За следующие двое суток других крупных селений так и не удалось отыскать. Как и дорог, которые бы вели куда-то вдаль.
Похоже, то, что Тим видел, — всё оставшееся от когда-то густо населенных земель. Меньше десяти тысяч населения на целый мир.
Впрочем, мужчину это не особо взволновало. Что хотел, он узнал. Пора было действовать.
Тим нашёл Харишу на одной из «ферм». На такой же, где он и сам какое-то время жил. На ферме был один мужчина, множество юных девушек и десяток охраны.
Судя по виду, мужчина искренне наслаждался своим положением, не подозревая, к чему это ведет.
Хариша шла через двор. Почувствовав взгляд, она резко обернулась, повела копьем. То засветилось светом.
— Думаешь, тебе это поможет? — спросил Тим, снимая маскировку.
Хариша развернулась и сделала выпад. Копье врезалось в щит и отскочило. Тим метнул воздушную иглу, пробил защиту, ранил женщину в бедро. Ударив Даем, он выбил оружие. Ещё одна атака, и его противница упала на колени.
— Тише, тише, — сказал Тим. — Лучше замри и не дергайся, иначе мне придётся здесь всех убить.
Амулет-переводчик он успел добыть заново, поэтому не беспокоился, что останется непонятным.
Хариша замерла. Получив отпор, она вытаращилась, зажала рану на бедре, но шум поднимать не рискнула.
— Кто ты? — прохрипела женщина.
— Неужели не узнала?
Хариша пригляделась, но узнавания в её глазах так и не промелькнуло. Было видно, что она пытается просчитать ситуацию и найти путь к спасению.
— Ты убила моего друга, когда мы бежали. Верса.
— Ты? — опешила она, разом растеряв весь пыл. — Но… Ты постарел… Как… — забормотала она, вглядываясь в лицо Тима.
— Это неважно. Где Лейла?
— Ты пришёл за этой дурой⁈ — снова удивилась Хариша и… рассмеялась.
Тим видел, что она тянет время. Её вскрик услышали, охранницы подняли тревогу и сейчас окружали их.
— Я убью всех, кто нам попытается помешать, — предупредил Тим. — А потом выстрою оставшихся и буду их медленно убивать, пока ты мне не расскажешь, где Лейла.
— Она родила мальчишку, — ощерилась Хариша в наглой ухмылке. — После чего её казнили как предательницу. Она ведь рассказала тебе, как у нас поступают с вашим ублюдским мужским племенем…
Тим вытянул воздух из легких Харишы. Та дернулась, попыталась вздохнуть, захрипела. История повторялась.
— Ты мне только что соврала, — сказал он. — Не пытайся играть. Я ведь предупреждал…
Тим перевёл взгляд на воительниц, которые сочли это подходящим моментом, чтобы напасть. Мужчина сплел знак Дай, и тех раскидало. Они упали переломанными телами.
— Повторяю свой вопрос, — подошёл он к Харише, возвращая ей способность дышать. — Где Лейла и мой сын?
— Я ничего тебе не скажу.
— Скажешь. Мы оба это знаем. Осталось лишь решить, сколько страданий прольется на эту ферму…
Тим нашёл Лейлу на одной из обычных ферм в разгар дня. Она стояла в поле, возилась в земле. Когда мужчина появился, остальные женщины, что находились рядом, испугались и разбежались.
Лейла — осталась.
Тим не сразу её узнал. Образ девушки выветрился из памяти. Но он точно помнил, что она была красива, юна и невинна.
Сейчас же перед ним предстала уставшая, чуть располневшая женщина с грубыми руками, сутулая, со страшными шрамами на лице.
— Лейла, — позвал он.
— Тим? — обернулась она.
Её голос совсем не изменился, и, услышав его, мужчина вздрогнул.
— Я вернулся, — по-простому сказал он. — За тобой. За вами.
— Наш сын… — подалась она вперед.
— Я знаю. Он у них. Я заберу его. Ты пойдешь со мной? Уйдешь из этого мира?
Она вскинулась, в её глазах мелькнула надежда, но тут же погасла. Отвернувшись, женщина опустила плечи.
— Я тебе не нужна такой. Забери сына, спаси его.
Тим подошёл, обнял девушку за плечи.
— Для меня ничего не изменилось, — сказал он. — Идем со мной. Я позабочусь о тебе.
Тим врал. В той части, где ничего не изменилось. Поменялось слишком многое. Он и правда постарел. Сколько ему сейчас? Лет тридцать? Может, и больше, он точно не знал. Шрамы и изменения Лейлы его не пугали. Он видел совсем другое.
К чему это приведет, Тим сказать не мог. Но и оставлять здесь женщину, с которой так поступили свои же, наказав, не собирался.
— К тому же, — добавил он, — кто поможет мне заботиться о сыне?
Не выдержав, Лейла разрыдалась.
Тим забрал Лейлу. Отнес её в безопасное место, где никого не было. Там оставил ей продукты и все необходимое, чтобы продержаться в течение нескольких суток и, если что, самой добраться до ближайшего селения.