- Мастер Груви! – воскликнул он, тряхнув меня за локти. – Наконец-то! Вас мне послали сами боги!
- А что случилось? – поинтересовался я, понимая, что возможность спокойно почитать до ужина рассеивается, как дым.
- Мэтр Горбжещ на занятия не пришел. Целый курс остался без преподавателя. А вас приняли временно, на замену, вот и замените его. Хотя бы сегодня. А там мы что-нибудь придумаем! Это срочно!
Что ж, я сюда прибыл работать. Так почему бы не начать прямо сейчас?
- Какой курс?
- Второй.
- А предмет?
- Пентаграммостроение.
Ой, блин, вот я попа-ал… Ваш покорный слуга еще в бытность студиозусом прославился тем, что, единственный со всего курса, пентаграммостроение сдал с четвертой попытки. Собственно, попытки и не было. Просто преподаватель – не мэтр Горбжещ, а другой – махнул на меня рукой. Мол, что с него взять? Безнадежен! Пока работал по специальности, я кое-как смог изучить этот предмет и перестать лепить самые грубые ошибки, но чтобы преподавать? Легче безногому научиться танцевать чечетку!
- Выручайте! – завкафедрой тряс меня, как грушу. – Спасайте положение! Хотя бы временно!
- Ну, если временно, то… в какой они аудитории?
- У них практическое занятие на плацу.
Я посмотрел за окно. М-да, погода не шепчет. Дождя, конечно, нет, но с утра похолодало, да и ветерок какой-то подозрительный… Как бы дождь не пошел. Ладно.
- Показывайте дорогу.
Трое стояли, понуро опустив головы. Вид у них был самый покаянный, но его этим было не разжалобить. И девчонка пусть не всхлипывает и демонстративно не хлопает ресницами. Не в его возрасте реагировать на такие ужимки!
- Как вы могли допустить, чтобы брошюра, которую я дал вам под честное слово, попала в руки постороннего лица?
- Мастер Груви не посторонний, - робко пискнула девчонка. – Он…
- Слушать ничего не хочу! – он старался говорить спокойно, но приходилось прилагать огромные усилия, чтобы не начать кричать. – Для нас все… ну, или почти все – посторонние, понимаете?
Они дружно закивали. Дружба у них крепкая, этого не отнять. Но в остальном…
- Я даю вам шанс. Верните книгу. Как можно скорее. И так, чтобы он ни за что не догадался, кто ее забрал. Вы понимаете? Она должна исчезнуть «чисто». Иначе исчезнет кто-то из вас…
Или сразу все трое. Этого ему ужасно не хотелось, но если вдруг обстоятельства вынудят…
Ладно. Не надо об этом. Надо вести себя так, словно ничего не случилось. Дело слишком рискованное и серьезное.
Группу студентов я заметил издалека. Десятка полтора парней и девушек топтались на краю тренировочного плаца. Кто-то болтал, кто-то присел на ограду, нахохлившись, словно воробьи. Несколько юношей коротали время за мальчишеской игрой в «ножички», только вместо расчерченного на сектора круга у них была нарисована человекоподобная фигура. Смею надеяться, они все-таки упыря имеют в виду, а не обывателя… И чем, спрашивается, я с ними буду заниматься? Я же несколько лет пентаграмм не строил! Забыл даже то, о чем с грехом пополам вспомнил на экзамене!
Нет, поймите меня правильно, нужную схему я нарисую. И даже все символы будут расположены точно в соответствии с канонами. И смогу ничего не перепутать, но – но! – только при условии, если под рукой будет учебник. Или шпаргалка. Или мудрый советчик, который укажет, где я напортачил. А здесь ни того, ни другого, ни третьего и даже пяти минут, чтобы тайком под партой пролистать методичку, у меня не было…
Ладно, Згаш, отставить панику. Они не знают, что ты в пентаграммостроении ноль без палочки. И вообще, ты старше лет на десять, а кое-кого и на двенадцать. Ты прошел через такое, о чем эти парни и девушки даже не читали. Ты – хозяин положения. А они…
- Здравствуйте, дети.
На меня обратились внимательные взгляды. В них было все – от удивления: «Кто это тут нарисовался?» и интереса: «А это что на фрукт?» - до отчаяния: «Ну, вот, принесло на нашу голову!» И даже совершенно неожиданное: «Ой, мамочки, какой хорошенький!» - от двух девушек.
- Я – ваш новый учитель.
- Упс…
Трое парней дернулись было в разные стороны.
- Стоять!
Клянусь, это вышло рефлекторно. Но, как говорится, «рука сама махнула». Я выбросил в сторону беглецов сгусток «чистой» энергии, припечатав их парализующим заклинанием. Обычно его применяют, чтобы остановить нелюдя… Ну, как остановить – совсем парализовать не получится, но хоть движения будут сильно замедленными. Оказывается, это и на людей действует! Потом осталось только подтащить их поближе и прислонить к ограде плаца.