-После того как мы потратили пять миллионов золотых, в нашей казне осталось лишь миллион с чем-то золотых монет. Этих средств с лихвой хватит для расходов, вплоть до того момента как мы введём новую денежную систему.
Зен вместе с Викторам обсуждал дальнейшие планы. Из-за новой налоговой политики, казна каждый месяц наполнялась новыми средствами, но большей частью дохода Зена являлась субсидия его отца и тестя.
-С нашими силами война не должна продлится долго. Второй принц продержится максимум несколько месяцев, и это лишь в том случае если он будет держать осаду за несколько километров от форта. Наши земли очень даже плодородны и мы без проблем сможем прокормить наше население, а если добавить к этому и вашу идею о разведении животных ферм нового поколения, то провинция Вавилона превратиться в самую обеспеченную область империи. - Дворецкий Виктор прекрасно разбирался как и в политике, так и в экономике. Он часто советовал Зену, и одновременно с этим пользовался его безоговорочным доверием.
-Согласен. Однако после войны для нас настанут еще более сложные времена, так что чем дольше будет длится осада тем лучше будет для нас. Уничтожение трёх сот тысяч солдат, обязательно привлечет внимание сильных мира сего, а
-А вот это уже проблема. Если-бы у нас было хотя-бы сто тысяч вооруженных солдат, то победа над огромными армия была-бы вопросом времени, однако сейчас мы всё еще слишком слабы.
-Именно поэтому мне нужна поддержка варваров. Если мне удастся образовать с ними союз, то тогда империя не сможет сосредоточится лишь на нас. Вот только для достижения этого партнёрства, нужно доказать нашему дорогому гостью то, что хоть сейчас мы слабы, но в будущем никто не сможет стать на нашем пути. И предстоящая война лучший для этого шанс. Нам нужно показать всю свою мощь, и впечатлить генерала Алвеса.
...
Войска под предводительством Иогана двигались к ущелью Вавилона. Солдаты явно не были рады тому, что после варваров им придётся воевать еще и с другим врагом. Офицеры видя кислые мини своих солдат, не могли не нахмурится. Второй принц конечно и является претендентам на трон, но начинать военные действия на территории империи да еще и с одним из прямых потомков семьи Астель, не самая лучшая идея.
Единственное что успокаивала их нервы, это личность новоназначенного командира. Второй наследник дома Астель, Иоган Астель внушал доверие всех офицеров, ведь этот молодой человек являлся одним из лучших стратегов нового поколения.
-Мы приближаемся к ущелью. Пройдя сквозь него, мы окажемся на равнинах а после одного дня марша увидим сам город. - Многие из офицерского состава не знали о том, что Зен успел построить форт, который собирался преградить им путь. В отличии от них, Иоган владел этой информацией.
-Если-бы всё было так легко. На нашем пути будет стоять форт, который полностью блокирует единственный проход сквозь ущелье. Взять этот город будет очень сложно. Но наших сил должно хватить. Учитывая тот факт, что Зен только недавно стал лордом этих земель, многие аристократы будут действовать против него. Не удивлюсь, что после нескольких недель осады, бунтовщики сами откроют нам ворота форта. - Иоган был очень хитёр. Он умел манипулировать людьми как марионетками, и поэтому хорошо знал их психологию. Увидев войска второго принца, многие аристократы захотят выделится и начнут строить козни против Зена. Это логическое заключение, что наверняка оправдалось-бы, но... Но ученый давным давно расправился со всеми неугодными аристократами. Лишь малая часть знати сохранила себе титулы, но одновременно с этим они потеряли почти все права. По новым правилам Вавилона, люди не могли нанимать частные армии так что аристократов фактически лишили рук. Однако самые умные из знати, уже поняли что Зен сильно поддерживает бизнес, так что они нашли новое призвание.
К сожалению, Иоган об этом нечего не знал. В противном случае, он ни за что не напал-бы на трёх миллионный город с тремя стами тысячами человек.
...
Уставшие солдаты наконец добрались до ущелья. Оугуст и Иоган решили дать им день для отдыха. Из-за марша они были измотаны. В это время офицеры готовили план нападения на Форт.
Из-за слабой подготовки, армия принца обладала не большим количеством осадных башен и лестниц. То-же касалось и баллист с катапультами. Но по подсчетам Иогана их должно было хватить для победы. Самым главным фактором в осадной войне, это первый день. Если имперские войска смогут подавить армию Зена, то бунты и разногласия будут лишь вопросом времени.
-Я считаю что стоит отправить наши лучшие войска. У врага армия численностью всего тридцать тысяч человек, а народное ополчение я вообще не беру в расчет. Так-же у противника мало магов. Мы должны действовать быстро и уничтожить врага в кратчайшие сроки.