В аудитории была паника. Дениэл перемещал Учеников по одному из аудитории. Один из Старших заблокировал помещение так, что демон не мог его покинуть.
Нет ничего хуже для демонолога, чем работать с демоном в толпе. Особенно если вспомнить о милом свойстве Морратиуса принимать любой приглянувшийся облик. Нет ничего вкуснее и питательнее для демона, чем жизненная сила магов с талантом к демонологии. Не будь здесь Магистров, за эту одну минуту аудитория уже превратилась бы в кровавую баню.
Чьи-то горячие руки легли мне на плечи. Я снова задохнулась, но на этот раз от прилива энергии. Лорда-демонолога явно нельзя было отнести к профессиональным целителям.
— Сделай его, девочка! Это твой праздник! — прошептал он, толкая меня вперед.
Я не нуждалась в словах, теперь, когда могла шевелиться без привкуса крови на языке. Взмыв в воздух, я выхватила рапиру и отсекла его щупальце, тянущееся к одному из Учеников. Пролетела, почти задевая спиной парты и снова взмахнула рапирой. Злое веселье играло во мне, я наслаждалась этой воздушной схваткой. Свист рапиры, вой демона… ветер, треплющий мои волосы! Свет и Тьма, в эти секунды я действительно становлюсь собой!
Я отняла у демона всю собранную им здесь энергию, вот только заставить его вернуться назад так было нельзя. Я утратила свой контроль над ним, для того, чтобы начать с чистого листа, я была недостаточно сильна… Возможно, Восьмой Магистр и Лорд-демонолог могли, но… Что тут говорить, я призвала демона, я должна это и закончить!
Я должна стать одной с ним материи, чтобы убить его. Либо воплотить его своей — нельзя, я не восстановлюсь, отдав ему половину своего веса, либо… сменить свою. Легкий холодок прошел по затылку, я снова ударила демона, стараясь вымотать его до предела, прежде чем… прежде чем…
Умереть. Ненадолго. Опасный фокус, но здесь же Дениэл. Мой Магистр. Он не даст мне умереть. К тому же, я вроде как к Старцу попаду, верно? Вот пусть теперь Джеф за мной съездит, его очередь…
Я сражалась как бешенная. "Как проклятая, — напомнил странный холодный голос, — как проклятая". Мое тело не хотело умирать. Я не хотела умирать. Я не могла опустить рапиру и дать этой твари победить. Победитель здесь только один.
Я зажмурилась и, выставив вперед рапиру, бросилась вперед. Сухим неповоротливым языком я повторяла про себя одно малюсенькое слово, которое дарует мне три минуты жизни после смерти и не даст моему телу рассыпаться на искорки, как обычно бывает с телами Учеников…
В голове звучала мелодия, постепенно обвиваясь словами:
Легкий ветра вздох — смерти нет.
Тот, кто пламя сам, не сгорит в огне.
Рапира вошла в туманное тело по самый эфес, а я прошла сквозь. Когда мое тело ударилось об противоложную стену, я уже была мертва. Сердце не выдержало контакта со смертью и остановилось. Я отстраненно, замедленно видела, как я падаю… как мои волосы укрывают черную мантию, серебряные звезды на ней…
Я медленно подняла руку и с любопытством, будто времени не существовало, посмотрела на неё. Чуть прозрачная. Кожа светится белым. Мантия бездонно черная. Я увидела что-то черное под ногами и опустила взгляд. Волосы. Надо же, мои волосы не то, что до пола — а два мои роста как минимум. А ноги босые… странно…
Часики тикали в моей голове — к чему бы это? Я могу опоздать? Я? Я уже все успела… И еще не факт, что я хочу вернуться к себе другой… Я хочу отдохнуть…
— Ора! — резкий, испуганный крик прорезал магическое пространство. Джеф проснулся и, видимо, увидел происходящее. Вернее, мое тело, без движения лежащее на полу. Плохо быть таким всевидящим колдуном, нэ?
Впрочем, в следующий миг я скривилась от боли — кровь Джефа упала на мой амулет. Шантажист чертов, зачем я ему сдалась? Она жгла как кислота, и мне не оставалось ничего иного, как со злобным криком броситься на демона… Хрустнули кости… тело демона, вполне материальное для меня, обмякло и рухнуло сквозь пространство… дальше темнота.
Глава 12.Трудоустройство.
Сквозь зеленые листья пробивались солнечные лучи. Я жмурилась и, смеясь, кружила на полянке. Сначала одна, а потом меня стало в некотором роде две. Мы обе кружились, держась за руки, смеялись и чувствовали то, что чувствует другая… Безумное ощущение, скажу я вам.
— Проклятые дети… проклятые дети… проклятые дети… — повторял холодный голос.
Но нам с Морти было все равно. Мы были вдвоем и абсолютно счастливы…
Я очнулась в той же аудитории. Амулет был на шее. Я оглянулась в поисках Джефа, но шевелиться было чертовски больно. Где-то неподалеку Восьмой Магистр отчитывал Саймона… я хотела вмешаться, но снова вырубилась.
Вторая попытка возвращения в реальность прошла в Госпитале. До сих пор я о нем только слышала, от Марго, к примеру или от Тьер… Открыв глаза, я надеялась увидеть одну из них, но вместо этого встретилась взглядом с симпатичным молодым человеком со взлохмаченными черными волосами. Очки любопытно поблескивали.
— Гай. — неожиданно представился он.
— Орисса. — хрипло произнесла я. Язык повиновался с трудом. Я вдруг вспомнила о жгущей меня как кислота крови Джефа. А что, если… — Как я выгляжу?
Гай хихикнул.
— Чудесно. Господин Магистр, прошу!
— Не возражаешь, если я сам закончу лечение? — тихо спросил Дениэл, появляясь в поле моего зрения.
— Конечно, нет! Хотя на мой взгляд, она уже может восстановиться сама.
— Разумеется. Вот только завтра утром она нужна мне на ногах и в полной боевой форме.
— Тяжело быть эмиссаром у этого тирана, правда, девочка? — улыбнулся мне Гай, отодвигаясь в сторону.
Я натянуто улыбнулась в ответ.
Кажется, я в очередной раз переоценила свои силы. Я, демонолог, позволила демону вырваться в аудиторию, полную людей.
"Если бы там не было наставников, я не успела бы спасти никого. — с внезапным холодком поняла я. — И дала бы демону нажраться до полной силы. Ему бы даже меня и Саймона хватило для воплощения!"
В теле еще жил животный страх, я поняла это, когда попыталась вспомнить, как прошла сквозь демона.
Я хочу жить. Я безумно хочу жить.
Хотела бы я знать, как Джеф сжился со своей смертью…
— Господин Магистр. — вдруг произнес Гай. Дениэл, уже протянувший ко мне руки, остановился и, повернувшись, спросил:
— Что, Гай?
— Вы не возражаете, если переливание проведу я? Это редкий случай в моей целительской практике.
— Ты уверен? — Дениэл с сомнением покачал головой. — Ты не должен отдавать столько энергии, да и не сможешь.
— Разумеется! Но, может, вы согласитесь, чтобы я выступил посредником?
— Что ж, я не против. Приступай. — мой наставник снова натянул перчатки и сел на материализовавшееся кресло.
Я поняла, что непутевую меня снова будут лечить.
Он успокаивающе улыбнулся мне:
— Это будет не больно.
— Все так говорят! — попробовала пошутить я, но голос сорвался на свистящий зловещий шепот.
— И дышать нормально сможешь! Даже петь!
— Если я запою, лечить надо будет вас…
— Гай, ты готов? — прервал наш диалог мой Магистр. — Не беспокойся, уморить её у тебя не выйдет.
— Вашу руку, господин Магистр. — потребовал он. Получив требуемое, он сел на кровать и взял за руку меня.
"Осталось только объявить нас мужем и женой на зависть всем Секторам!" — с ухмылочкой подумала я.
Глаза Гая коротко вспыхнули и стали пустыми. Очки соскользнули на нос. Дениэл сохранял скучающее выражение. Я же, в свою очередь, ощущала, как меня штопают невидимыми нитками. Мне вспомнилась Венди, пришивающая тень Питеру Пену, и я не сдержала нервного хихиканья.
— Дениэл, — просяще произнесла я, невольно сделав голос тише, — можно я приму посетителя? Пять минуточек!! Пожалуйста!
— Конечно, Ора. — он спокойно посмотрел на меня. — Джеф явился в аудитории несколько минут спустя твоего блистательного выступления. Я сказал ему, что с тобой все будет в порядке. Думаю, он и так это почувствовал, но посмотреть на тебя ему будет полезно.