Таксист
Солнце медленно выползало из-за горизонта, прогоняя серый туман с взлетно-посадочной полосы. На парковке местного аэропорта теснились десятки такси. Водители стояли чуть в стороне, курили дешевые сигареты и пили кофе из стаканчиков в ожидании утренних клиентов. С шумом приземлился самолет и вскоре из здания аэропорта вышли люди с сумками и чемоданами. Среди них выделялся высокий молодой мужчина. Несмотря на раннее время и долгий перелет, парень выглядел бодрым и отдохнувшим. Он огляделся по сторонам и подошёл к ближайшему такси. Водитель поставил в багажник единственную сумку пассажира и уточнил, куда везти.
- Отвезите меня в самый неблагоприятный район города, - с энтузиазмом сказал парень, устраиваясь на заднем сиденье.
Таксист с удивлением посмотрел на клиента в зеркало заднего вида. Пассажир не был похож на ненормального. Хотя кто знает, этих сумасшедших. С виду вполне приличный парень. Уже не юноша, но ещё молодой, с приятной внешностью.
- Вы впервые в нашем городе? - задал стандартный вопрос водитель, выруливая машину на основную трассу.
- Да, я раньше здесь не был.
- Ищите кого-то или в гости? – водителя съедало любопытство.
- Ищу себя, - после небольшой паузы ответил пассажир.
Таксист удивленно приподнял левую бровь и открыл рот, чтобы задать следующий вопрос, но передумал и промолчал.
Всю дорогу странный пассажир с любопытством рассматривал проносящийся за окном город, как будто хотел узнать его поближе. Таксист ловко управлял автомобилем на заполненных улицах города, временами поглядывая в зеркало на парня. После долгого молчания он все же обратился к клиенту:
- Я везу Вас в Безликий район, придётся пересечь весь город.
- Безликий? Это его название? - Пассажир оторвался от окна и посмотрел на водителя.
- Это прозвище,- хмыкнул таксист. – Если Вам нужен самый неблагоприятный район, то Вам именно туда.
Таксист снова посмотрел в зеркало на пассажира. Он ждал, что парень как-то отреагирует на его слова, но тот был внешне абсолютно спокоен. Водителя разъедало любопытство, что же понадобилось в таком месте приличному человеку, но он не знал как выяснить это.
Таксист остановил машину в хвосте длинной пробки из автомобилей на одной из центральных улиц. Время близилось к часу пик и движение в городе замедлилось. По улицам не спеша проползали рычащие автомобили всех марок и цветов. То и дело раздавались сигналы недовольных водителей, которые торопили зазевавшихся автомобилистов продвигаться вперед.
Парень взял в руки газету, которая лежала рядом с ним на заднем сидении. Он бегло просмотрел страницы, которые пестрели кричащими заголовками: «Безработица поглотила город», «Автоматизация сегодня – это счастливое будущее завтра», «Требуем сократить бюджетные места для студентов», «Суд рассматривает дело о границе между районами города». Пассажир отложил газету и спросил:
- Почему у того района такое странное название? Безликий?
- Да потому, что Вы не найдёте там ничего выдающегося. Бедный район, разбитые дороги, одинаковые невзрачные постройки и такие же невзрачные жители. Да Вы сами скоро все увидите.
Миновав городские заторы, машина такси выехала на окраину города. Позади остались чистые улицы с красивыми домами, дорогими магазинами, салонами и ресторанами. Молодой человек на заднем сидении автомобиля с интересом всматривался вперёд, где уже виднелись серые безобразные по архитектуре высотки. Издалека казалось, что в той части города забрали все цвета, оставив лишь невзрачный серый и его оттенки. Через приоткрытое окно парень почувствовал резкий запах сырости, дыма и гниющего мусора. На дороге появились ямы, и таксисту пришлось сбавить ход, объезжая глубокие выбоины. На обочине валялся мусор, который местами дымился и тлел, источая едкий запах. Вдоль дороги стояли покосившиеся заборы, низкие дома с закрытыми ставнями, железные вагончики с решетками на окнах. Вскоре таксист повернул на другую улицу, которая была утыкана обшарпанными высотками, но дышать здесь было легче.
- Мы на месте, - произнес водитель с беспокойством. - Где Вас высадить?
Пассажир спокойно осмотрелся и сказал:
- Высадите меня возле того магазина с вывеской «Все для дома».
Парень расплатился с водителем, взял сумку и уверенно направился к супермаркету. А таксист быстро захлопнул крышку багажника и, оглядываясь по сторонам, поспешил сесть в машину. Он закрыл, на всякий случай, изнутри все двери и, развернув машину, умчался в сторону города.
Парень прошёл мимо стеклянных дверей магазина и остановился возле стены, сплошь обклеенной объявлениями. Разноцветные оборванные листики были похожи на мозаику, в которой спутались все элементы. Парень пробежался глазами по объявлениям, нашёл нужное, вытащил телефон и набрал номер.