- И выделить графу Бозону двести тысяч золотом и триста тысяч серебром за предоставленные услуги. Вроде всё, - сказал он, закончив работать пером и мельком посмотрев на рядом стоящего товарища.
- Почти. Вы кое-что забыли, Господин Уолтер.
- Что же я мог забыть, мой дорогой Кольберт? Ах, да да да... - спохватился он, опустив голову под стол и вынув оттуда ещё две стопки бумаг.
- Кольберт, мой хороший, подойди сюда.
- Я здесь, мой господин.
- Подойди ближе.
Пусть нехотя, но ассистент поднёс свою голову к плечу министра экономики.
- Ты видишь эти бумаги?
- Да.
- Знаешь что в них? - С наигранной интригой задал он вопрос.
- Да, мой господин.
- Как думаешь, на скольких дворян и генералов я накопал компромат? - С усмешкой спросил он.
- Поскольку вы не очень горели желанием посвящать меня в свои дела, смею предположить, что более половины дворянской власти и офицеров.
- Мало берешь, мой дорогой Кольберт. Планку выше!
- Шестьдесят?
- Семьдесят!
- Вы превзошли самого себя, - не удержался он от лести.
- Ещё бы, мой дорогой Кольбет. Ты только глянь - перед тобой лежат тридцать лет непосильного труда. Эх, видел бы меня мой учитель, должно быть умер от зависти, - рассмеялся он.
- Впрочем, это недалеко от истины. В конце концов он был убит вашими руками.
На его лице мелькнула коварная улыбка.
- А ты как хотел, мой хороший Кольберт. Что может быть лучше того, когда ученик превосходит учителя?
- Впрочем, не думаю, что он был доволен полученным результатом. Это следует из его последних проклятий, в том числе пожелание быть сожжённым на костре.
- Ох, Кольбет, разве ты не знаешь,
что это старческое? Просто бедного схватил маразм, да и только, - вновь не удержался он от смеха.
- Конечно знаю. Мы ведь оба были его учениками.
Безусловно, оба были "два сапога пара." Их учителем был предыдущий министр экономики, что также вёл далеко не самый честолюбивый образ жизни. Пиршества, насилие над молодыми девушками и коррупционные махинации - вот далеко не полный список грехов этого человека.
Складывается вопрос - а зачем такому человеку было брать себе учеников? Всё просто - чувство приближения смерти. Он понимал, что у него нет наследников. Нет того, кому можно было бы оставить своё наследие. И тогда ему довелось наткнуться на двух юнцов, что вели далеко не самый благоприятный образ жизни на улице.
Приютив их к себе, он начал учить их всему, чему знал сам. В конце обоих ждал экзамен - наградой должно было стать кресло министра. Учитель рассчитывал, что один ученик убьёт другого, но в итоге всё обернулось довольно плачевно - выплыли все грешки министра, а за ними последовал эшафот.
Много воды утекло с тех пор, а заложенные им основы продолжали кружиться в головах обоих. На самом деле, даже несмотря на то, что оба не могли оторвать взгляд от денег, они желали одного - новых свершений.
Новые свершения - это победа. Не столь важно, какими методами она была получена - куда важнее, над кем и чем она была одержана.
Покуда у врага хватает сил соперничать с дуэтом, он будет вызывать у них бурный интерес. И ведь правда, это же так весело, когда есть кто-то, кто сможет что-то противопоставить твоим способностям. А если противник сильнее тебя в разы, то и победа будет в стократ слаще и насыщенней.
Кто же был главный противником? Принц Зальзар? Генерал армии Отто Гельбелс? Нет! Для обоих главным противником была жизнь. Играя в карты со смертью, в обоих просыпался азарт. И смерть была главной ставкой в этой игре.
- Ну так что, мой дорогой Кольберт. Когда думаешь стоит приводить наш план в действие? Мне уже не терпится посмотреть на развернувшийся спектакль.
- Уже скоро, Мой Господин. Я бы порекомендовал слегка повременить и дать Отто захватить для нас плантации. Тогда, когда у нас будет главный подконтрольный нами ресурс, можно будет смело манипулировать принцем. Он и слова не сможет сказать, когда мы разрушим репутацию генерала и сделаем его самым презираемым человеком в обществе.
- А что насчёт полковника? Мер, если не ошибаюсь. Думаешь стоит переманит его на нашу сторону?
- Это будет просто, если удастся удалить генерала с поля игры. Он будет хорошей заменой.
- Прекрасно. Тогда ждём. Ждём чуда, - сказал он, улыбнувшись во весь рот.
Глава 390/Запах войны