— И да, и нет. — Я точно знала, что он чувствует.
Джейн нравился фильм, ей нравились танцы, и она сказала, что после ужина
собирается навести справки о Сид Чарисс. Нора приготовила лосося с овощами, и мы
все вместе поели. Дэнни молчал, пока Джейн болтала с Норой, а я… Я продолжала
смотреть на него, но он просто улыбался и ел.
— Папа, Нора сказала, что я могу переночевать у нее сегодня вечером, так что ты
можешь пойти куда-нибудь.
Его глаза метнулись к дочери, и он нахмурился.
— Что значит «пойти куда-нибудь»? Я никуда не хожу.
Она закатила глаза:
— Папа! То, что я живу здесь, не означает, что ты должен быть дома каждую
секунду. Кроме того, тебе нужно побыть наедине с Джесси. Очевидно, тебе есть что ей
сказать, — она жевала свою еду и пила молоко, не сводя глаз с отца.
«Учительница» Р.Л. Меррилл
Он застыл с едой на полпути ко рту, а я знала, что у меня было красное, как свекла, лицо.
Когда он наконец пришел в себя, то спросил:
— И что же я должен ей сказать? — он посмотрел на меня, а потом снова на
Джейн.
Она со стоном выдохнула:
— Папа! Я не слепая! Очевидно, ты влюблен в нее! И поскольку ты все время
хандришь, я решила, что скажу тебе что-нибудь с этим сделать. — Она перевела огонь
на меня и сузила глаза: — Когда ты сказала, что любишь кого-то, то имела в виду моего
отца, так ведь?
Я смогла только кивнуть и еще больше покраснеть. Она кивнула в ответ.
— Видишь? Папа! Проснись! Она не собирается ждать вечно, а ты не становишься
моложе.
Мы все расхохотались, особенно Нора.
— Ох, девочка, скажи ему сама!
Но Джейн не смеялась. Дэнни откашлялся и положил вилку.
— Детка, я действительно люблю Джесси. Очень сильно. Но мы с ней решили, что
нам нужно поставить тебя на первое место, что все, что мы чувствуем друг к другу, должно быть отложено в сторону, чтобы мы могли быть рядом с тобой.
Джейн посмотрела на него так, словно он совсем спятил.
— Папа! Ты рядом со мной! Ты всегда рядом со мной! Ты прилетел в Нью-Йорк
ради меня! Это не значит, что у тебя не может быть личной жизни. А Джесси
позаботится о тебе. Мы с Норой не можем все сделать сами. — Эта маленькая девочка
не могла стать более драгоценной в моих глазах.
Глаза Дэнни наполнились слезами, и Джейн подошла, забравшись к нему на
колени. Он крепко обнял ее, беспомощно глядя на нас с Норой.
— Детка, я не хотел причинить тебе боль. Ты уже достаточно натерпелась.
Джейн отстранилась и сказала:
— Я хочу, чтобы ты тоже был счастлив, папа. Так что тебе нужно пригласить
Джесси на свидание или что-то в этом роде. Сегодня вечером. Мы с Норой хотим
устроить девичник, — она подмигнула Норе, которая выглядела очень довольной этими
событиями. Я не могла отделаться от мысли, что отчасти в этом виновата она.
— Джейни, что бы ты сказала, если бы я захотел, чтобы Джесси жила с нами?
Она лишь пожала плечами:
— Я бы спросила: «Как скоро она сможет переехать»?
Глаза Дэнни расширились, и он прижал ее к себе. Он посмотрел на меня, и на его
лице было столько эмоций, что я не знала, будет ли он смеяться, плакать или упадет в
обморок. Я уверена, что выглядела точно так же. Я не могла оторвать взгляда от Джейн, удивляясь, как она могла так легко принять меня.
— Так вы двое уберетесь отсюда? Я не знаю, как сделать еще очевиднее то, что вам
всем нужно выйти и повеселиться. Боже, вы оба выглядите странно, — она
высвободилась из объятий Дэнни и поцеловала его в щеку. — Я люблю тебя, папа. А
теперь иди!
«Учительница» Р.Л. Меррилл
Джейн, подпрыгивая, направилась в сторону выхода из комнаты, крикнув через
плечо:
— Нора, я заберу свои вещи и приду. Надеюсь, у тебя есть мороженое, потому что
я думаю, что нам нужно отпраздновать это событие.
Мы втроем рассмеялись. Затем Дэнни подозрительно посмотрел на Нору. Она
встала из-за стола и начала убирать тарелки.
— Что, черт возьми, только что произошло, Нора? Это ты ее подговорила?
Нора только подняла брови:
— Что? Она не дура. И видела, что вы двое пытались скрыть. Я просто рада, что
она обратилась к тебе напрямую. Теперь, может быть, ты вытащишь свою голову из
задницы, Дэнни, и сделаешь то, что делает тебя счастливым. Она действительно любит
Джесси и хочет, чтобы ты был счастлив, так что будь счастлив открыто и громко! — она
покачала головой и пошла на кухню, бормоча что-то о том, что люди делают вещи более
трудными, чем они должны быть.