Вскоре мальчику наскучило наблюдать за взрослыми, и он стал ерзать на месте в поисках, чем бы заняться. Эльза отложила стопку тетрадей, в которых она проверяла домашнее задание, и предложила Матвею:
- Хочешь, я нарисую корабль, а ты его раскрасишь?
Мальчик недоверчиво спросил:
- А ты точно умеешь рисовать?
- Я лучше всех рисовала в классе, - улыбнулась Эльза и достала из сумки карандаш и чистый лист.
Матвей неотрывно следил за кончиком карандаша, который быстро и легко скользил по бумаге, оставляя ровные линии. Сначала появился борт корабля, затем палуба, мачта, капитанская рубка. И вот на бумаге ожил корабль, с натянутыми парусами и развивающимся флагом.
- А где якорь? - Спросил Матвей, не отводя восхищенных глаз от рисунка.
Эльза спохватилась и дорисовала якорь в носовой части корабля.
- Теперь можешь раскрасить.
Эльза протянула Матвею маркеры, которыми он рисовал на стене. Но мальчик не спешил брать их в руки.
- А вдруг я испорчу рисунок, - засомневался он. - Я не умею красиво раскрашивать.
- Если испортишь, я тебе еще нарисую, - успокоила девушка.
Мальчик вздохнул и робко взял маркеры.
Петр видел, как Эльза что-то рисовала, а Матвей внимательно следил за каждым движением ее руки. Удивительно, как преобразилась девушка в этот момент. Она улыбалась и с нежностью поглядывала на любопытного мальчика. Петр вспомнил слова Кэт о том, что Эльза - прирожденный учитель. Это так.
Вскоре корабль стал разноцветным и Матвей с гордостью показал рисунок Эльзе.
- Да ты молодец! - Улыбнулась девушка. - А говорил, что не умеешь раскрашивать.
В зале зашумели и Эльза с удивлением обнаружила, что занятие закончилось и ученики стали расходиться по домам.
- Эльза, мы ждём тебя на улице, - сказала Кэт и, подхватив сумку с вещами, побежала догонять Мари.
Матвей показал Петру свой рисунок.
- Какой красивый корабль! - Петр с благодарностью посмотрел на Эльзу. - Скоро придет твоя мама, покажи ей обязательно.
Эльза сложила тетради в сумку и сказала:
- Мне пора. Матвей, ещё увидимся.
- Точно! Нарисуешь мне потом пиратский корабль? И чтобы флаг обязательно с черепом.
- Обязательно, - засмеялась Эльза.
- Спасибо, что присмотрела за ним, - поблагодарил Петр.
Эльза в ответ улыбнулась так открыто и без тени грусти, пожалуй впервые за время их знакомства, что Петр захотел обнять ее. Просто обнять и поблагодарить за помощь с Матвеем. Теплота и нежность наполнили его грудь. Он нерешительно сделал шаг к девушке и к своему удивлению не почувствовал сопротивления от нее. Они оказались так близко друг к другу, что Петр услышал приятный запах ее волос. Ещё шаг и он сможет обнять Эльзу.
- Мама! - Воскликнул Матвей и бросился к двери.
Эльза обернулась. В зал вошла красивая рыжеволосая девушка, и Матвей с порога начал ей рассказывать о своих впечатлениях за день. Марина погладила сына по голове и мельком взглянула на пару у окна. Эльза почувствовала себя неуютно от этого взгляда и поспешила попрощаться. Петр не стал ее останавливать, лишь молча кивнул на прощание. Прикрывая за собой дверь в зал, Эльза успела заметить, что Марина подошла вплотную к Петру и, приподнявшись на цыпочки, обвилась руками вокруг его шеи. А потом она прижалась губами к его губам.
Неожиданная встреча
Петр взял большую кисть, а Матвею выдал кисть поменьше.
- Я буду красить с этого края, а ты с того, - сказал Петр. - Только постарайся не запачкаться, а то мама наругает.
- Да-да, - улыбнулась Марина.
Она сидела на подоконнике, весело раскачивая ногами, и наблюдала за работой сына и Петра.
Мальчик старался красить аккуратно, но все же вскоре на его щеках появились цветные пятна и на лбу длинная оранжевая полоска краски. Матвей так увлеченно работал кистью, что даже не заметил, как испачкался. Все его внимание сосредоточилось на рисунках, которые предстояло закрасить, рыжие брови мальчика нахмурились, а из приоткрытого рта высунулся кончик непослушного языка.