Глаза его удивленно блеснули, а на губах вновь заиграла ослепительная улыбка.
– Ну вот, опять ты злишься. Хотя из тебя может получиться неплохой партнер.
– А тебе не помешало бы чуть больше тренироваться. – Она поднялась по трапу и начала взбираться по лесенке. Вос последовал за ней.
– Думаю, вскоре ты убедишься, что я… вполне тебе подхожу, – сказал он. Обернувшись, Вентресс обнаружила, что он оценивающе разглядывает ее зад.
– Даже не думай, – сухо бросила она. – Я не мешаю дело с удовольствием.
– Ты даже не знаешь, чего лишаешься, – настаивал он.
– В таком случае предпочту оставаться в счастливом неведении. А ты останешься жив – по крайней мере, пока. Если хочешь получать половину платы, тебе придется делать половину работы – а заказов нам придется брать вдвое больше. Пошли.
– Так точно… партнер!
Быстро карабкаясь впереди Воса, Вентресс с трудом сумела скрыть улыбку.
Глава 8
Вос думал, что Вентресс просто над ним насмехается, требуя от него «быстрее бегать», «лучше драться» и «больше тренироваться», так что когда меньше чем через час их нового партнерства она протянула ему список с требуемыми результатами в беге и поднятии тяжестей, а также настояла на ежедневных тренировочных боях с ней самой, он попросту рассмеялся.
– Похоже, твои шутки зашли чересчур далеко, – сказал он, бросая ей планшет. Она подхватила устройство и бросила его обратно.
– Я редко шучу.
Вос уставился на нее.
– Я думал, мое «испытание» с Морегаем прошло более чем успешно.
– Так и есть. Собственно, потому я и согласилась взять тебя к себе. Но прежде чем ты будешь готов играть свою роль, ты должен кое-чему научиться.
Ему не слишком понравились выбранные ею слова – слишком уж близки они оказались к правде. Вос преднамеренно не пользовался Силой в ее присутствии, но тренировался с тех пор, как научился ходить. Пыталась ли Вентресс доказать ему свое превосходство, как и предупреждал Кеноби, или она в самом деле не понимала, на что он способен?
Или она уже заподозрила, что он – джедай?
– Спасибо, как-нибудь обойдусь, – буркнул он.
Вентресс скрестила на груди изящные руки.
– Сделаем так – если сумеешь отправить меня в нокаут, сможешь избежать дополнительных тренировок.
«Добром это точно не кончится», – подумал Вос.
– Мне не хотелось бы бить женщину.
– В таком случае каждая женщина, с которой тебе придется драться, окажется победительницей. Враг есть враг, Вос, независимо от роста, расы – или пола.
Стало ясно, что отвертеться никак не удастся. Пока «Банши» несла их сквозь гиперпространство, они спустились в трюм. Вос размялся, покрутил шеей, и пока он становился в стойку, Вентресс прыгнула. Он метнулся вправо, сомкнув пальцы на ее лодыжке, но она ловко извернулась в воздухе, и Вос попытался увернуться от ее второй ноги целившей ему в лицо, но тут же напомнил себе, что пользоваться Силой ему нельзя. Однако все же он успел отвернуть голову, и удар пришелся в скулу, а не в нос. Киффар слегка наигранно отшатнулся, издав при этом совершенно неподдельный стон.
Вентресс позволила ему перевести дыхание, и они начали кружить по трюму.
– Быстрая у тебя реакция – не думала, что успеешь ухватить меня за ногу, – нехотя проговорила она. Вос поморщился при мысли, что этот факт не ускользнул от ее внимания. Кеноби был прав, говоря о ее проницательности. Джедай усмехнулся, стараясь выглядеть как можно увереннее.
– Вот видишь? Я куда лучше, чем ты ду… – Он отразил ее молниеносный удар, но атаковать не спешил. Похоже, поединок требовал несколько большего труда, чем он предполагал. Насколько сильно он мог ее ударить? И стоило ли действительно попытаться отправить ее в нокаут? Пока Вос размышлял, занося кулак для очередного удара, Вентресс схватила его за другую руку и дернула. Решив, что пора заканчивать, Вос позволил швырнуть себя на пол. Если честно, приземление оказалось не столь уж жестким – Вентресс незаметно использовала Силу, чего обычный противник никогда бы не заметил.
Он лежал на твердом металлическом полу трюма, ощущая ее колено у себя на горле. Вентресс закатила глаза и протянула руку, помогая ему подняться.
– Похоже, без дополнительных тренировок мне не обойтись, – сказал Вос, потирая шею.
– Ты выступил куда лучше, чем я ожидала, – ответила Вентресс. Она подобрала с пола планшет с инструкциями и бросила ему. – Но ты способен и на большее.