Конечно, мне не доводилось бывать там. Корпоративные праздники мы отмечаем дружным учительским коллективом в школьной столовой или, в самом шикарном случае, в кафе. Но уж никак не в загородной усадьбе.
Уверенности во мне заметно поубавилось и я затравленно посмотрела на Любимову.
— Маша, может ну его? Давай отменим все?
— Ты хочешь лишить меня интимной жизни? — сердито спросила та, роясь в сумке. — Остановите здесь! — приказала водителю.
Сунула мне в руки прямоугольник пригласительной карточки и вышла из машины на обочину трассы.
— Меня уже ждут, — пояснила, видя мою растерянную физиономию. — Не ссы, подруга! Все будет нормально. Развлекись там хорошо.
Махнула рукой, отпуская такси, и отвернулась.
Глава 3
"Мамочка, куда я влезла?" — подумала я, озираясь по сторонам.
Вот что мне дома не сиделось? Читала бы себе спокойно книжку, или в магазин бы отправилась. Там как раз сегодня скидка на шоколадки. Или на пляже загорать могла. Всего пять остановок проехать на трамвае и — привет озеро Песчаное, что в парке Строителей. Тут же в голову пришла мысль, что если взять с собой на пляж книгу и шоколадку, то вообще отдых 3 в 1 получится.
Постояв еще минутку, я решила, что весь вечер на парковке не выстоишь и нужно уже на что-то решаться. Тем более, охрана все пристальнее наблюдает за мною, топчущейся на месте и бормочущей себе под нос что-то о придурковатой подруге и скидках на шоколад.
Вдохнула глубже, мысленно перекрестилась и шагнула на ступеньки из белого камня. Они вели вниз, к рукотворному водоему, вокруг которого уже собралась большая группа нарядно разодетого народа. Там же расположились белые шатры и небольшая сцена.
Большего мне рассмотреть не удалось, так как основной целью было не навернуться с шикарной лестницы. Позавидовала тем дамам, которые спускались с кавалерами под ручку. Держатся себе за надежных спутников и не думают, как не проехаться по ступеням на пятой точке. А я себя чувствую хромым кузнечиком, балансируя в шикарных туфлях на гладкой мраморной поверхности.
Так, все! Соберись, тряпка! Как там Машка учила? Плечи вниз, голову вверх, живот втянула, спина ровная. И пошла, пошла родимая. Если уж двоечница Любимова спокойно вращается в светских кругах, то я точно справлюсь. Повращаюсь часок и домой. К уютным тапкам, дивану и книгам.
Кое-как спустилась и даже, вроде, не опозорилась. Во всяком случае, никто пальцем не тычет в мою сторону, и на телефон не снимает. Ну, что тут у нас?
Шикарно устроились, конечно. Территория украшена дорого и со вкусом. Видно, что тут старательно работали и ландшафтные дизайнеры и обычные, украшательные. Или как их правильно называют? Ну те, которые белые розы переплели с еловыми ветками и обмотали ими все столбы и несколько арок. Молодцы, в общем. Красиво получилось.
Изо всех сил делаю вид, что я завсегдатай подобных тусовок и потихоньку дефилирую между кучкующимися гостями. Даже решилась постоять возле одной из многочисленных групп. Как раз подошел официант с шампанским и гости шустро разобрали спиртное. Ну и я теряться не стала. Стою, улыбаюсь, игристое попиваю. Такая кислятина, кстати. Советское намного вкуснее. Сэкономили на напитке, а еще богачами зовутся.
Спиртное, хоть и не предел мечтаний, но дело свое сделало — я расслабилась.
Народ шастает туда-сюда, знакомых лиц не наблюдается, никто меня не узнает и не пристает с разговорами. Прошло уже минут 40, как я тут, а дела до меня окружающему люду нет. И чего боялась?
Возле сцены, между тем, стало оживленнее. Сначала туда поднялся пижонистого вида молодой человек и бодро затараторил вступительную речь. Все как говорила Машка — юбилей финансового холдинга.
Вслед за пижоном на сцену полезли с поздравлениями представители власти, руководители предприятий и прочие владельцы заводов, газет, пароходов…
Я усиленно делала вид, что всех знаю, все понимаю и некоторым особо пламенным ораторам даже хлопала.
Минут через 20 подумалось мне, что не худо бы перекусить, а то два бокала игристого уже грозили сделать походку шаткой. Закусить требовалось, в общем. Интуиция и природная наблюдательность подсказали, что съестное нужно искать в белых шатрах, куда непрестанно тек ручеек гостей. Определив траекторию движения, я непринужденно влилась в общий поток и не спеша направилась в сторону ближайшего шатра.