– Вызов принят, – серьёзным голосом произнёс Ромка и протянул открытую ладонь подружке, которая тут же хлопнула по ней своей пятернёй, – детектив Ромыч и его помощница Кэт снова в деле!
– Ура! – захлопала в ладоши Катька. – Новое дело!
– Я назову его «Дело о лете», – скрестив руки на груди и смотря вдаль, торжественно произнёс Ромка.
– И я тоже так назову! – радостно произнесла девочка, но Ромка её уже не слышал.
Он погрузился в размышления.
Целую неделю два сыщика собирали доказательства и улики этого таинственного начала лета. Первое предположение выдвинул Ромка, заявив, что, возможно, лето начинается тогда, когда кто-то первым искупается в озере или в речке, но эта версия была разбита в пух и прах соседом Катьки – дядей Мишей, который в этом году провалился под лёд на зимней рыбалке. К счастью, тогда всё обошлось и незадачливый рыбак отделался легким испугом, но своим провалом он ещё больше запутал следствие.
Вторую версию выдвинула Катька, предположив, что лето начинается тогда, когда начинаются каникулы, но Ромка тут же раскритиковал это предположение, сославшись на то, что взрослые не ходят в школу, а значит, не могут ориентироваться на это событие, определяя время года. Следующая гипотеза пришла в головы детективов практически одновременно, когда они сидели вечером на скамейке у Катькиного дома. Ее суть состояла в том, что лето может начинаться тогда, когда ночью можно выйти на улицу в одной футболке и не замёрзнуть. Версия была замечательной, но её снова разрушил вездесущий дядя Миша, который прошлой осенью, отмечая свой день рождения, уснул во дворе своего дома вообще без футболки.
С каждым днём расследование обрастало всё новыми и новыми предположениями, но каждое из них в конце концов опровергалось тем или иным новым фактом, заводя следствие в тупик и расстраивая юных сыщиков. Непоследнюю роль в запутывании расследования сыграл дядя Миша, которого Ромка и Катька стали за глаза называть Профессором Мориарти, – ведь каждую новую версию он, сам того не зная, легко отметал очередным примером из своей жизни.
Однажды вечером, когда сыщики шли домой после очередных посиделок у костра, Ромка вдруг остановился и, хлопнув себя по лбу, посмотрел на Катьку:
– Придумал! – выкрикнул он. – Лето начинается после первого укуса комара!
– А вот и неправда, – покачала головой девочка, – меня комары ещё в апреле покусали, когда мы с родителями в парк ходили.
– Тогда не придумал, – вздохнул Ромка.
– Может быть, лето начинается после того, как кто-нибудь съест первую клубнику? – предположила Катька.
Мальчик ненадолго задумался, но потом отрицательно махнул головой:
– А почему не первое яблоко? Или первый помидор? Нет, это не считается, тем более я видел, что клубнику и зимой продают.
– Тогда я не знаю, – вздохнула Катька, – мы уже целую неделю думаем и никак не можем ничего придумать. Выходит, что лето начинается само по себе.
– Нет, так не бывает. Ничего само по себе не происходит.
Ромка остановился у забора Катькиного дома и, опершись на него, посмотрел на небо, на котором яркими огоньками рассыпались звёзды.
– Может быть, лето начинается тогда, когда становится виден Млечный Путь?
Катька запрокинула голову, и вдруг кое-что произошло. Ромка, стоявший у забора, неуклюже шагнул к ней и, опустив голову, быстро поцеловал её в щёку. Она даже не сразу поняла, что случилось.
– Ладно, я пойду домой… – опустив глаза, тихо произнесла она. – Давай завтра ещё подумаем?
– Да, – кивнул Ромка и густо покраснел, – нужно уже раскрыть это дело.
Катька махнула рукой и, скрипнув калиткой, исчезла во дворе, а Ромка, сунув руки в карманы, побрёл к своему дому. Оба понимали, что дело уже раскрыто и даже вездесущий дядя Миша не смог им помешать.
У каждого человека лето начинается в разное время, но для них двоих оно началось несколько секунд назад.
Ужасы энциклопедий, или «Многие знания – многие печали»
Вера Гамаюн
© Вера Гамаюн, текст, 2021
© Юлия Межова, ил., 2021
На каникулах все оставляли Свету в покое. Дядя Стас или мама могли отвести разок в кино, в кафе или в торговый центр. Разрешалось гулять во дворе. Но большую часть времени Света проводила дома за просмотром фильмов и сериалов, которыми снабжал её дядя, и читая книги. А всем книгам Света предпочитала энциклопедии.
Главное отличие энциклопедий от художественных книг – всё, что в них написано, происходило, происходит или могло бы произойти на самом деле. По этой причине за то, о чём говорилось в энциклопедиях, Света переживала гораздо больше, чем за героев вымышленных историй, и безоговорочно верила каждому написанному слову.