— Привет, подружка! — Тьер непринужденно опустилась на мягкую ручку дивана рядом со мной и улыбнулась. — Куда это вы сбежали? Смотрите, кого я привела!
— Ора, Карлос. — Дейн приветливо и немного смущенно поздоровался с нами. Я улыбнулась юноше. Мое общение с ним было крайне эпизодическим, но я питала к нему самые теплые чувства.
С момента нашей последней встречи прошло чуть больше недели, но за это время он заметно загорел, и без того светлые волосы выгорели на солнце, а возле левого глаза появился маленький шрам.
— Привет, Дейн. Путешествовал? — с интересом осведомилась я.
— Только начал. — с сожалением произнес он. — Терри упросила меня вернуться, чтобы мы могли отправиться вместе.
— Но, вижу, на приключения ты уже нарвался. — я кивнула на его новенький шрам.
— Разбойники. — беспечно пожал плечами он. — Еле ушел. В последнее время они совсем обнаглели.
— Ты бы хоть спросил, чего они хотели! — вздохнула Тьер. — Может, ты им понравился как человек.
— Вряд ли. — буркнул Дейн. — Стали бы они тогда за мной гнаться с арбалетами в руках!
— О Дейн! — Тьер закатила глаза. — Ты недооцениваешь свое обаяние.
— Ты ведь не положила мне никаких амулетов в сумку? — с подозрением спросил Дейн. — Приворотных, скажем?
— Успокойся, я еще не превратилась в квочку!
— К тому же, амулеты в сумке не могут быть приворотными. Вот притягивающими проблемы — это да. — включилась в беседу я.
— Иногда это одно и тоже. — усмехнулся Карлос, непринужденно откидываясь на спинку дивана.
— Да неужели? — недолюбливающая его Тьер мгновенно прицепилась к нему, явно надеясь поставить его впросак. — И когда же?
Карлос прекрасно знал об мотивах девушки. Он в упор посмотрел на неё, по лицу скользнуло знакомое насмешливо-высокомерное выражение. Надо сказать, оно ему очень шло. Хотя их с Тьер грызня сидела у меня в печенках. Напоить бы обоих любовным зельем — наутро стали бы как шелковые!
— Если тебя интересуют документированные данные о неудачных приворотах, Тьер, то ты можешь обратиться к первому тому "Основ приворотной магии". Там приведено достаточно примеров.
— А с чего это ты стал интересоваться приворотной магией, Карлос? — сладким голосом парировала Тьер.
Карлос послал ей очередную высокомерную улыбку:
— У нас преподают защиту от приворотов. Кому охота, чтобы его окрутила какая-то ведьма?
— Тебе полный список?!
— Избави небо, я не имею привычки совать нос в чужие дела. — фыркнул он.
— Мир, ребята! — Дейн поднял руки и примиряюще улыбнулся. — Давайте сменим тему. Ора, а где Джеф?
Я помрачнела. Не могу сказать, что выбор темы меня устроил. Я бы и сама хотела знать, где он. Меня выручила Тьер.
— Ора, нас, кажется, зовет Марго.
Мы поднялись с дивана и пошли к новобрачным. Там уже стояли Эрик, Вик, Алан, Ричард, Фроди и Мерфи. Не хватало только нас, Гаэри и, разумеется, Джеффри.
— Ора, куда пропал Джеф? — спросила Тьер, когда мы пробирались сквозь толпу. Любят мои друзья маштабные праздники, ничего не скажешь. Но им "по чину положено"…
— Не знаю. — уныло отозвалась я.
— Он многое теряет. — успокаивающе произнесла Терри.
— Я тоже.
— Правда? — голос Джефа раздался над моим ухом, и я обрадованно повернулась к нему. Открыто усмехаясь, Тьер оставила нас одних.
— Ты… — я воинственно вздернула нос. — С тобой я не разговариваю!!!
— Ора. — Джеффри улыбнулся. Воинственное настроение героически продержалось целых две секунды, а затем решительно вывесило белый флаг. — Давай ты простишь меня, а взамен…
— Что? — любопытно спросила я.
— Я покажу тебе мой тайник. — это прозвучало очень загадочно.
— Договорились. — я вложила свою руку в его. — Может, ты еще и расскажешь, где ты был?
— Расскажу. — пообещал Джеффри, приобнимая меня за плечи. — Ты бы знала, как мне хотелось быть рядом с тобой. И я все время чувствовал какую-то угрозу!
— Зря, как видишь.
— Не зря… — Джеффри выразительно глянул туда, где стоял Карлос. Рядом с ним были Дейн, полуэльф Каэн, моя одногрупница Келли и какая-то девушка с копной золотисто-рыжих волос. Она подозрительно походила на воистину неуловимую в последнее время Роксану…
— Что? — немного нервно спросила я. Мы неспешно продвигались по направлению к нашим друзьям.
— Карлос, Ори. — голос Джеффри стал подозрительно ласковым. — Солнышко мое, когда я появился, вы с ним сидели рядышком на диване и чуть ли не за руки держались!
— Не выдумывай! — я остановилась и сердито на него. Не переношу намеков насчет того, что у меня с Карлосом что-то есть. Меня это достало еще задолго до официального знакомства с Джефом.
— Я не выдумываю! — глаза Джеффри вспыхнули синим пламенем. Это было красиво… ему очень шло, когда он начинал злиться…
— Мы с Карлосом просто друзья! — процедила я. Черт, как можно это не понять?!
— Друзья? — язвительно повторил Джеф. — Ора, по-твоему, он об этом знает?
Мы стояли посреди зала и меряли друг друга взглядами. Нет, он мне еще и не доверяет!!! Он что, хочет, чтобы я обходила своих друзей противопоположного пола за километр? Это к нему — не ко мне — вешаются на шею какие-то девушки чуть ли не с воплем "любимый!!!"!!!! Фррр… Я снова вспомнила Моргану. Похоже, эту я буду вспоминать до конца своих дней!!!
Стоп! Я посмотрела на Джефа уже спокойнее и довольно улыбнулась.
Удивить его мне удалось, это точно. Продолжим…
— Ты ревнуешь! — радостно провозгласила я. — Ты меня ревнуешь!!!
Могу поклясться, что Джеф целое мгновенье выглядел смущенным. Рассмеявшись, я, насмешливо покачав головой, пошла вперед, пробиваясь через калейдоскоп незнакомых лиц и ярких цветов.
Он быстро нагнал меня и, обняв, с усмешкой посмотрел на меня:
— Туше, ведьмочка. — он легко коснулся губами моего виска. Я замерла. Победа ускользала, как песок сквозь пальцы, и я не пыталась её удержать.
— Согласен, ревную. — он, улыбаясь, посмотрел на меня сверху вниз. Даже на каблуках я доставала ему только до носа. Хоть Джеффри отнюдь не был амбалом два на два, но в его объятьях я чувствовала себя хрупкой, миниатюрной и беспомощной героиней старинных любовных романов.
Темные пряди упали ему на лоб; потянувшись, я убрала их назад, замечая, как бессознательно Джеф стремится продлить касание.
— Я готов признать, что вы с Карлосом только друзья. — вредно улыбаясь, продолжил он. — Мы с Анри тоже друзья, но ты когда-нибудь видела, чтобы я дарил ему цветы? Или чтобы мы ходили с ним в обнимку?
Сдерживая смех, я отрицательно покачала головой.
— А чтобы он целовал мне руку при встрече? — продолжил Джеф. — Или говорил комплименты?
— Прекрати! — я засмеялась. — Если я когда-нибудь такое увижу, то свихнусь.
— Наверное, я тоже. — фыркнул Джеффри. — Но, возвращаясь к нашему спору… Я не хочу видеть Карлоса ближе, чем на два метра от тебя.
— А это не слишком? — я слегка округлившимися глазами смотрела на него. Он был абсолютно серьезен. — Как насчет запрета на улыбки и общение?
— Послушай меня. По-моему, ты кое в чем сильно ошибаешься…
— Ребята, а, может, вы обратите внимание на нас? — язвительно осведомился Генрих. Ой, а он откуда тут взялся? Оказывается, увлекшись беседой, я не замечала ничего вокруг. Генрих, разумеется, не мог не обратить на это внимание. — Мало того, что плететесь, как сонные улитки, так еще и…