Петр хотел окликнуть Эльзу, но девушка уже сама его увидела. Она еле заметно кивнула, здороваясь, и поспешила обратно в здание. Когда большая ободранная дверь школы захлопнулась, Петр постоял еще несколько минут в замешательстве, а потом отправился дальше. Эльза явно не была расположена к общению с ним.
Вечером снова состоялось занятие. За два месяца к группе добавились еще пять ребят. Петр старался лично пообщаться с каждым из учеников, чтобы ближе узнать их. Учителю было интересно, чем живут ребята, о чем мечтают, чего боятся. Пару раз учитель даже устраивал чаепитие после занятий прямо в зале. Ученики усаживались на разноцветных ковриках, пили крепкий чай, а желающие укутывались в уютные пледы. Ребята шутили и смеялись, рассказывали забавные истории из жизни, делились скромными мечтами и планами. Такое общение сблизило всю группу. И Петр радовался, что все шло даже лучше, чем он предполагал, когда только приехал в этот город. Теперь он был уверен, что сможет найти подход к каждому из учеников, и научит ребят выражать себя через танец. Вот только Эльза никак не хотела сближаться с другими. Она изредка приходила в зал с подругами и все также сидела в стороне, погруженная в себя.
- Учитель, а хотите в субботу сходить с нами в клуб? – весело спросила Кэт, когда занятие закончилось.
- А почему бы и нет! – ответил парень.
- У-у! Здорово! – обрадовалась Кэт и подмигнула Мари.
Мари улыбнулась и захлопала в ладоши. Кэт быстро объяснила Петру, во сколько и куда ему подойти, и умчалась с подругой на улицу.
Петр закрыл зал и вышел на улицу. Вечер выдался теплый и парень решил пойти домой длинной дорогой. Он прошел мимо слабо освещенного двора высотки и вышел на соседнюю улицу. Здесь было шумно. Вдоль разбитой дороги тускло светились окна небольших магазинов, баров и закусочных. То тут, то там мелькали фары автомобилей, выхватывая из темноты глубокие ямы и снующих через дорогу пешеходов. Двери в заведения время от времени открывались, выпуская подвыпивших посетителей и впуская новых клиентов. Из открытых окон рвалась наружу резкая музыка, слышалась пьяная ругань, улица была пропитана запахом никотина и алкоголя.
Петр ни разу не был в этой части района и с любопытством осматривал окрестности. Он перешёл улицу на ту сторону, которая была лучше освещена, и направился в сторону дома. Возле одной из закусочных ему преградил путь крупный мужчина. Одной рукой он держался за фонарный столб, а другой упёрся в грудь Петру.
- Эй, дай закурить, - хриплым голосом произнес мужчина и пошатнулся.
Петр попытался объяснить, что не курит, но мужчина не унимался. Мимо проехал автомобиль, подпрыгивая на ямах, и от яркого света фар здоровяк зажмурился. Петр воспользовался моментом и резким движением вывернул руку мужчины так, что тот больше не смог пошевелится и тихо застонал. Из закусочной выскочила невысокая женщина. Она подбежала к Петру и стала упрашивать отпустить ее мужа.
- Он ничего не сделает тебе, - тараторила женщина. От нее несло спиртным, но речь ее была четкой. - Его сегодня уволили. Вот он и напился.
Петр медленно убрал руку. Женщина поблагодарила его и поскорее увела стонущего мужчину обратно в закусочную.
Петр оглянулся и понял, что вокруг уже собрались зрители. Подвыпивший народ стоял в стороне и шушукался, но к парню приближаться не решался. Петр поправил рюкзак на плече и, не торопясь, пошёл дальше, оставаясь наготове, если придется отвечать на чью-то агрессию.
Тусклая пьяная улица осталась позади, и Петр с облегчением вздохнул. Он вышел к широкой проезжей части. Часть фонарей над дорогой была разбита, остальные же местами освещали широкую улицу. Впереди горели вывески разных контор, пабов и круглосуточных магазинов. Проходя мимо нотариальной конторы, Петр услышал стон. Рядом стоящий фонарь не горел, и в темноте было неясно откуда звук. Петр вытащил телефон и попытался подсветить фонариком. Сначала он никого не увидел, но вскоре в слабом луче света мелькнуло чье-то бледное лицо. Петр подошёл ближе. В нос ударил резкий запах мочи. Глаза немного привыкли к темноте, и Петр смог разглядеть, что на земле под крыльцом конторы лежит парень. Он корчился, обхватив себя руками, и стонал. Петр попытался его приподнять и выяснить, что с ним произошло. Но парень отшвырнул его от себя так, что Петр отлетел в стену