- Боюсь, это ненадолго, - помотал тот головой. – А девушку жаль. Я слышал про этот обряд. Он убивает не только тело, но и душу. Хороший способ скрыть следы. Теперь её даже некромант не сможет вернуть.
- Я их убью! – проревел эльф. – Всех своих сородичей! Всех, включая Трая и Мирилона! Они поплатятся за все, что свершили! А если я умру, то завещаю душу демонам, что бы они свершили месть. – Йама лишь удивленно посмотрел на него, затем ухмыльнулся и к удивлению Лиса снял с пояса свой черно белый меч.
- Я понимаю твои чувства, - вдруг довольно произнес он. – Но вовсе не надо ждать смерти, что бы призывать демона. Если надо, я могу познакомить тебя с одним.
- Зови! – твердо ответил Грэйлон. – Я готов продать свою бессмертную душу и даже принести себя в жертву.
- Души ему не нужны, - отмахнулся атаман. – Но кое-что он с тебя скорей всего потребует. Но ты с ним сам разберешься, уже без меня.
- А как же вы?
- Видишь ли, - атаман положил клинок перед собой. – В свое время я заключил с этим демоном сделку. Но по её итогам он не смог выплатить то, что причиталось мне, поскольку я умер. Но он не захотел терять столь верного слугу и оживил мое тело, дав ему одну хорошую возможность. Теперь в нужный момент я могу его призвать, отдавая свое тело, как пристанище для его духа. Правда для меня это означает гарантированную смерть. – Он внезапно рассмеялся. – Смешно, я мог спасти всех, лишь одним движением, но не захотел умирать. И лишь сейчас, оказавшись на грани смерти, использую такое сильное оружие для какой-то мести. Так что прощай, маленький эльф. Ты был хорошим подчиненным, но боюсь, тебе придется сменить своего хозяина.
Грэй даже не успел ничего сказать, когда атаман резко извлек клинок из ножен. На первый взгляд ничего не произошло. Не били с небес молнии, не темнели небеса. Тело Йамы не содрогалась в конвульсиях от снизошедшей в него демонической силы. Просто взгляд у атамана немного изменился, став еще более пронзительным и насмешливым.
- Ну, - весьма бодро спросил так хорошо знакомый голос Кота. – И как именно ты хочешь принести возмездие?
Глава 10
- И как именно ты хочешь нести возмездие? – еще раз спросил демон. Лис нервно сглотнул от осознания, что рядом с ним стоит вовсе не атаман, а нечто могущественное и древнее. Состоись встреча несколько дней назад, демона встретил бы взгляд, полный благоговейного ужаса. Но сейчас эльф находился на грани и смог собраться и ответить.
- Я хочу подвергнуть их всем небывалым мукам! Я хочу, что бы они танцевали Танец Феи. Хочу, что бы ползали по раскаленному противню, подергивая культями на месте конечностей. Я хочу скормить их муравьям, но медленно! Я хочу использовать на них все уроки моего дядюшки Карнэла! О да, они познают возмездие и получат боль в тысячу раз сильнее той, которую испытал я!
- Постой! – внезапно остановил его импульсивную речь демон. – Как подсказывает мне память моего нового тела, нам противостоит примерно полсотни эльфов и примерно тысяча солдат, так ведь?
- Именно!
- Ну и как ты представляешь себе этот процесс? Хочешь, что бы мы отлавливали их по одному? Нет, я не против. Но в этом случае твоя месть затянется лет эдак на тридцать. Я-то терпеливый, а тебе случаем не надоест?
- Но ты же демон! – удивился Грэй. – У тебя должна быть сила, при помощи которой мы сможем захватить всех и разом.
- Не забывай, - насмешливо ответил его собеседник. – Я сейчас нахожусь в обычном человеческом теле, и мои возможности, скажем так, малость ограничены.
- Тогда почему бы тебе не предстать в истинном обличии?
- Угу, и все окрестные боги, духи и демоны моментально сбегутся, что бы посмотреть, какую очередную пакость затеял Многоликий. И нельзя ли ему в этом как-нибудь помешать. Если ты любишь зрелища, то я пожалуй могу тебе это обеспечить. Обещаю, бой будет жутко красочный, из тех, которые потом воспевают в мифах и легендах. Правда потом тебе придется уезжать жить на другой континент, поскольку этот будет непригоден к жизни.
- Неужели ты настолько слаб? – Лис неожиданно осознал, что испытывает презрение к этому существу.
- Мы сейчас обсуждаем мои возможности или твою месть? И если ты до сих пор не определился, то предлагаю свой вариант. Мы идем и мочим всех, а над теми, кто останется в живых, можешь проделывать свои извращенные опыты. Я тебе мешать не буду, и может даже посмотрю. А если посчитаю их примитивными, возможно дам пару советов.
- Ладно, - устало прошептал Грэй. – Я согласен и на это. В любом случае они познают мой гнев.
- Какие возвышенные фразы, - хмыкнул демон. – Тебе бы сейчас плащ, развеваемый ветром, какую-нибудь возвышенность и красивый меч, который ты вздымаешь в небеса. По крайней мере, артисты в ваших театрах любят что-то подобное.
- Ты не понимаешь моих чувств?! – внезапно взревел эльф, осознавая, что слова демона начинают его бесить. – Хотя откуда тебе их знать, ведь ты же бессмертная сущность…
- О, чувства-то я как раз понимаю. Я жил в стольких телах, сколько ты и представить себе не можешь. Если собрать их все вместе может получиться население одной немаленькой империи. Поэтому поверь, о чувствах я знаю куда больше тебя. Боль потери близкого человека и следующее за этим возмездие. Я переживал это миллионы раз и могу сказать, что нет ничего банальнее. Некоторым, конечно, месть приносила моральное удовлетворение. Но гораздо большую пользу от неё я вижу в том, что она дает пищу для миллиардов романистов во всех мирах.
- Ты не хочешь мне помогать, - наконец, сумел вымолвить Лис.
- Конечно, не хочу. Но коли уж мы с тобой заключили сделку, то отвертеться не имею права.
- Сделку? Значит моя душа…
- О мироздание, да нужна мне твоя душонка, что бы из-за неё устраивать еще и геноцид местным людишкам и случайно примкнувшим к ним эльфам. Ладно, подробности обсудим позже. Сейчас у нас более насущная задача.
- Какая? – поинтересовался Грэй.
- Сущие мелочи. Поскольку, я так понимаю, отсиживаться в стороне, созерцая буйство безумного демона, ты не собираешься, то я намереваюсь тебя малость экипировать для боя. Согласись, зазубренный меч из весьма посредственной стали в данном случае не самое подходящее оружие для боя.
- В замке должно остаться еще оружие…
- Прежде мы изучим лагерь этих горе вояк, - вновь возразил демон. – Чую, нас там встретит сногсшибательное зрелище. Еще вопросы есть?
- Да, как к тебе обращаться?
- Как хочешь. Можешь по-прежнему звать меня Йамой, атаманом и прочими кличками. Сейчас мы единое целое.
На этом разговор и закончился. Демон тут же развернулся и направился в лес. Эльф на дрожащих ногах присоединился к нему, гадая, что именно его могло заинтересовать. Разгадка, впрочем, обнаружилась довольно скоро. В этом месте склон горы был свободен от деревьев, и нападающие устроили здесь свой лагерь. И сейчас большую его часть покрывали сотни мертвых тел. Судя по одежде, здесь нашли свой покой остатки ополченцев Варазиана.
- Весьма подло, - хмыкнул демон, изучая ближайшие трупы. – Судя по всему, здесь не обошлось без ягод Жучника. Это такое растение, очень ядовитое. – Пояснил он недоумевающему эльфу. – Самый распространенный и дешевый яд. Большая доза гарантировано убьет. Меньшая ослабит до такой степени, что отравленный не сможет сопротивляться, когда ему перерезают горло. – Он кивнул в сторону нескольких тел, имевших явные следы насильственной смерти.
- Заметали следы, - горько прошептал Грэйлон.
- Думаю, так оно и есть. И заметь, даже обирать не стали. То-то местным крестьянам настанет раздолье, когда они сюда придут. Даже не всех лошадей забрали. Это, кстати, нам на руку, а то я не собираюсь баловаться телепортацией.
- Они, похоже, очень спешили. Нам придется потрудиться, что бы их догнать.
- Даже самое быстрое войско не может превзойти в скорости двух всадников. Впрочем, я и так знаю, куда они направляются, - демон осмотрелся по сторонам и хмыкнул. – Кстати, кое-кто остался в живых. Не хочешь допросить?
У одной из палаток, прислонившись к сухому остову дерева, действительно сидел человек. Грэй тут же устремился к нему, и лишь подойдя на пару шагов, в недоумении остановился. Перед ним сидел Варазиан. Надменное лицо, с которым он в свое время общался с юным эльфом, сейчас выглядело постаревшим. И самое непонятное заключалось в том, что высокомерный лорд плакал. Его рубашка насквозь пропиталась слезами, а человек все никак не мог остановиться.