– Ты выпил очищенную воду из подземного источника. Бодрость +100, жизнь + 75.
Подтвердила мои предположения система. Тао шепнул, что получил +100 к жизни. Жаловаться теневику не стал. Что я, стукач какой-то? Нет, свои проблемы я привык решать сам. Тем более что разборки рабов мало интересуют хозяев.
Всего один глоток воды снял дебафф и привёл персонажа в норму. Пропала жажда, и мне даже показалось, что кожа на руках немного потемнела. Мы все вновь расселись по лавкам и продолжили пялиться на однообразный пейзаж. Дорога была проложена между высокими песчаными дюнами, и смотреть было особо некуда, поэтому, пока была такая возможность, коротали время за разговорами.
Что в Шанхае, что в Рио, картина мало чем отличалась от нашей. Все резервации были построены по одному принципу и, в основном, располагались в более или менее крупных городах нашей планеты, хотя попадались и лесные, где единственный способ заработать дополнительные кредиты – это податься в лесорубы или охотники. У каждой резервации есть своя зона ответственности, выходить за пределы которой нам категорически запрещено. Если чип зафиксирует нарушение, то последует неминуемое наказание.
Для простоты мы называем эту зону сектором. При приближении к границе сектора чип начинает подавать импульсы боли, сила которых увеличивается по мере приближения, так что незаметно пересечь её не получится. Точное расстояние никто не замерял, в дальние рейды ходят только самые отмороженные или жадные поисковики, но оно никак не меньше двадцати километров во все стороны.
Чем дальше от резервации находится дом, тем больше шансов отыскать что-то ценное, но и опасность тоже возрастает многократно. Зверьё не любит близко приближаться к защитным барьерам резерваций и старается уйти подальше. Насколько мы успели понять, сбор ресурсов для теневиков – это побочный квест, некий бонус к основной цели, которой является именно откачка жизненных сил порабощённой цивилизации. Что они с ней делают, мы не имеем ни малейшего понятия и вряд ли когда-нибудь узнаем.
Возможность заработать есть не только в городах. Помимо ресурсов, можно промышлять и охотой. Теневики платят и за органику. У нас есть даже несколько бригад охотников, которые целенаправленно уничтожают стаи собак и другого городского зверья, но стоимость таких сомнительных трофеев не очень большая, а шанс нарваться на неприятности как раз наоборот – высокий.
У кого-то из наших есть приятель из лесной резервации, который рассказывал, что теневики хорошо платят за пушных зверей, мех которых под сумраком приобрел какие-то уникальные свойства, но разбираться в этом вопросе мне было неохота. Моё дело – поиск. Я выуживал информацию о картах нашего района, о подземных коммуникациях, о расположении складов с готовой продукцией или небольших производств, которые при старых законах разрешалось ставить в черте города.
Неожиданно метрах в десяти от нас песок буквально взорвался, и на поверхность вылез здоровенный чёрный скорпион. Он угрожающе зашипел, пару раз неприятно клацнул клешнями и довольно бодро рванул в нашу сторону. Народ в повозке взволновался. Такая хреновина может перекусить человека пополам вместе со скелетом, а теневик лишь вяло повернул голову в сторону моба, в теле которого, скорее всего, сидит такой же раб, как и мы.
Тем, кому не повезло с распределением, капает опыт за убийство игроков, но самое печальное заключается в том, что они лишены выбора и обязаны подчиняться заложенным в того или иного моба алгоритмам поведения. Например: если система прописала абсолютную агрессию, то необходимо атаковать всех, кто окажется в агрорадиусе. В противном случае раба ждёт стимулирующая к действиям боль. Как правило, народ привыкает ещё в период адаптации, когда всех забрасывают в песочницы для игроков, а потом просто покорно играет свою роль и пытается улучшить положение. У нас есть девчонка, которая прокачалась до крутого рейд-босса, и ей по кайфу крошить рейды игроков при помощи кучи различных мощных абилок.
Не все мобы в игровых мирах находятся под управлением живых операторов. Многие выполняют системные алгоритмы поведения и действуют шаблонно. Но фишка заключается в том, что понять, кто на тебя нападает, невозможно. Такая информация закрыта даже для игроков высших рас галактики. В принципе, если выдержать начальную мясорубку в теле моба и немного прокачаться, то дальнейший геймплей становится даже интересным. Можно подчинять себе системную непись, объединяться в большие группы, устраивать игрокам засады и диверсии. Скорее всего, именно из-за таких фишек в галактике и популярны игровые миры. Когда мобами управляют не системные алгоритмы, а разумный, пусть и низший, играть становится намного интереснее. Подлянку могут подкинуть не только кланы-конкуренты, но и неожиданно появившийся отряд монстров, который находится под управлением опытного геймера.