Быть может это было простым совпадением, однако учёный сохранил эту деталь у себя в голове. В этом мире редки случайности, и если это одна из них, ещё неизвестно, радоваться этому или нет.
- Приветствую вас, Ваше Величество. Зовите меня Арчибальдом. Надеюсь вам доложили о цели моего визита в вашу страну?
- Доложили. Но прежде чем мы перейдём к вопросу, не соизволите сказать, есть ли у эльфов фамилии помимо имён?
- Не у всех, Ваше Величество Зен Астель. Лишь у благородного рода, но и те часто скрывают его.
- Так вы не из благородного рода?
- Увы, но да.
- Тогда почему эльфы скрывают наличие фамилии?
- Это связано с нашими традициями. Обычно фамилию произносят лишь во время свадьбы, но бывают и исключения.
- Весьма занимательно. Если появится свободное время, я бы хотел побольше изучить культуру эльфов.
- Ровно как я людскую.
- Интересный ход мыслей. Ладно, не хочу вас обременять временем. Как ни посмотри, вы проделали огромный путь ради встречи со мной. Будет греховно тянуть ещё время.
- Не волнуйтесь, пока что мне некуда торопится.
- Тогда хорошо. Кстати говоря, мне хотелось кое-что узнать - это вы спасли моего подчиненного?
Эльф помолчал немного, обдумал ответ, а затем сказал:
- Не я, но моя ученица. Однако я считал, что он ваш друг.
- С чего бы вам так считать?
- Прошу прощения, но у эльфов чертовски острый слух. Мне невольно пришлось слышать ваш разговор.
- Вы прямолинейны. В иной раз это могло бы вам навредить.
- Возможно. Однако говоря с вами, я понял, что вы не каратель.
- Однако могу им стать, если того потребует ситуация.
- То что требуется от хорошего правителя.
Из разговора Зен понял, что если стоящий перед ним эльф и является эльфом знатных кровей, то он не очень доволен своей судьбой. Почему же, это ещё предстояло узнать.
Далее было понятно, что своей манерой речи он пытается показать Императору свою честность. Или, как ещё один вариант, он попросту не мог врать и любил попросту трепаться языком.
- Интересный вы эльф.
- Сочту за комплимент.
- Нам нужно будет познакомиться поближе.
- Не буду против.
- Хорошо. Тогда перейдём к делу?
- Хорошо. Только один вопрос - ваши доспехи. Вы специально пришли в них, чтобы показать передо мной свою продвинутость? То же самое хочу спросить и про корабль.
- Ну, думаю тут несложно догадаться. Однако что до брони, здесь другая причина.
- Защита?
- В каком-то смысле да. После вас, мне будет нужно посетить ещё одну Империю на севере.
- Какое совпадение. Мне тоже. Вы часом не плывёте в сторону северной долины?
- В общем-то да. Однако откуда вам известно?
- Незадолго до вашего пришествия ко мне пришло письмо с приглашением. Тем лучше. У нас будет ещё больше времени обсудить интересующие обе стороны вопросы.
- А причина приглашения секрет?
- Пусть пока это останется в тайне. Как только мы сядем на корабль и поплывём в путь, я всё расскажу.
- Прекрасно. Только если вы не против, я бы тогда ещё хотел познакомить вас с герцогиней.
- Разве вы не выступаете от её имени?
- Да, но с целью заключения контракта обмена военными технологиями. Она же желает поговорить с вами о союзе.
- Союз? Хм... звучит интересно. Я даже не против этого.
- Вы дали быстрый ответ.
- А вы ждали промедления?
- Нет, но обдумывания на такие вопросы обычно уходит несколько дней.
- Как видите, мне достаточно мгновения.
- Из вас вышел бы отличный генерал.
- А из вас кардинал.
Помолчав немного, оба стали громко смеяться. Было в этом смехе что-то безумное и что-то близкое друг другу. Это можно было бы описать так, как если бы два человека нашли близкую себе душу.
Закончив смеяться, эльф сказал:
- Ладно. Раз уж я предлагающая сторона, то и мне первым показывать технологии. У вас есть что-то вроде полигона?
Глава 404/Военный объект
Глава 404
- Полигон? Желаете протестировать броню?
- И это тоже.
- Тогда демонстрация оружия?
- В точку.
- Ну что же, пройдёмте. Только нам придётся покинуть дворец. Сами понимаете, для таких экспериментов нужно уединенное место.
- Конечно. Это далеко?
- Говоря по правде, не очень. Я специально огородил эту территорию от глаз гражданских.