Петр посмотрел на часы:
- Скоро нужно начинать занятие. Ты будешь сегодня танцевать?
- Если можно, я просто посижу, - улыбнулась Эльза.
- Конечно, - кивнул Петр. - Если захочешь присоединиться к занятию, то, пожалуйста, в любой момент.
Учитель отошел на несколько шагов, потом задумался и снова подошел к Эльзе.
- Эльза, хочу попросить, - неуверенно начал он, - присмотреть за мальчишкой во время занятия, чтобы он еще что-нибудь не натворил.
- Хорошо, - согласилась девушка. - Он уже что-то натворил?
- Да, пока я сбегал в ближайший магазин за едой, он успел разрисовать стену маркерами, а потом спокойно уснуть.
- Вот это да! А где он маркеры взял?
- Я сам ему дал, - усмехнулся Петр. - Матвей не захотел идти со мной, и я дал ему бумагу и маркеры, чтобы он не заскучал.
Эльза тихо засмеялась, прикрывая рот рукой.
- Мальчик точно не заскучал. Наверное, бумаги ему стало мало.
- Ну, ничего. Я уже нашел остатки краски для стен, так что мы с этим художником будем после занятия играть в маляров.
- Кажется, художник проснулся, - кивнула Эльза в сторону мальчика.
Матвей крутил головой и сонными глазами рассматривал незнакомых людей в зале. Взрослые дяди и тети с любопытством смотрели на взъерошенного мальчика с отпечатком ладошки на щеке.
- Привет, - к нему подсела Эльза и протянула руку. - Я Эльза. А тебя как зовут?
- Матвей, - буркнул мальчик.
- Выспался? - спросил Петр и поставил перед Матвеем пакет с фруктами, печеньем и бутылкой йогурта. - Веди себя хорошо, а мне нужно провести занятие.
Он потрепал мальчика по голове, потом ушел в другой конец зала, включил музыку и начал занятие.
Эльза осмотрелась и нашла изрисованную стену.
- Так, и что же здесь нарисовано? - спросила она, внимательно рассматривая цветные каракули.
- Это река, - мальчик показал пальцем на волнистую линию на стене - а это корабли. Неужели не понятно, - обиделся Матвей.
- Ого, как много кораблей. И куда же они плывут?
- Этот везет бананы, а этот - игрушки, - мальчик по очереди показывал на разные изображения. - А вот тот - пиратский корабль. Видишь, у него пушка торчит и флаг с черепом.
- О! - Эльза изобразила испуг. - Пираты, наверное, хотят похитить игрушки?
- Да! Только на том корабле смелый капитан Роберт и он ни за что не отдаст пиратам свой груз, - в чувствах произнес мальчик.
Эльза рассмеялась и попросила Матвея разговаривать немного тише, чтобы учитель не выгнал их с занятия. Мальчик кивнул и зашуршал пакетом с едой. Он вытащил два банана и, смеясь, сказал:
- О, бананы, как на моем корабле.
Матвей оставил один банан себе, а вторым угостил Эльзу. Затем он устроился поудобнее, откусил кусок сладкого плода и стал наблюдать, как танцуют взрослые.
Парни и девушки повторяли движения за учителем. У одних получалось хорошо, а другие сбивались или не успевали. Матвею даже понравилось, как танцует Петр. Мальчик не раз видел танцевальные шоу по телевизору. Он с большим удовольствием посмотрел бы мультфильмы, но бабушка любила передачи про танцы. Она обычно усаживалась в потертое кресло, а Матвей устраивался рядом на полу, подложив подушку с дивана. Бабушка ставила на колени миску с жаренными семечками, быстро и ловко очищала их и по одной угощала внука.
Когда-то бабушка была актрисой в маленьком обшарпанном театре. Она рассказывала внуку, что в молодости мечтала стать танцовщицей, но порхать по сцене ей было не суждено. Травма бедра и неправильно сделанная операция навсегда закрыли путь к танцам. А театр хоть немного помог осуществить мечту.
Раз в неделю на сцене показывали незамысловатые спектакли, а в зале собирались уставшие после рабочей недели жители Безликого района. Мама Матвея тогда была школьницей и не пропускала ни одного выступления. Со временем жизнь в Безликом районе становилась все тяжелее, а зрителей в театре все меньше. В конце концов в здании театра разместили игровые автоматы, и последнее культурное заведение района перестало существовать.
Бабушка редко вспоминала то время, когда была актрисой. С годами она все больше жалела о том, что не смогла танцевать и не пропускала ни одного шоу по телевизору. Матвей не понимал, почему бабушка так переживала за каждого участника. Что тут такого сложного - вышел на сцену и танцуешь. Но здесь, в зале было по-другому. Вживую наблюдать куда интереснее и Матвей видел, насколько тяжело некоторым ученикам давался танец. Особенно тому большому дяде в оранжевой футболке. Он так старался правильно повторить движения, что весь вспотел и раскраснелся.