Нога неожиданно провалилась под землю. Точнее, она ушла совсем чуть-чуть, но мне и этого было достаточно.
– Не сегодня, – я церемониально поклонилась латнику и топнула пяткой.
Магия земли – лучшая магия! Она объединяет вокруг себя все живое. Вот и я позвала силы, что скрывались в глубине. Порталы – моя слабая сторона, но ничего, главное, сбежать из дома, а там решим. Я уже так убегала от одного из учителей. Он, горе ему, научил глупую девчонку земляным порталам, думал, что я все равно ничего не пойму. А я поняла, только ему об этом, конечно, не сообщила.
Кожи коснулся едва слышный ответ. Исконные земли моей семьи удивились, услышав зов непутевой дочери, но откликнулись. Магия начала собираться в воронку, пока ещё невидимую для глаз, но командир латников её почувствовал сразу.
– Принцесса, – предостерегающе начал он, но магия уже вошла во вкус.
Земля взметнулась пылевым облаком, наполнилась светом, начала вращаться вокруг меня.
– Флаэвель! – мамин встревоженный крик донесся до меня будто через слой ваты.
Рядом вспыхнуло боевое заклинание, я помянула каменных гоблинов. Если они и дальше будут пытаться пробиться, то точно покалечат!
Боевая огненная молния пятого – высшего! – порядка влетела в центр моего урагана. Я взвизгнула и отбросила её в сторону большим булыжником, ради такого дела вырванным из земли. Но даже дух перевести не успела, как рядом взорвалась ещё парочка боевых заклинаний. Ну, нет, пора бежать из отчего дома, раз папа пошёл на почти смертоубийство дочери, только бы побега не допустить.
Обычный земляной портал делает дырку, в которую и проваливается маг-неудачник. А я, отлынивая от прочих учебных занятий, сотворила нечто новое. Портал загудел, выбирая магию из окружающего пространства и... Разлетелся сотней искр, лепестков и бабочек, сея смуту и непонимание вокруг себя. Так он выглядел со стороны. Я же, ничего не почувствовав, просто провалилась во тьму.
Порталы – штука серьёзная и опасная, их просто так не освоишь. Поэтому мне всегда казалось, что я что-то делаю неправильно. Но как может делать что-то правильно тот, от кого отказались двенадцать учителей, умудренных опытом, всезнающих эльфов!
Не успела я сделать вдох, как портал схлопнулся, выплевывая меня в неизвестность. Падать пришлось на четвереньки, но колени ударила не сильно, падение смягчил ковёр. Ковёр? Да, точно, красивый ковёр, с золотой нитью и цветочным узором. Дорогая вещица.
– Ох, леди, милая леди, вы в порядке? – торопливый мужской голосок перепугал до икоты.
Подняла голову и уставилась на него. Мама бы пришла в ужас от его внешнего вида, хотя половина двора была бы в восторге. Темно-синий костюм с золотым шитьем, большие пуговицы, тоже золотые и с драгоценными камнями, всевозможные подвески, рюши и банты... А учитывая, что мужчина был уже в возрасте и отличался не совсем воинской, точнее, совсем не статной фигурой, напоминающей шарик, то я... Потеряла дар речи.
– Вы в порядке? – он помог мне подняться. – Отлично! А теперь, милая леди, объяснитесь, как вы взломали защиту ректората.
– Чего?
– Студентам запрещено вот так вот вламываться ко мне в кабинет!
– Студентам. Запрещено.
Я смотрела на круглого человечка и пыталась понять, что он от меня хочет.
– Да, моя прекрасная леди, студентам и, естественно, студенткам запрещено появляться в кабинете ректора без моего вызова. Я вас вызывал?
– Нет. Вроде бы. Я сама, – в голове начинало проясняться. – А я в академии?
– Ну, естественно! – воскликнул, кажется, ректор.
– В Ситарской академии магии? – уточнила на всякий случай. Могло произойти что угодно, я своим собственным изобретениям мало доверяла.
– Студентка...
– Я не студентка, – перебила его и чуть язык не прикусила.
Это же нарушение этикета! Грубейшее!
– Тогда кто? – не меньше меня удивился ректор.
– А...
А ведь я так и не придумала. Точнее, я во время побега совсем об этом не думала!
– О, вы, наверное, из делегации, которая должна была прибыть из эльфийского леса? Рад, очень рад! Не чаял встретиться с настоящими профессионалами. Магия земли так увлекательна! Ух!
– Но я не...
Ректора понесло. Мне оставалось лишь наблюдать, как он расхваливает академию, расписывает, как здесь хорошо, и пытается сделать так, чтобы я...
– Вам понравится у нас работать!
Как настоящая эльфийка я должна была упасть без чувств от одного только предложения работать на человека. Но в моей ситуации даже поспешность, с которой господин ректор устраивал дела, не показалась мне странной.