– Давненько я тебя не видела.
– Мои интересы меняются время от времени, – отвечал Дуку. Квай-Гон не мог понять, почему Джокаста Ню нахмурилась.
Они осмотрели несколько голокронов из различных эпох – не подробно, а просто чтобы Квай-Гон разобрался, что к чему. Взгляд мальчика привлек какой-то особенно старый голокрон – настолько древний, что он отличался от других даже формой.
– А этот? – спросил Квай-Гон. – Он к каким столетиям относится?
Озвучив вопрос, он повернулся к Дуку в ожидании ответа и был ошеломлен, увидев выражение на лице учителя. Дуку смотрел на голокрон почти как…
«Почти как на врага», – подумал Квай-Гон. Но с чего бы это?
– Это голокрон джедайских пророчеств, – сказал Дуку.
– Пророчеств? – Квай-Гон раньше никогда не слышал о таком. – Бывают джедаи-пророки?
– Теперь уже нет. Древние мистики искали неестественных знаний о будущем. Это завело их на опасную дорожку. Тех, кто зашел по ней слишком далеко… искушала темная сторона.
– Темная сторона? – прошептал Квай-Гон. Он знал, что эту штуку несут в себе все живые существа. Что это часть его сущности, которой надо научиться остерегаться: так говорили наставники в группе. Но все равно эта самая темная сторона казалась чем-то вроде призрака или чудовища – загадочной тварью, готовой выпрыгнуть из теней, стоит только отвернуться.
– Вот поэтому мы больше не занимаемся прорицаниями. – Внезапно развернувшись, Дуку пошел к выходу, и это означало, что Квай-Гон должен последовать за ним.
– Учитель? – отважился спросить падаван, торопливо догнав Дуку. – Если просто хочешь узнать будущее, это может завести на темную сторону?
– Нужно не только это, – сказал Дуку. Его темные глаза были непроницаемы.
Глава 6
Многие джедаи любили уединяться для более глубоких раздумий, но Храм обладал собственными источниками умиротворения. Комнаты на верхних уровнях имели прозрачные оконные панели, открытые солнцу, и там можно было впитывать тепло, свет и полный покой. На нижнем уровне была проложена дорожка для медитаций, которая вилась через каменный лабиринт, приглашая разум сосредоточиться. Можно было запечатать себя в одной из капсул сенсорной депривации для различных рас: эти устройства ждали тех, кто хотел отрешиться от физического тела и стать чистым духом.
Квай-Гон, однако, испытывал наибольшее спокойствие, когда его окружала жизнь. Поэтому он отправился в храмовые сады.
Он опустился на колени возле фелусианского папоротника и двумя пальцами потрогал изящные голубовато-синие ветви. Те слегка подавались назад от его прикосновения – признак чувствительности, а следовательно, и здоровья. Квай-Гон сделал глубокий вдох, вобрав в себя мягкий запах зелени и представив, как кислород течет по его телу.
Он притронулся к кусту с помощью Силы. В ней образ папоротника был нежным и не испытывал ничего, кроме мира и покоя.
Чего нельзя было сказать обо всех растениях. Квай-Гон до сих пор помнил, как впервые наткнулся на дерево, пропитанное темной стороной – потрясение было невероятным. Мастер Дуку горестно покачал головой и сказал: «Тьма – тоже часть природы, Квай-Гон. Такая же фундаментальная, как и свет. Никогда не забывай об этом».
«Мне надо было стать одним из храмовых садовников», – подумал Квай-Гон. Эта мысль посещала его и раньше, но обычно как результат фрустрации от общения с Советом джедаев.
Забибикал коммуникатор, и из устройства донесся голос мастера Биллабы:
– Мастер Джинн, я не потревожила?
– Нисколько. – Совет принимал его только вчера. Неужели так не терпится услышать ответ? – Чем могу помочь?
– Для вас с падаваном есть задание. – Квай-Гон нахмурился, но, прежде чем он успел ответить, Биллаба продолжила: – Время, возможно, не самое подходящее, но нужен именно ты.
– Интригующе. Правильно ли я понимаю, что подробностей не будет, пока мы с падаваном не явимся?
В голосе Биллабы прорезались веселые нотки:
– Ты усваиваешь методы Совета, мастер Джинн.
«Сила упаси», – подумал Квай-Гон: автоматический ответ, порожденный множеством прошлых конфликтов с Советом джедаев. От подобных мыслей придется избавиться.
– Мы прибудем в зал Совета как можно скорее.
– Не в зал Совета, – посерьезнела Биллаба. – В кабинет канцлера Каж.
Канцлер Кирамес Каж возглавляла Сенат уже много лет и, несомненно, могла бы сохранять свой пост еще долго. Мягкий подход и приятные манеры сделали ее популярной как среди сенаторов, так и в народе. По причине легкого нрава, благодаря которому ее так любили, канцлер-тогрута была, пожалуй, наименее жадным до власти политиком, когда-либо занимавшим эту должность. Но вместо того чтобы баллотироваться на новый срок, она объявила, что в следующем году вернется на Шили и откроет академию искусств.