Как только мы приспособились к мелодии, я задала вопрос, который вертелся у меня на языке уже давно.
— Вам ничего не было в Магистрате из-за этой поездки?
— Пока еще нет. — отозвался Генрих. — А что?
— Просто Дениэл знал о вашем участии до того, как я назвала имена. Я старалась уклониться от этого, но…
— Ничего, я понимаю. — его карие глаза стали задумчивыми. — Дениэл все равно бы узнал. Джефу, Дейну и Тьер надо как-то жить дальше. Особенно Дейну — у него еще нету третьего уровня, и его могут вернуть назад, в его мир. Джефа и Тьер разве что могут изгнать с территории Секторов, никакого стирания памяти и блокировки способностей… Разве что совсем чуть-чуть.
— Разве все так плохо? — я, нахмурившись, смотрела на него, чисто автоматически следуя движениям танца. — Джеффри говорил мне, что все в порядке.
— Не совсем. — Генрих выглядел встревоженным. — Над ним висит обвинение в дуэли, плюс ко всему, воскрешение из мертвых… Он видел слишком много для Ученика. Его восстановление под большим вопросом. Хорошо хоть Старец претензий не имеет!
— Черт! — я нахмурилась.
— Именно. У Тьер дела обстоят ненамного лучше…
Я нашла взглядом Джеффри, беззаботно танцующего с Тьер. Кажется, я начинала всерьез беспокоится за него. Как обычно, он ощутил мой взгляд и, вскинув голову, улыбнулся мне. Но улыбка быстро исчезла, когда он увидел выражение моего лица. Он вопросительно нахмурился, но я поспешно отвела глаза.
— Он справится, Орисса. — мягко произнес Генрих. — Он и не из таких передряг выбирался.
— Все когда-то бывает в первый раз. — пробормотала я. — Что ж, будем надеяться, ты прав.
Следующий танец я танцевала с Джеффри. Все тяжелые мысли мгновенно вылетели из головы, едва он обнял меня за талию.
— Колись, сокровище. — ехидно произнес он. — Что такое рассказывал тебе Анри?
— Я не сокровище! — сурово произнесла я.
— Поверь, любой работорговец поддержит меня. Можем завтра сходить на ближайший рынок торговли человеческим товаром. — пожал плечами он, улыбаясь как Чеширский Кот.
— Это не место для благовоспитанной девушки вроде меня! — я фыркнула.
— Зачарованный Лес, спина гриффониса и обиталище Старца тоже.
— На что ты намекаешь? — возмутилась я.
— На то, что ты увиливаешь от ответа. — неожиданно серьезно произнес он. — Что такое тебе сказал Анри?
— Он волновался по поводу твоего восстановления. — неохотно произнесла я.
Джеффри еле ощутимо вздрогнул. Если бы мы не обнимались… прошу прощения, не танцевали, я бы даже не заметила этого.
— Будущая женитьба явно плохо влиет на него. — он усмехнулся. — Генрих — благонравный отец семейства. Фантастика! Нет, Ори, ничего такого серьезного нет. Я справляюсь. — его ладонь скользнула по моей спине и коснулась косы. — Кстати, открой мне маленькую тайну.
— Какую? — я подозрительно посмотрела на него.
Он хитро улыбнулся:
— Не пугайся заранее. Я хотел сказать, что еще ни разу не видел тебя с распущенными волосами.
— А также в платье или в чем-то светлом. — насмешливо дополнила я. — Не ты один.
— Ты в трауре?
— Ты прямо как Дениэл! — с досадой отозвалась я. — Это не траур, я просто люблю черный цвет.
— Он тебе идет, конечно, но… — Джеффри с легким сомнением оглядел меня. Я была одета в джинсы, высокие ботинки и красивую майку с умеренным вырезом. Думаю, цвет уточнять не стоит. Серебряная цепь амулета и тонкий браслет с голубыми камнями немного оживляли картину. — На платье я не настаиваю — имеется ввиду, сейчас, но с распущенными волосами тебе еще лучше. Кстати, я пока возьму заколку себе.
— Ты о чем… — не поняла я, и тут до меня дошло, что мои волосы свободно рассыпаются по спине. Как Джеффри умудрился их расплести так, чтобы я ничего не заметила? Я недоуменно посмотрела на него, он ухмыльнулся.
Да… кажется, я поняла, как он вломился в особняк Карлоса… Талант врожденный, обмену и возврату не подлежит…
— У тебя такое разгневанное лицо! — констатировал он. — Можно подумать, я сделал что-то необратимое!
— Ты представляешь, как мне будет расчесывать их утром? Это займет часа два, а мне еще нужно побывать в библиотеке, на тренировке, поймать Дениэла и зайти к Карлосу! И это все — до двух часов! Ты представляешь, во сколько мне надо будет встать!!!
— Неужели так трудно их расчесать? — Джеффри с задумчивым видом накрутил на палец темную прядь. Мою, между прочим! — Не верю.
— Приди и проверь. — отозвалась я сердито.
Он сияюще улыбнулся:
— Договорились!
Немного ошарашенная, я хотела спросить его, что он имеет ввиду, но тут музыка остановилась, и к нам подошли Генрих с Марго, смеющиеся и по-прежнему в обнимку. Я улыбнулась им и поспешно высвободилась из рук Джеффри. Можете называть это комплексом неполноценности, но, когда он обнимал меня в присутствии Марго, я чувствовала себя так, будто меня используют. Что отнюдь меня не устраивало.
— Ора, так тебе классно! — произнесла Марго, оглядев меня. Кто бы говорил… ей всегда удавалось выглядеть потрясающе. Даже перемазанной в вампирской слизи с ног до головы. — Почему ты раньше не ходила с распущенными волосами?
— Ходила. — мрачно произнесла я. — Когда мы убегали от упырей в Лесу, то я выглядела приблизительно так. И половина моих волос осталась на тех деревьях! Одно утешение — поблизости нет дерев… ой! — я удосужилась зацепиться за запонку в рубашке Джеффри. Попытка высвободиться рывком не удалась. Ощущения были такие, будто с меня заживо снимают скальп.
— Иди сюда. — Джеффри притянул меня к себе. — Сегодня я не кусаюсь, честное слово.
С недовольной гримаской я подчинилась. Пока он осторожно вызволял свою запонку, Марго спросила, не составлю ли я ей компанию в походе по магазинам завтра днем. Я с удовольствием согласилась. Общаться с Марго всегда было интересно, но сама предлагать встретиться я не решалась. Еще подумает, что я навязываюсь… Мы договорились, что она зайдет за мной в тренировочный зал.
Вести связную беседу мне было сложновато. Оказывается, руки Джеффри были не только ловкими, но еще и очень нежными… Интересно, а… О боги, о чем я думаю!!!! Чтобы сказала моя мама… ой. Все веселье внезапно ушло, заменившись нещадной тоской. Мамочка, если бы ты была жива, я бы никогда не согласилась уйти, несмотря на все чудеса этого мира. Ты была единственным человеком, который любил меня больше всех на свете. Но тебя больше нет. И никакая магия этого мира не вернет тебя. Потому что нет такой магии. Нет. Мертвые не возвращаются. Живыми, по крайней мере. А представить тебя бессмысленным зомби — просто оскорбление твоей памяти.
Мамочка, мне так плохо без тебя!!! Я почувствовала, что на глазах выступают слезы. Мир померк. Я осмотрелась по сторонам в поисках хоть какого-то источника радости. Пустота. Даже руки Джеффри больше не согревали. Нет, он по-прежнему был бесконечно дорог мне, но безответная любовь никогда не приносила плодов. Сейчас мне нужен был кто-то, на чьей груди я смогла бы поплакать, я хотела ласковых слов и утешения, обещаний того, что я больше никогда не буду одинокой и…
Ха! Я именно одинока. У меня нет ни подруг, ни парня, ни родных. У меня есть только Матильда и "потрясающие перспективы". Я буду выдающимся Магом, как обещает Дениэл. Я буду лучшей из лучших.
Но тот, кто скажет мне, что я сейчас не одинока, будет гнусным лжецом.
— Ори? — Джеффри встревоженно смотрел на меня. Я почувствовала, что мои ресницы мокры от слез. Застарелая боль требовала выхода, и от чужого участия мне становилось только хуже.
— Извините. — я чувствовала, что мой голос дрожит. — Я устала, и, пожалуй, оставлю вас. — я явно не получу Оскара за свой актерский талант. По крайней мере, не сейчас.
— Хорошо. — Марго улыбнулась как ни в чем не бывало, но её глаза были тревожны. От того, что она меня поняла, мне стало легче дышать. Я почти по-настоящему улыбнулась в ответ: