— Но если с женщиной произошел несчастный случай? Она ведь жена солдата и все такое, — значит, ее должны были сразу отвезти в ближайшую больницу, а ею мог оказаться и имперский госпиталь… — Он склонился над клавиатурой, негромко напевая. — Ищем, ищем… Ага!
— Ты нашел меня? — возбужденно спросила Элен.
— Нет, я нашел себя. — Он просматривал документацию, страница за страницей. — Небось военным медикам пришлось попотеть, чтобы справиться с их собственным изобретением, этим чертовым газом. Мне повезло — к тому времени уже были завезены маточные репликаторы… Да, вот они… А вот и старый добрый доктор Вааген… Стало быть, он тоже когда-то занимался военными исследованиями. Похоже на правду — наверно, он у них был экспертом по газам. Жаль, я не знал об этом, когда был пацаном, а то мог бы настаивать, что у меня два дня рождения: один — когда маме сделали кесарево сечение, а второй — когда меня в конце концов вытащили из репликатора.
— А какой день выбрали твои родители?
— День кесарева сечения. Ну и правильно — так я всего на полгода моложе тебя. А иначе ты была бы почти на год старше, а меня предупреждали, что общаться с женщинами преклонного возраста опасно… — Его болтовня наконец была вознаграждена улыбкой, стоившей любых усилий, и в порыве энтузиазма Майлз быстро ввел еще один запрос.
— Странно, — пробормотал он.
— Что странно?
— Секретный военно-медицинский проект, и директор проекта — мой отец, ни больше ни меньше.
— Никогда бы не подумала, что он занимался исследованиями, — с уважением сказала Элен. — Он везде успевал, я смотрю.
— Вот это и любопытно. Он же военный, работал в генштабе и никогда не занимался никакой наукой, насколько я знаю. — Майлз ввел еще один запрос, и на экране снова появился уже знакомый шифр Имперской службы безопасности. — Черт! Еще один замок. Задаешь простой вопрос и упираешься в каменную стенку… А вот и доктор Вааген, бок о бок с папенькой. Значит, в действительности проектом руководил он. Тогда все понятно. Как бы пробиться через этот код, дьявол бы его побрал… — Майлз начал еле слышно насвистывать, рассеянно глядя перед собой.
Порыв девушки, похоже, остыл.
— Ну вот, ты опять уперся, как осел, — забеспокоилась она. — Может, лучше бросим все это? Теперь уже неважно…
— Здесь нет пароля капитана Иллиана, — пробормотал Майлз.
Элен прикусила губу.
— Послушай, это действительно… — но его пальцы уже забегали по клавиатуре. — Что ты делаешь?
— Пробую один из старых кодов отца. Вроде бы я помню его целиком, только в паре цифр не совсем уверен. Так… Гол!
На дисплей потоком хлынула информация и Майлз впился взглядом в мерцающие строчки. — Так вот откуда взялись маточные репликаторы! Их привезли с Эскобара, когда закончилась война. Трофеи, вот что это такое. Их было семнадцать, и все заряжены и в рабочем состоянии. В те времена подобные штуки наверняка казались высокими технологиями. Интересно, а наши не стащили их на Эскобаре, просто-напросто?
Элен побледнела.
— Майлз, они там ничего страшного не делали? Эксперименты на людях или что-нибудь такое… Ведь твой отец ни за что не позволил бы…
— Не знаю. Доктор Вааген иногда может и… как бы это сказать… может зациклиться на какой-то исследовательской проблеме. — В голосе его вдруг послышалось облегчение. — A-а, теперь понятно. Теперь я вижу, в чем тут дело. Смотри… — Голоэкран начал разворачивать еще одну архивную запись; Майлз указал нее пальцем. — Их всех отослали в Имперский приют для детей военнослужащих. Это, должно быть, дети солдат, погибших на Эскобаре.
— Дети погибших? А где же их матери?
Они уставились друг на друга.
— Но у нас в армии никогда не было женщин. Разве что несколько вольнонаемных медтехников… — начал Майлз.
Длинные пальцы Элен крепко сжали его плечо.
— Проверь даты.
Он нажал на клавишу, и на экране вновь замелькали столбцы текста.
— Вот, нашел. — Он остановил дисплей. — Грудная девочка. Отдана под расписку адмиралу Эйрелу Форкосигану. Ее не послали вместе с другими в приют.
— Но дата, дата, Майлз! Это же мой день рождения!
Он оторвал ее пальцы от своего плеча.
— Знаю. Ты мне ключицу сломаешь.
— Это могла быть я? Это я? — Лицо девушки исказилось отчаянием и надеждой.
— Ну… Ты же знаешь, бывают всякие совпадения, — осторожно заметил Майлз. — Но существует масса способов идентификации личности — дактилоскопия, рисунок сетчатки, группа крови… Поставь-ка ногу вот сюда.