Лишь Смирнов не обременял ее понапрасну. Даже чуть ли не выгонял с кафедры, заставляя ту пообедать или просто подышать свежим воздухом.
- Константин Владимирович, - возмущалась Стася, - мне еще нужно подготовить отчет к заседанию кафедры.
- Станислава, я уже не твой преподаватель, поэтому обращайся ко мне на «ты», у нас всего-то разница в возрасте семь лет.
- Но, Константин...
- Стоп! Вот так, без отчества. А теперь иди в буфет, нам нужен здоровый работник. Отчет от тебя никуда не убежит.
Так, потихоньку он приучил Стасю к равному общению, затем подговорил поступить в магистратуру, взял к себе в ассистенты, чтобы Станислава преподавала на полставки практические занятия по его лекциям. Затем из коллеги он перерос в ее друга, верного слушателя и неоценимого советчика. Константин занял собой все пространство и мысли девушки. Он стал ее наваждением, ее первой любовью... кислородом. Смирнов преподал ей много уроков, и не все они оказались приятными. Увы.
***
Поэтому сейчас, спустя пять лет, Станислава совершенно не желала снова видеться со Смирновым. Но, видимо, судьба решила иначе. Она с неохотой перебирала одежду в шкафу под нескончаемый монолог своей студенческой подруги, Пелагеи Евсеевой, в девичестве Карасевой.
Пелли удачно вышла замуж, перед самой защитой диплома. И теперь жила в удовольствие и на радость мужа - бизнесмена. Она не уставала повторять, что родилась с одной целью - тратить деньги. И это ей удавалось действительно хорошо!
- ... в следующий раз ты должна посетить этот новомодный ресторан со мной, - щебетала беззаботно подруга, пока Стася достала очередной безликий костюм. - Боже, что это за ужас? - в один миг оказалась рядом Пелли и отобрала серое безобразие из рук Стаси. - Дорогая, так ты никого не поразишь.
- Пелагея, я еду на конференцию, а не на отдых. Ты забыла? Мне нужно будет сделать серьезный доклад, - попыталась вырвать костюм их цепких пальчиков Евсеевой.
- Вот именно! Ты будущий кандидат экономических наук!
- Для этого мне еще нужно защититься, - напомнила Калугина, перебирая вешалки с одеждой, так как поняла, что костюма ей уже не видать.
- Защитишься, а если еще произведешь должное впечатление на конференции, то...
- Пелли, я не дефилировать собираюсь.
- Калугина, ты же была яркой красивой девушкой. Куда все ушло? И я не говорю о дефиле, но сначала люди, даже уважаемые и давно покрытые паутиной профессора, сперва смотрят на обложку, а уж потом судят по содержанию. Так что подвинься, я, кажется, вижу кое-что подходящее, - выудила подруга из дальнего угла бордовый брючный костюмчик. Затем в чемодан последовало еще несколько вещиц, которые Стася ни разу не одевала. Она даже не помнила, зачем приобрела все это. Но с подругой спорить не отважилась.
Может, подруга права? И ей пора скинуть с себя ученую пыль. Когда-то она действительно была красоткой. Хотя почему была? Придирчиво осмотрела свою стройную фигуру в зеркало Станислава. Лицо все еще свежее, ни одного намека на морщины, густые каштановые локоны. Тело стройное и гибкое от занятий йоги.
Возможно, после конференции она позволит выйти себе в свет за долгое время затворничества. Тем более Пелли ее постоянно куда-то звала. Она всегда находила отговорки.
- Так, где ты говоришь, будет проходить конференция? - вырвала подругу из мыслей Евсеева.
- В загородной усадьбе «Сосны».
- Не бог весть что, но хорошо еще, не в профилактории «Красная звезда» с савдеповскими номерами. Тогда тебе понадобится еще что-то на низком ходу. Вполне вероятно, что вам устроят фуршет на свежем воздухе, - практически окунулась в раскрытый шкаф Пелагея.
- Не знаю, я буду занята подготовкой...
- Стася, я тебя умоляю! Ты же не собираешься сидеть все три дня взаперти?! Твоя работа полностью готова и даже больше, если такое возможно!
- Там будет Смирнов, - открыла Станислава ей главную пугающую новость. Она не хотела лишний раз видеться с ним. Только доклад и на этом все!
- Почему не сказала мне раньше? - Пелагея обняла вдруг озябшую подругу.
- Не думала, что нужно. Все же я взрослая девочка, - усмехнулась Калугина совсем невесело.
- Хочешь, я поеду с тобой. Один звонок Павлику и он все устроит, нам даже с тобой выделят президентский люкс, если там такой имеется, конечно, - заманчивое предложение выдвинула Пелли. Но Стася не могла на него согласиться.
Она не хотела лишний раз показывать Смирнову свою слабость. Прошло уже много времени. Все позади. Тем более он хорошо дал понять это в их последнюю встречу. Не помогли слезы глупой ассистентки Калугиной.