— Знаешь, — внезапно задумчиво проговорила Пелиана. — Наручники, это конечно хорошо, но лучше бы ты их снял. У меня все руки затекли.
— Извини, но я сейчас не в силах встать, — отмахнулся Лис.
— Верю, — девушка вновь захихикала. — И кстати, признайся, что это у тебя первый раз. У меня еще никогда не было столь неумелого любовника.
— Второй, — Лис даже не огорчился её комментарию. — На той неделе меня изнасиловали в борделе сразу пять шлюх.
— Ого, значит, мы в чем-то похожи.
— Вот только мне казалось, что после того, что с тобой проделали, у тебя должно было отбить всю охоту, — насторожено поинтересовался Лис.
— За это ты должен поблагодарить моего старшего брата. Ему так хотелось любовницу сестричку, и его раздражала моя пассивность, что в какой-то момент он напоил меня каким-то чародейским зельем. Не знаю, как избавиться от его последствий, но из-за этого я иногда становлюсь сама не своя. Вот сейчас захотелось попробовать какого оно будет со своим пленителем, да еще и эльфом.
— У меня такое ощущение, что я попал в сумасшедший дом, — простонал Лис. Словно в подтверждении его слов на пороге тут же появился задумчивый Штырь.
— О, вы уже закончили? — обрадовано произнес он. — Если будет ребенок, то сразу отдайте мне, всегда хотел изучить полукровку. И ах да, одевайтесь, и идем в главный зал. Есть известия и не очень хорошие.
Главный зал представлял собой очередное помещение пещеры и по размеру ничем не отличался от остальных лабораторий. Но зато здесь находился огромный стол с дюжиной гнилых табуреток, и на стене висело полуистлевшее подобие карты окрестностей. Еще одна карта, более точная и свежая, лежала на столе перед Штырем. У Лиса и Пелианы ушло несколько минут на то, что-бы одеться и присоединиться к магу. Правда от изначального наряда принцессы остались лишь жалкие лохмотья, и ей пришлось ограничиться плащом. Эльф, наконец, снял с нее оковы, и та теперь довольно потирала затекшие руки.
— Ты недавно спрашивал, как поступит атаман в случае войны, — без объяснений и церемоний начал колдун. — Так вот скоро тебе в этом придется убедиться. Мы расшевелили осиное гнездо…
— Все так плохо? — нахмурился Лис.
— Сразу две армии выступили по направлению к нашему замку под предлогом возвращения принцессы. Одну ведет Варазиан, вторую граф Харман.
— Знаю такого, — буркнула Пелиана. — Боится всего и всех, начиная с гнева богов и заканчивая обычной простудой. Приставь ему нож к горлу, сделает все, что попросишь.
— Так может лучше её отдать им? — тут же предложил Лис.
— Как я понял из переговоров, нашей банде отведена роль козла отпущения. Так что вернем мы принцессу или нет, штурмовать нас все равно будут. Ну, а ее убьют.
— И что планирует Йама?
— Готовится к осаде. Первоначально он хотел, как и планировалось, сбежать куда подальше, но выяснилось, что в окрестностях замка околачивается примерно дюжина остроухих. Они уже убили пятерых бойцов. И есть сильное подозрение, что к ним вот-вот подойдет подкрепление.
— Мы должны бежать! Если удастся добраться до моих земель, то… — Принцесса тут же осеклась, увидев недовольный взгляд Штыря.
— Лес уже оцеплен, — мрачно продолжил колдун. — Как раз в том направлении, куда ты хочешь нас вести. И я не уверен, что отыскал всех остроухих. Попытайся мы продолжить путь, и скорей всего дюжина стрел в спину очень быстро прервет его.
— Здесь достаточно надежное укрытие, — задумался Лис, осматривая стены пещеры. — Есть вода, да и с провизией проблем не будет.
— Когда наш замок падет, то атамана скорей всего допросят. И узнают места всех наших схронов. Уж я этих остроухих знаю. Неделю мы тут еще просидим, а потом нас найдут.
— Так получается, выхода нет? — ошалело промолвила Пелиана. — мы в ловушке?
— Ну, я поговорил с Йамой, он предложил пару вариантов. Первый, мы должны пробиться к замку. Там у нас почти полторы сотни бойцов, хорошие стены и трудный подход. Возможно, удастся сдерживать армии до тех пор, пока остальные члены антиэльфийского альянса не обратят на это внимание. Я сумел передать кое-какие сведения магам в тех местах, так что, думаю, волна пойдет. Но я сомневаюсь, что замок продержится неделю. Все-таки против нас почти трехтысячная армия.