Джузеппе закашлялся и презрительно скривил губы.
- Камень? Наверное, какой-то необычный? - участливо поинтересовалась я.
Это было правильным ходом; элементарная заинтересованность подстегивала Джузеппе, и он заговорил вновь.
- Необычный, да, - подтвердил раздраженным кивком. - На вид обычный кусок гранита, но сколько в нем всего было. А потом стерва эта в библиотеке книжку умную раскопала и рассказала, мол, это старые магические жилы, средоточие магического дара! Их ещё во времена Раскола потеряли, когда стали трындеть, что магия - она нейтральная не бывает. И эта жила в себя копила, копила, втягивала всё, что рядом. Полупустая. И Алессия придумала, как её силой, значит, напитать. Решила: подворуем у детишек, всё равно эти сироты что с даром, что без дара никому не нужны, тьху!
Я увидела, как перекосило Луиджи, и вновь осторожно тронула его локоть. Луи скривился, но ничего не ответил, только бросил на меня быстрый взгляд, таким образом как будто пытаясь убедить, что он вполне вменяем, хоть и зол.
- Там от этого камня часть откололась, висела сверху, перемешанная с основной породой. Когда катакомбы рыли, разбили, видать. И осколки аккурат под комнатой этой. А я догадался, как сильнее сделать, я, не дура эта! Я отколол кусок от камня побольше и к ней в кабинет перетащил. Мы его в ящик специальный запихнули. Чтобы изолировал. Когда ящик снизу открывали, оно тянуть силу начинало, а когда закрывали - так, обычный фон, не более того.
- Так вот, значит, что это был за пульт управления, - усмехнулся Луи. - Банальный ящик.
- Не банальный! Никто до нас до такого не додумывался! До меня! - вспылил Джузеппе. -Только... Только надо ж было как-то силу оттуда брать. Я кучу всего перерыл, нашел друга своего старого, а тот подсказал, что такую силу через камень можно в себя перетащить. Если частичку камня носить на теле, жила потом тело как камень воспринимать будет и в соответствии с размером туда перенесет всё! И кулон сделал. Специальный. а эта дрянь его посеяла!
Кулон. Я непроизвольно потянулась к груди.
- Я пытался сделать ещё один, а жила больше не крошилась. Туда уже столько магии напихали, что ни один кусок отпилить нельзя было. А чтобы магией напитаться, всего лишь надо между камнем и его куском стать и кулон надеть, только поносить его перед этим подольше. А эта дура! Телепортировала! Думала, что её куда-то в нейтральное место выбросит. С камнем в руках! - Джузеппе рассмеялся. - Да его же к цельному притянуло, сейчас, небось, и приклеит! И кулон она только день носила! Нашла кого нанимать, дур этих зомбированных, которых сама же и накрутила. Луизу и Алию . А я!.. Я!..
Джузеппе умолк. Я даже не сразу поняла, что произошло, только потом осознала, что Луиджи вновь натянул магическую ленту.
- Сознание потерял, - пояснил Луи. - Никто его убивать не будет. Потом отдадим под суд, и. Так ему, в общем, и надо.
Я судорожно кивнула, уж с этим-то точно не собираясь спорить с тем, что решать судьбу Джузеппе надо законно. Но сейчас меня волновало другое:
- Что ты будешь делать? - тихо спросила я.
Луиджи усмехнулся.
- Синяя Комната сейчас уже не так опасна, Алессандро и Теодоро справятся без нас. Потому я сделаю то, что должен. Отправлюсь в катакомбы. А ты.
- А я пойду с тобой, - твердо промолвила я. - И тебе об этом прекрасно известно.
Судя по отчаянью, мелькнувшему в глазах Луи, он прекрасно понимал, что переубедить меня вряд ли получится.
Глава двадцать восьмая
Я прекрасно знал, где находились подвалы административного здания. Детьми мы излазили здесь всё вдоль и поперек, и я хорошо знал каждую кочку, каждый поворот. Странно было бы не знать; каждый обитатель приюта рано или поздно испытывает желание спрятаться куда-то подальше от учителей, чтобы его случайно не обнаружили, не наказали в очередной раз, не отправили в ту самую Синюю Комнату.
Потому мне знаком был заваленный какими-то тряпками люк, который вел в недостроенные подвалы. Мне так и не удалось понять, ни в юности, ни уже взрослым мужчиной, зачем все это строилось. Наверное, когда-то тут собирались сделать что-то получше не самого лучшего на свете приюта, но по каким-то причинам не вышло.
Эля следовала за мной с завидным упрямством; впрочем, я не сомневался в её способностях. Эта девушка способна идти на пролом в любой ситуации; чтобы она и отказалась от идеи последовать за мною, её наверняка надо было привязать к столбу.
Вряд ли это, впрочем, помогло бы.
Я открыл люк без помощи магии и первым прыгнул вниз. Эля замялась, не зная, пролезет ли при учете довольно пышного платья, но в итоге все-таки решилась. Я подхватил её на руки, прижал к груди, и на мгновение идти куда-либо перехотелось.