А хотя, что я паникую? Вы спрашиваете меня о будущем? Будем вам будущее. Расписанное по месяцам и даже по декадам. Только потом не говорите, что я вас не предупредил!
Прихватив из учительской комнаты отдыха несколько листов пергамента и подвесив к поясу чернильницу, как заправский писарь, я направился к прорицателям.
В мое время в Колледже Некромагии ведовству не обучали. Как явствовало из названия колледжа, тут учились в основном будущие некроманты. Это потом появились ведьмаки – те же некроманты, только специализирующиеся на нечисти и нелюдях – от них отделились собственно боевые маги, алхимики и маги-ветеринары, от которых оказалось рукой подать до знахарей. Ну, а что знахарь – это тот же лекарь, только имеющий дело с чарами, приметами, поверьями, суевериями и всякими мелкими бытовыми чудесами, вы, наверное, и без меня знаете. Собственно лекари и некроманты всегда были как бы двумя сторонами одной медали – те и другие имели дело со смертью во всех ее проявлениях, разница только в применении одних и тех же заклинаний. Отношения между ними было сложными. Достаточно сказать, что мой наставник, пра Михарь, будучи «по образованию» целителем, однажды немного поработал некромантом, за что и был наказан отлучением от целительства и был вынужден стать инквизитором в качестве наказания за проступок. Мне же довелось тоже отступить от правил и, будучи некромантом, кое-кого вылечить, так что… в этом мы с ним были похожи.
Круг, таким образом, замыкался, а что касается ведовства, то оно первоначально было всего лишь как факультатив для знахарей и ведьмаков. Но в последнее время оказалось так много желающих учиться на ведунов и ведуний, что в Колледже в этом году добавился новый факультет. Кто-то, как Динка, перешел в него с других факультетов, кого-то набрали со стороны… В общем, Колледж Некромагии понемногу перерос само понятие «колледж». Теперь он больше походил на институт, по крайней мере, фактически. Но это сейчас не главное. Главное то, что на факультете ведовства был такой предмет как Прорицание.
К его преподавательнице, мэтрессе Верине Кит, я и отправился.
Найти ее аудиторию оказалось довольно сложно, несмотря на то, что располагалась она «где-то в пристройке». Но вот отыскать дверь… Пришлось обойти ее по периметру дважды, прежде чем до меня дошло, что одно из окон – на самом деле дверь, просто приподнятая чуть выше положенного. Видимо, тут хотели сделать боковое крыльцо и заранее приготовили все для того, что потом тут будут ступени и небольшой навес от дождя. Прорицатели, чтоб их…
Дверь оказалась не заперта, но я все равно помедлил немного прежде, чем переступить порог. Изнутри доносился ровный гул – чей-то низкий монотонный голос вещал что-то настолько нудное и заунывное, что челюсти так и свело от зевка. Нет, слышал, что некоторые пророчества делаются в состоянии транса «на грани со сном», но эдак можно и всерьез усыпить. А если учесть, что крыльца как такового не было, а вместо него имелась только узкая, на ширину ступни, приступка, задремать и сверзиться ничего не стоило.
Встряхнувшись, отжал дверь, протискиваясь в полутемную аудиторию. Высокие окна – похожие на дверь, как две капли воды, между прочим! – были задернуты тяжелыми шторами, так что внутри царил полумрак. Лишь кое-где пробивались лучики света. Пахло ароматом каких-то трав. Принюхавшись, узнал белладонну и чубушник. Странное сочетание. Обычно берут ладан и мирру. Но начальству виднее. Чтобы разглядеть сидевших прямо на полу студентов, пришлось задействовать некромантское ночное зрение.
Студенты действительно сидели на полу, расположившись двумя концентрическими кругами, откинувшись на пятки и опустив головы на грудь. Некоторые еще и покачивались туда-сюда. Сама мэтресса Кит стояла в центре, балансируя на массивной жаровне, из которой и тянулись струйки дыма. Она пела, запрокинув голову и слегка помахивая руками. Нудная мелодия без слов тянулась и тянулась, странным образом сливаясь с дымом.
- Му-амм-а, мо… Мом-амма-муа-уо. Амма-уамма-муа-ама… мао-моао-аум-ума…
На какой-то миг я поймал себя на том, что тоже раскачиваюсь из стороны в сторону и, чтобы нарушить чары, вытащил кинжал и кольнул себя в ладонь. Не сильно, просто чтобы ощутить боль. Конечно, можно и кровь отворить и контрзаклинание кинуть для закрепления, но мне хватило. У многих некромантов есть что-то вроде иммунитета против такого рода чар, поскольку кое-кто из нечисти и нежити как раз приворот и использует. Вампиры, например, чаруют свои жертвы так, что те сами идут к ним на обед. Полудницы и ундины опять же. Лесовики. Все они владеют природной магией, подавляющей волю, и надо уметь ей противостоять. И не только противостоять, но и самому уметь командовать.