И сейчас, глядя на бескрайние колхозные поля, по которым в конце лета среди тучных хлебов плывут комбайны, на дороги, по которым мчатся колхозные грузовики, отвозя на элеваторы золотое зерно, Гавриил Львович удовлетворенно думает:
«Вот и пришла она, эта счастливая, справедливая жизнь, в которой все твое благосостояние зависит только от тебя, от твоего собственного труда».
На берегу реки Ик стоит здание корлыхановской электростанции. Лампочка Ильича, радио, кино, книги и газеты прочно вошли в быт колхозников.
Над приземистым старым кирпичным зданием, в котором когда-то помещалось корлыхановское училище, надстроен второй этаж. Сейчас в этом измененном до неузнаваемости здании помещается детский дом для детей, родители которых погибли во время Великой Отечественной войны. Теплыми летними вечерами веселый детский смех доносится из старого тенистого сада, который до сих пор любовно зовут в Корлыханове «Садом Михаила Андреевича».
Широко раскрыв пытливые глаза, жадно слушают дети рассказы о том, кто полвека назад в страшную, беспросветную пору принес в темное, глухое село светлый луч разума, знаний и надежды; кто тогда своими руками посадил эти шумящие теперь густой листвой деревья; кто, как заботливый садовник, в течение всей своей жизни любовно выращивает самую величайшую драгоценность нашего советского общества — людей, строителей, созидателей, творцов, зодчих…
СРЕДИ РОДНОЙ ПРИРОДЫ
I
Тихо было ранним утром 24 июня 1936 года на маленькой станции, над входными дверями которой белела доска с надписью «Юрюзань — завод». Сонная тишина нарушалась только монотонным, однообразным плеском воды в реке и легким, едва уловимым стуком заводских машин, долетавшим сюда с другого берега. Туман над рекой еще не рассеялся, и утреннее солнце проглядывало сквозь него расплывчатым светлым пятном. Неожиданно эта сонная тишина была нарушена смехом и шумом большой ватаги мальчиков и девочек, заполнивших перрон. Они подходили к станции в одиночку, парами и целыми группами, снимали с себя заплечные мешки, весело здоровались, шутили, смеялись.
Вот пришел белокурый паренек в черной, сдвинутой набекрень кепке; следом за ним явились две девочки в светлых сиреневых платьицах.
Паренек положил свой мешок на перронную скамейку, где уже возвышалась куча вещей, и, подойдя к стоявшей неподалеку группе ребят, громко и нарочито серьезно произнес:
— Здорово, «сухопутные».
Последнее слово он произнес иронически, подчеркивая свое превосходство над теми, кого он приветствовал.
— Здравствуй, морской волк, — в тон ему ответила бойкая черноглазая девочка.
Ребята засмеялись. Но паренька это не смутило. Он так же важно подошел к другой группе.
— Привет коллегам-мореплавателям!
Почувствовав, что ребята не поддержали его тона, он сбросил шутливую торжественность и деловито осведомился:
— Что Владислав Антонович не пришел еще?
— Сейчас должен подойти, — ответила светловолосая голубоглазая девушка в скромненькой синей блузке. — До поезда еще десять минут, а ты же знаешь, что он всегда приходит точно, ни минутой раньше, ни минутой позже…
Взрослые пассажиры с любопытством разглядывали оживленных ребят. Они уже знали, что эта шумная ватага — ученики Юрюзанской средней школы, отправляющиеся на экскурсию. Скоро взрослым из рассказов ребят стали известны и кое-какие подробности. Одна группа ребят — семнадцать восьмиклассников, которых все называли «сухопутными», — едет с двумя учителями в Белорецк, чтобы осмотреть металлургический завод, а заодно и окружающие окрестности. Второй группе — ученикам девятого класса, или «мореплавателям», — предстоит более интересное и увлекательное путешествие. Им нужно было проплыть на лодках не одну сотню километров по рекам Юрюзани, Уфе и Белой, прежде чем они доберутся до города Уфы. С ними едет сам директор школы.