— А вот он! — Николай Павлович перевернул висящую обратной стороной таблицу, и на ней оказался контурный план.
— Но это только план… — раздался разочарованный голос.
— Всё начинается с плана.
Прозвучал звонок — конец урока.
— Николай Павлович, пожалуйста, задержимся, ведь это последний урок. На самом интересном месте остановились. Расскажите, — просили ребята.
— Ну что ж, поговорим об учебно-опытном участке или о школьном саде… Зачем нужен учебно-опытный участок? Потребность в школьном участке или в саде испытывалась в преподавании с давних времен. Великий педагог Каменский триста пятьдесят лет назад требовал наличия при школе сада, «куда следует иногда пускать учеников и предоставлять им возможность наслаждаться зрелищем деревьев, цветов и трав». Один из первых в России школьных садов был создан при Петербургском корпусе ещё в восемнадцатом веке. В нём были представлены, как тогда говорилось, «употребительнейшие в обществе произрастания». Одних сортов капусты было одиннадцать. В парниках выращивались дыни и арбузы. На ограде внутри сада были развешаны таблицы с изображением растений, написанные масляными красками. Когда А. С. Пушкин учился в Царскосельском лицее, при Лицее был ботанический садик по системе Линнея и отдельные садики для каждого лицеиста, там они выращивали растения примерно одинакового набора. Во второй половине девятнадцатого века даже при некоторых гимназиях, во дворах, вымощенных булыжником, делали грядки для растений, нужных осенью к урокам. Особенно распространились школьные участки в наше время перед Великой Отечественной войной для преподавания ботаники и биологии в целом.
Вот проект такого плана нашего участка. Пока это проект черновой, вы можете сделать свои предложения, и мы внесём изменения. Нам нужно представить полевые растения, примерно вот здесь, — показал на плане Николай Павлович. — В отделе полевых культур, которые вы не все знаете, хорошо иметь коллекции по одному квадратному метру на важнейшие растения и опытные делянки к ним. Об одном опыте мы сегодня говорили. Нам нужно знать овощные растения, иметь коллекции их видов и сортов и проводить опыты в отделе овощных культур. Нужно знать плодовые деревья и ягодные кустарники. Особенно интересно вырастить из семечка яблоньку и воспитать её. Наметим отдел плодово-ягодных культур. Но будет неуютно без красиво цветущих декоративных растений. Они украшают нашу жизнь, сопровождают все праздники, и личные, и общественные. Их нельзя не знать. Если полевые культуры располагаются на делянках, овощные — на грядках, плодовые — на ровной площади, то отдел декоративных растений — на клумбах и длинных рабатках, может быть, у входа в сад, вокруг площадки, аудитории — класса на открытом воздухе, где будем осенью проводить уроки. Нельзя забыть ещё один отдел — биологический, где представлены посадки по семействам растений, их мы будем изучать в шестом классе. Посадим сосенку, ёлочку, папоротник. Наконец, весенние растения. Они будут нас радовать в конце зимы. Интересно сложить из известняка и камней альпийскую горку с маленькими растеньицами или небольшой прудок с водными растениями и рядом болотце с моховой кочкой. Наконец, необходимо выделить место для лекарственных и редких, охраняемых растений. Мы уже положили начало и принесли некоторые из них. Как, где их разместить? Биологическому отделу надо предоставить большее место, поскольку он должен напоминать природу, в нём не прямые дорожки, а изогнутые, как тропинки. И посадки делать надо на газоне группами — пейзажно. Если была бы у нас площадь под участок меньше, то биологический отдел можно бы вынести в сад с кустами и деревьями. Но лучше иметь все отделы. В биологическом отделе отводится место для опытов и посадок по дарвинизму и экологии, изучаемых в девятом и десятом классах. Среди наших посадок разместим ульи, инсектарии с насекомыми, вольеры с птицами и белками, изучаемыми по зоологии в шестом и седьмом классах.
Вот пока вкратце содержание учебного участка нашей школы. План мы повесим на стенку и всю зиму на уроках будем намечать, кому, какой бригаде, где работать, какой опыт ставить, производить посевы в каких коллекциях. Конечно, задуманный участок не сразу можно заполнить. Но и нельзя сначала пихнуть одно, рядом другое, а потом пересаживать. Надо иметь план и по плану производить посадки и посевы, оставляя пустые места, если нет пока нужных семян или растений.
Основным костяком, скелетом участка, являются главные дорожки, определяющие все отделы. Центральная дорожка в полтора метра, боковые — по одному метру. Они должны быть хорошо утрамбованы, покрыты песком, чтобы весной и осенью после дождя можно было ходить не по грязи. Жалко делать широкие дорожки, но по ним будут проходить экскурсии, а по обе стороны работать учащиеся.