— А я говорила, заранее книги к сдаче подготовить. — Хмуря брови отвечала подруга. — Но вы же можете принять ее сейчас, если Ванесса снова забудет, то так и уедет с ней в Селебрант.
— И правда, уедет. — Ведь книгу с первого курса рыженькая забыла летом, и на зимних каникулах не взяла, в итоге вернула только на третьем. — Ну, так уж и быть, сделаю исключение.
Выискивая карточку горе-студентки старушка не заметила, как ушел маг. А он тем временем пробрался в читальный зал, что сейчас был закрыт и служил складом для курсовых.
— Эх, была не была, понеслась! — С небывалым для заучки энтузиазмом произнес кучерявый.
Еще месяц назад он и представить не мог, как затопит полбиблиотеки одним мощным заклятием. Отчасти от того, что не был уверен, сможет ли такое сотворить, а отчасти из-за своей любви к книгам и высшим учебным заведениям. Однако, в этой жизни есть вещи важнее книг. Конечно, мудрецы могут поспорить — книга проживет несомненно дольше и принесет пользу многим людям, а что сможет сделать один замкнутый в себе юноша, к тому же дракон? И даже если Берге не был бы принцем, от которого зависела судьба двух народов, маг все равно обрушил бы водопад на читальный зал, ведь книгу можно написать заново, как бы утомительно не было пересоздавать шедевр, а живем мы только раз.
После начала катастрофы троица буквально смылась в коридор — их вынесла волна морской воды (такую уж представил наш чародей), почти что море, о котором мечтала Ванесса. Все они лежали в разных углах помещения, по щиколотку в воде, испачканной чернилами. Не замечая их, библиотекарша носилась туда-сюда, вынимая из воды бесценные учебники, которые каким-то чудом если повезет раз в год открывали их незадачливые хозяева.
Теперь эстафету подхватила Ванесса. Побежав впереди друзей к кабинету истории (и что бы теперь сказал учитель фехтования?) девушка завопила:
— Хана курсачу, хана!
На крик тут же высыпались студенты, что как раз закончили собирать вещи. Естественно, Винтер не могла остановиться и начать их рассматривать — она же была с другого факультета, и вообще, чего ей пялиться на этих вычурных рыцарей?! Так что девушка побежала дальше, конечно же к своим мастерам артефактов, а вот Мари — невзрачная серая мышка — аккуратно стала за угол, наблюдая за драконоборцами.
Джеральд выдал себя первым, хотя, по идее должен был быть самым сильным, опытным и сдержанным. Нет, огнем метаться не стал, и крылья не расправил, но радужка тут же вспыхнула а зрачки начали сужаться до змеиных. Почти… Юноша часто заморгал, и они снова приняли привычный вид. С этой стороны были видны только потеки, однако магистры уже начали догадываться, что происходит.
— Слушайте, да не может такого быть, наверно только парочка работ…
— Это Валерия сделала, она еще взяла больничный, а больше некому!
— А вы слышите крики библиотекарши? Плохо дело.
— Пока еще что-то уцелело, я побежал свою спасать.
— О, а я уже черновики выкинула!
Гул толпы перешел в движение — студенты ринулись к библиотеке, в надежде спасти остатки записей. Их было так много, все пробегали мимо Мари, толкали, один даже ухватил за рукав. То был парень в черной кофте, кажется, один из самых заядлых болельщиков драконоборцев на турнире. Точно он, а глаза как у той ящерицы, что ползла по стене, пытаясь схватить несчастную девушку.
Но здесь она не растерялась — вместо того, чтобы вырваться, потащила дракона за собой. Хоть Руж и испытывала страх, хоть и понимала, что ей надо вывести его из толпы и остаться почти наедине, в первую очередь она думала о Рауле. Вполне возможно, что вчера вечером этот самый с ним разговаривал.
— Попалась, мастерица! — Его такое поведение ни капельки не удивило. Дракон был уверен, что победу одержит без малейших усилий, рядом-то не было вахтерши.
Конечно, этого не было в уставе Химмельзоне, но, если что, превращаться в драконов там запрещалось, впрочем, как и использовать вредоносные заклятия на студентах. Так что когда ящер стал покрываться чещуей, а девушка приготовила амулеты, они оба влипли по уши, но свидетелей, к счастью, не было.
Руж пришлось отпустить врага, чтобы направить на него браслет, камень выстрелил лучем света, к тому времени дракон уже залез на стену, уворачиваясь от противного заклинания. Прицелившись в зеркало, что висело в холле уже лет восемь, Мари попала точно во врага и тот упал, дергая лапками, как перевернутое на спину насекомое. Пользуясь возможностью брюнетка подбежала к нему и взяла первое, что попалось — пояс с платья — чтобы связать противника, только вот он неожиданно встал, врезав когтистой лапой по щеке. Рана тут же запекла, Руж отошла назад, хватаясь за больное место, перецепилась через хвост, и теперь уже он оказался над ней, готовый связать пленницу ее же поясом.
— Старый трюк, всегда работает. — Сказал ящер с ухмылкой. Правда, студентка его не слышала — щека так сильно пекла, что ничего, кроме боли, она не понимала.
Но тут же зашипел, закрыл голову руками, свернулся в комок и забился в угол. На его шкуре блестели голубые капельки, а вокруг витала того же цвета дымка. Будто кто-то опрыскал цветок или чересчур злую собаку. Наконец-то Руж уловила знакомый голос.
— … то знали бы, что драконы боятся лунной пыльцы.
Первая часть фразы звучала "если бы вы учили мой предмет", как говорила Глория много-много раз. Преподавательница села у девушки, положила руку с чем-то холодным ей на щеку, боль тут же утихла, да и кровь, вроде бы, остановилась.
Как они все оказались в кабинете — Мари, ее друзья и поверженный враг — этого сказать девушка не могла, не помнила. Глория усадила ее на стул, дала что-то выпить и брюнетка провалилась в сон, положив голову на парту. Когда она очнулась, щека неприятно ныла, дракон же сидел в человеческом обличии.
— И в конце-концов, допросив его, мы хотели укратсь Рауля, чтобы не сталкиваться с кучей врагов. — Заканчивала Ванесса свой рассказ.
— Вы неплохо мыслите, как для людей, не знающих прошлого и не имеющих опыта в сражениях. — Дав студентке договорить сказала учительница. — Но у этого плана слишком много "если", вы не готовы к таким неожидоннастям. Разве можно ученице-недоучке и двум отличникам сражаться с кучей озлобленных врагов на их же территории?!
В данном случае отличница и недоучка значили одно и то же. Как бы хорошо они не учиились, их опыта было недостаточно, и друзья это знали, только вот…
— У нас нет другого выхода, не у кого просить помощи.
Запала тишина. Удивительно, кому как не преподавательнице истории им сейчас читать морали? Она же знала много случаев когда и если, могла бы привести кучу примеров, но вместо этого согласилась с необразованными студентами.
— Да, вариантов не так уж много. Драконоборцы не станут спасать наследника своего врага, но я знаю, кто вам поможет.
Связанного дракона Глория усыпила простым заклинанием и оставила в своем кабинете — никто не зашел бы туда без проса. А сама преподавательна повела студентов в соседний корпус, к профессору Мигу, кто бы мог подумать!
— Что, Франческо опять чего-то не выучил? — Не глядя на гостью спросил мужчина. — Может, пожалеешь паренька и поставишь тройку, чтоб не мучался?
— Кол ему, а не тройку! Впрочем, у нас тут совсем другая проблема. Я знаю, что мы поклялись больше не возвращаться к этой теме, но вот тут случилось как раз то, о чем я говорила.
— Так вы знали? — Начал догадываться Мортон.
— А что случилось? — Негодовала Ванесса, неужели, они предсказали все, даже похищение принца?
— Это еще одна история, студенты. — Игнорируя выражение мольбы в глазах Мига сказала женщина. — А история имеет свойство повторяться.
***
Выпуск, практика — все осталось позади. В то время, как их однокурсники расползлись по восьми Пикам в поисках работы, эти двое вернулись сюда, чтобы занять должности преподавателей. Конечно, впереди их ждало немало нервотрепки, планов, мероприятий, должников и сессий. Они никогда не расскажут им, как сдавали свои хвосты, как прогуливали бесполезное фехтование, и что ссорились с тренером команды всадников, который теперь отпрашивает у них студентов. Естественно, нет — это называется учительский авторитет, должен быть нерушим, как скала. Но в то лето, от которого оставалась неделя, им хотелось отдохнуть и просто порадоваться, что начинается новый этап жизни. К ни го ед . нет