель Теней. — В прошлый раз даже разбираться не стали, что к чему.
— Но ведь поймали убийцу.
— А инициатора? Этого ублюдка Былгура следовало четвертовать на главной площади, а серые пропустили все рассказы мимо ушей, если они у них вообще есть. К тому же, не явятся, убийство на рынке слишком обыденный случай для них, скорее всего появится городская…
Не успел закончить фразу, как двери трактира распахнулись и внутрь вошла троица стражников, облачённых в помятые доспехи на синей грязной форме. Особого уважения местные стражи порядка не вызывали, а их кислые лица лишь свидетельствовали об отсутствии интереса к убийству рыбоголового торгаша.
— Вы, — ткнул пальцем центральный из них, толстый и низкий мужик. На вид было чуть больше сорока, а пышные и ухоженные усы говорили, что он главный среди вошедших, — на выход.
— На основании? — спросил Скел, даже не встав из-за стола.
— Убийство достопочтенного Былгура среди бела дня, — квакнул второй страж, один из спели. И как таких вообще допустили к оружию?
Третий высокий и тощий итикан с хитрым прищуром и вытянутой мордой молчал, но внимательно наблюдал за всем, что происходит вокруг.
— Достопочтенного? — удивился Учитель Теней и выразительно посмотрел на говоривших. — Интересно, интересно.
— А вы присутствовали при нападении? — вмешался в разговор Азак.
— Нет, — ответил страж-человек. — Но у нас есть свидетели, их достаточно много, так что прошу на выход, не заставляйте применять нас силу.
По залу разнёсся заразительный смех, директора, запрокинув головы, от души смеялись над угрозой.
— Серьёзно? — кое-как успокоился Скел и посмотрел на троицу. — Здесь? В точке Мироздания?
— Если понадобится…
И тут на ступенях послышались шаги.
— Наконец-то, Касси, — всплеснул руками Скел. — А у нас тут весёлая компания.
— Да ты издеваешься, — женские глаза полыхали яростью. — Я всего лишь на минутку отлучилась, а ты нажил неприятностей.
— Да, да, — усмехнулся Азак, — Видимо, порода у них такая, везде находить приключения.
— Что на этот раз? — обратилась уже к стражникам.
— Убийство досто…
— Былгур, помнишь такого? — перебил стража-спела Учитель.
— Тот самый, из-за которого схватили Жерами?
— Именно.
— Ты его нашёл.
— Ну, как сказать, — на мгновение замялся Скел и обратился к стражникам. — Ладно, пройдёмте, где там ваши свидетели?