— Плохо придумала, — констатировал я. — Его найдут, если не сегодня, то завтра точно.
— И как же его найдут? — ехидно поинтересовалась моя похитительница.
— Вычислят по мобильному телефону.
— Я выкинула его на мороз. Сдохнет через пару часов, если уже не сдох.
— Они отследят местоположение последнего сигнала.
— У нас тут не Москва, забыл? Где ты такую технику найдешь?
— Хорошо, — согласился я. — Тогда сигнализация на его авто. Фирма, устанавливавшая охранку, в два счета определит координаты местоположения машины.
— Шутишь? — Яна издевательски рассмеялась. — Он ездит на раздолбанной Вольво, которая тебе ровесница: вот-вот развалится. Жадный, как черт, даже на тачку приличную разориться не может. И женка его такая же — два сапога пара. Какая там сигнализация, какой GPS? Не смеши.
— Нуу… — кажется, у меня закончились доводы. — Тогда они просто станут искать там, где он вероятнее всего может быть.
— Ну нет, — плотоядно улыбнулась девочка. — ТАМ его точно быть не может.
— Все, сдаюсь.
— Значит, я все правильно сделала?
— Едва ли, — ответил я. — Но не мне тебя судить. Мы приехали.
— Отлично. Где там наш историк?
— Не знаю, — я съехал с дороги, коряво припарковался на обочине и потянулся к телефону. — Мы договорились, что я буду ждать его возле усадьбы. Сейчас позвоню. Ты же не против, чтобы я позвонил ему? Или я все еще считаюсь похищенным?
— Да кому ты нужен. Звони.
Однако на звонок никто не ответил. Я попробовал еще дважды, а на третий раз голос в трубке сообщил, что телефон абонента отключен. Повод для тревоги? О черт, конечно же, да!
— Что-то не так? — Яна вслед за мной вылезла на свежий воздух, поежилась. — Холодно! Ты так и не рассказал, что за штуку купил в оружейном.
— Помоги мне его собрать, — я открыл багажник и извлек оттуда свою покупку. — Тут ничего сложного, только тетиву натянуть.
Заглянув мне за плечо, она прочитала надпись на коробке.
— Crossbow. Что это?
— Арбалет. Не самый дорогой, правда.
— Арбалет? Арбалет?! Ты собрался ходить с арбалетом? Ну, ты реальный Чингачгук!
— Знаю. Держи вот здесь, а когда я согну рога, набрось тетиву. Сейчас, только фонарик включу.
— А стрелы у тебя есть?
— Болты, — поправил я. — Арбалетные стрелы называются болтами.
— Да хоть гайками, — отмахнулась Яна. — Они у тебя есть?
— Пятнадцать штук. Хватит?
— А у меня в пистолете всего восемь пуль, — пожаловалась она.
— Дай посмотреть, — я протянул руку, но девчонка тут же отступила на шаг назад. — Ну, как хочешь. Держи при себе.
— Зачем тебе вообще арбалет?
— Затем, что моё кунг-фу еще недостаточно хорошо. Но это секрет. Так, жди меня возле машины, я пойду, поищу нашего общего знакомого.
— Вот еще, — возмутилась Яна. — Я что, дура, чтобы одной здесь оставаться? Я с тобой. Или лучше давай вообще уедем? Если Шизик не отвечает, это ведь значит, что он в беде? В кино всегда так и бывает.
Я был настроен более оптимистически.
— Возможно, он просто залез в очередную пещеру, где нет связи. Здесь же есть пещеры?
— Если рядом есть Волга, то и пещеры тоже есть.
— Вот видишь. Мы не будем отходить далеко, прогуляемся за усадьбой, где тропинка — и обратно. Сейчас, я только тетиву взведу… Теперь стрела… То есть, болт. Все, пошли.
Мы углубились на территорию бывшего поместья. Снег здесь был плотный, утрамбованный, ноги не проваливались. Арбалет пришлось нести в руках, никакого ремня к нему предусмотрено не было. Неудобно! Он еще и металлическим оказался, зараза, на холоде замерз в момент и обжигал пальцы даже сквозь перчатки. Лучше бы я и вправду рогатку купил.
Чтобы лишний раз не информировать всех подряд о нашем присутствии, я решил обойтись без фонаря, поэтому пару раз спотыкался о какие-то кочки, однажды даже чуть не упал. Яна, даром, что в подобных делах неопытная, шла не в пример тише и легче. Еще бы: у нее нет этой бандуры.
— Ты топаешь, как мамонт, — прошипела она, когда мой ботинок в очередной раз зацепился о сокрытый под снегом булыжник. — Тебя ходить учили в детстве?
— Учили, — буркнул я. — Тут вся земля изрытая.
— Конечно, изрытая, здесь везде искали ваши долбаные сокровища.
— Если они долбаные, почему ты пошла со мной, а не осталась возле машины?
— Одной страшно…
— А со мной?
— С тобой тоже страшно. Но меньше. Если кто появится, они сначала набросятся на тебя, а я успею убежать.
— Ну спасибо… Ой!
— Да тише ты!
— Я тих, как… Стой. Здесь кое-что интересное.
— Что? — Яна поравнялась со мной и посмотрела на землю, но ничего особенного не увидела. — Ну следы. Здесь везде следы, снега уже неделю не было. Что не так-то?
— Смотри, — я присел на корточки. — Направо, уходит несколько цепочек следов. Вон туда, в рощу. Одна, две, три… Три цепочки, из них одна свежая. И обратно. Обратно тоже три цепочки. Две точно такие, а одна притопленная! Видишь, следы на порядок глубже, наст не выдержал, кое-где даже провалился. Кто-то возвращался с солидным грузом.
— Думаешь, это он? — заинтересованная Яна опустилась на колени и углубилась в изучение отпечатков на снегу. — Как ты вообще это заметил?
— Четвертый курс, криминалистика, раздел — трасология.
— Классно! Я тоже так хочу.
— Поступишь — научат.
— Ага, как же, — девушка чуть слышно вздохнула и поднялась на ноги. — Пойдем в рощу?
Подобный крюк в мои планы не входил.
— Зачем нам в рощу? Того, что оттуда вынесли, там уже нет. Нам дальше, по глубоким следам.
— А ты так уверен, что вынесли все?
— Скорее всего. Хотя, ты права, лучше убедиться лично. Пойдем посмотрим.
Сразу за рощицей проступал силуэт какого-то давным-давно развалившегося строения. Призвав на помощь память, я вспомнил, что при свете дня видел в той стороне нечто, похожее на каменную беседку, вроде тех, что сейчас стали модными в современных парках, косящих под старину. Неужели последний схрон оказался так близко к усадьбе, что никому и в голову не пришло искать здесь? Да ну, бред. Наверняка под ней все перекопали в первую очередь.
Но следы вывели нас аккурат к строению, и вблизи выяснилось, что это вовсе не беседка, а…
— Ротонда, — зачем-то произнес я вслух.
— Ты еще и в архитектуре шаришь? — восхитилась Яна. — Обидно.
— Что обидно? — не понял я.
— Обидно, что ты весь такой умный и образованный, кучу всего интересного знаешь… И так скучно рассказываешь. От твоей диктовки в сон клонит, ты знал?
— Спасибо за комплимент, — я извлек из кармана фонарик, включил. — Постой на шухере пока.
— Стою, — послушно отрапортовала она, а я, положив бесполезный арбалет на каменные ступеньки, скрылся в дверном проеме.
— Ну, что там? — спросил мой часовой, когда спустя минуту я вышел наружу.
— Ничего. Большая яма, старая, края смерзлись, сбоку чуть откопано свежей земли.
— Думаешь, тайник?
— Наверняка. Только не сокровища, это было бы слишком просто. Это…
— Инструменты! — радостно вскрикнула Яна, казалось, сама не поверив в свою прозорливость. — Кто-то спрятал здесь лопату и лом, чтобы каждый раз не возить их с собой. А теперь достал и пошел откапывать сокровища!
— А лом-то зачем? — не сразу сообразил я.
— Как зачем? Мерзлую землю разбивать! Ты что, никогда ничего не копал зимой?
— Гениально… Яночка, ты мозг, зря только меня умным называла. Теперь скорее идем!
И мы кинулись в погоню за неизвестным лопатоносцем. Хорошо различимые следы не давали нам сбиться с курса и уводили все дальше и дальше от машины. Мы шагали и шагали, не обращая внимания про холод и усталость. Я уже и думать забыл, что собирался лишь «прогуляться там, где тропинка», поисковый азарт, охватил нас обоих, и Яна, не отставая, бодро семенила следом за моей широкой поступью. Иногда она даже пыталась обгонять, наступала на пятки.