Глава 1
МИЯ
Мои лучшие друзья были лжецами. Нет ничего веселого в том, чтобы находиться в тесном, потном доме, полном подростковых гормонов, громкой музыки, пота, алкоголя и жгучего резкого запаха травки, висящего в воздухе.
Я пробиралась сквозь потную толпу пьяных людей и искала своих друзей, которые хотели попробовать «новинки» Аарона Мэтьюза в его комнате. Это был его дом, и, будучи богатым сыном губернатора нашего штата, он мог делать все, что хотел, когда его родителей не было в городе.
Поскольку завтра начиналась наша школа, все однокурсники, включая старшеклассников, получили видеоприглашение — да, видео — прийти к нему на вечеринку и «разбить».
Я знаю, дети в наши дни.
— Эй, Миа! — я обернулась и столкнулась лицом к лицу с Аароном, хозяином. Его зрачки были широкими, а белки глаз были красными.
— Где Эмма и Саммер? — я кричала на него, потому что музыка была слишком громкой.
— Что?
— Эмма и Саммер? Одна из них одета как Сейлор Мун, потому что подумала, что это костюмированная вечеринка, — Саммер была единственным человеком, которая приходила на вечеринку в синей юбке, белом топе и красных гольфах. Эмма вздохнула и пробормотала, что не знает ее, когда приехала за нами со своим водителем. — Они наверху?
Признание осветило его глаза, когда он кивнул. — Эта девчонка в синей мини-юбке? Да, она купила много конфет. Но я не знаю, где они, — он наклонился ближе. Запах травки донесся до моего носа, когда он сказал мне на ухо: — Моя комната пуста. Хочешь ли ты присоединиться ко мне?
Я покачала головой. — Нет, спасибо. Я не употребляю наркотики.
Повернувшись, я отошла от него прежде, чем он успел закончить следующее предложение. Я застыла на месте, когда увидела девушку, вероятно, старшеклассницу, которая визжала и бежала из кухонного коридора на задний двор в одних джинсовых шортах, прикрывая руками свои… девчачьи штучки.
— Думаю, за день я увидела достаточно, — пробормотала я про себя и позвонила Эмме в десятый раз за час. Мне не следовало соглашаться на идею Саммер пойти на эту вечеринку, но ее щенячьих глаз было достаточно, чтобы меня убедить.
Пронзительный звук сирен раздался в моих ушах, и мои глаза расширились. Диджей остановил музыку, и все начали карабкаться.
— Что происходит? — я спросила подвыпившую девушку рядом со мной и помогла ей подняться, когда она споткнулась.
— Копы здесь, — ошеломленно ухмыльнулась она мне. — Вечеринка переезжает в дом Калеба, ты должна пойти с нами! — аплодисменты раздались, когда толпа бросилась к черному входу.
Сосед, должно быть, подал жалобу на шум, но если бы полицейские увидели нас всех с наркотиками и конфетами (как любил это называть Аарон), у нас всех были бы большие проблемы. И в мой список желаний не входило быть арестованной полицейскими и видеть разочарованное выражение лица моего отца, когда он выручает меня, а затем отрекается от меня.
Я набрала номер Саммер.
— Привет? — ее сладкий голос говорил по телефону.
— Эй! Где вы ребята? Копы здесь…
— Ха! — она хихикнула. — Ты попалась на это, дурачка. Отправь мне голосовое сообщение после гудка.
Я вздохнула, слушая, как она имитирует роботизированный сигнал, и мысленно решила отругать ее за смену голосовой почты. Снова. — Позвони мне, когда получишь это. Надеюсь, ты и Эм в безопасности с Калебом.
Калеб был парнем Эммы, и я не видела, чтобы он пробирался сквозь паникующую и взволнованную толпу пьяных подростков с заднего двора. Я была слишком невысокой и миниатюрной, чтобы протолкнуться сквозь приближающихся подростков и подняться наверх. Мое тело уже проталкивалось сквозь толпу людей, пока они все смеялись и визжали от пьяной славы. Меня охватила паника, когда я услышала, как полицейские ворвались в дом через парадные двери, и адреналин пронзил меня от страха, что отец откажется от меня.
Я топнула и выдвинулась из толпы, побежав в противоположном направлении от людей, помчавшись по другой улице и поблагодарив прошедших мимо меня за то, что они носят потрепанные кроссовки, а не туфли на каблуках. Мое сердце горело, когда я сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Я была одна на пустой улице.
Потом я вспомнила, что мои друзья могли пойти к Калебу на вечеринку.
Глупая, глупая Миа..
Что еще хуже, пошел дождь, мгновенно промокнув меня и мою одежду. Я выругалась, пытаясь вытащить тонкую блузку из кожи, но она прилипла ко мне, как клей. Я чуть не позвонила папе и вспомнила, что он собирался с друзьями посмотреть хоккейный матч и как он этого ждал. Я не хотела его беспокоить.
Оставался только один вариант. Но сейчас выходные, и он может быть на свидании, а что, если я тоже ему помешаю? Покачав головой, я остановилась в тени дерева. Холодная вода стекала по моим волосам, падала на мои скрещенные руки и заставляла меня дрожать. Я отвела взгляд, когда по другой улице прошла пара двух мужчин, глядя на меня.
Я вспомнила его слова раньше. Когда я спустилась вниз после подготовки к вечеринке. Он посмотрел на меня, нахмурившись, и сказал: — Позвони мне, если что-нибудь случится.
Что угодно, включая застрять под дождем, верно?
Я набрала его номер, потирая руку, чтобы не побежали мурашки. Моя модная блузка и шорты промокли. Мне не хотелось представлять, как выглядит мое лицо с тушью, стекающей по щекам.
Он взял трубку на третьем гудке. Его богатый, бархатистый голос промурлыкал мне в ухо: — Где ты?
Закусив губу от улыбки, я покачнулась на подошвах ботинок и спросила: — Откуда ты узнал, что у меня проблемы?
— У тебя проблемы?
— Нет.
— Тогда мне следует вернуться на свидание с Джулией, которая ждет особенный десерт?
Раздражение пронзило мой череп, и я пожалела, что позвонила ему. Мне следовало пойти в дом Калеба, как и всем остальным. — Ох, пожалуйста. Прости, что помешала твоему свиданию.
— Я шучу, — меня охватило облегчение, и я ненавидела, что оно приносило мне облегчение, хотя этого не должно было быть. Он был лучшим другом моего отца. Это было неправильно. — Скажи мне, где ты.
Я назвала ему улицу и услышала звон ключей и хлопанье двери через телефон.
— Оставайся на месте, принцесса. Я буду там через десять минут.
Звук его ровного голоса успокоил панику, и я оставалась неподвижной, даже когда дождь усилился. Крошечные покалывания дрожи пробежали по моей спине, когда дождь потек быстрее. Я подпрыгнула, когда гром ударил в темное небо, мурашки побежали по всему моему телу.
Я раскачивалась взад и вперед на своих ботинках, мое сердце билось быстрее, пока я ждала появления его машины. Мой комендантский час уже давно прошел, и прежде чем я успела позвонить ему еще раз, мой телефон разрядился.
— Это здорово, — пробормотала я себе под нос и наткнулась на что-то. Моя голова резко вскинулась, и я моргнула, глядя на парня, стоящего передо мной. — Извини.
— Кто ты? — я попыталась не упасть, но он удержал меня за локоть. Его голос был невнятным, и он выглядел пьяным. — Что ты делаешь здесь в такой час… Почему ты носишь это?
— Прости? — нахмурившись, я боролась с его хваткой на моей руке, но его пальцы сжали мою кожу до такой степени, что стало больно. — Кто ты, черт возьми, что пытаешься приставать к несовершеннолетней девочке в такой час? — я стиснула челюсти и отстранилась, но он не сдвинулся с места. — Отпусти меня, иначе я закричу и пну тебя в твои фамильные драгоценности с такой силой, что ты никогда не сможешь иметь потомство.
— Значит, ты несовершеннолетняя, пьяная и совсем одна под этим дождем, вся мокрая в своем откровенном топе?
— Спасибо, мистер Очевидность, но я не пьяная.
— Ты пойдешь со мной, — злобная улыбка на его лице заставила меня блевать.
— Нет, — я знала, что пнуть его по яйцам не получится, поскольку он уже тащил меня с улицы, где я сказала Джеймсу, что буду ждать, но я могла наступить ему на ноги изо всех сил.
— Отпусти ее.
Я вздохнула с облегчением, увидев, что он стоит передо мной. Дождь на какое-то время прекратился, и единственным звуком, который я слышала, был громкий стук моего сердца в ушах и дыхание.