Эля притихла у меня в объятиях, но я чувствовал, как её дыхание казалось моей шеи. Вокруг потемнело, что-то грохотало, падало, а я просто вжимал девушку в свою грудь, надеясь, что случайно ничего ей не сломаю, и ждал.
Наверное, прошла целая вечность, прежде чем наступила тишина. Я открыл глаза, пытаясь понять, что вообще произошло с катакомбами, но увидел только столбы пыли.
- Эля? - чтобы выдавить несколько слов из себя, пришлось потрудиться. - Ты в порядке?
Она закашлялась - уже хорошо, значит, жива! - и прижалась ко мне покрепче, вжимаясь носом в шею.
- Цела?
- Угу, - пробормотала наконец-то, с трудом выталкивая из себя слова.
Я бы поцеловал её, наверное, если б во рту не стоял такой мерзкий привкус пыли - мне не хотелось передавать его ещё и девушке. Пришлось откатиться в сторону, пытаясь в кромешной тьме рассмотреть, где вообще мы находились.
Ситуация была явно неутешительной. Темно, душно, пыль... Я с трудом рассмотрел слабый огонек впереди, а потом, вскинув руку, активировал сигнальную искру.
Она взмыла вверх. и поднялась гораздо выше потолка, сильно выше. Там, вверху, все ещё были какие-то стены и ни клочка ночного неба, но я не сомневался, что какая-то часть катакомб просто рухнула.
- Луи! - зазвучал откуда-то сверху знакомый мужской голос. - Луи, Эля!
- Мы тут! - у Эли вышло закричать лучше, чем у меня. - Теодоро, тут! Внизу!
Сухой треск, стук, словно кто-то спрыгнул сверху, более яркая вспышка. Я зажмурился, потому что свет сначала здорово слепил глаза, а потом наконец-то присмотрелся, приходя постепенно к пониманию, что же происходило вокруг.
Потолок упал только в той зоне, где был камень. Жила законсервировалась, я чувствовал это; моя магия, впрочем, осталась на месте. Недостаток магии был пополнен; теперь жила превратилась в стандартную аномалию, вроде тех, над которыми мы с Теодоро столько времени трудились, пытаясь хоть что-нибудь отладить.
Вверху красовались стены Синей Комнаты, только вот пола в ней больше не было. Джузеппе не солгал, когда говорил, что камень как раз под ней.
Что ж, эта проклятая комната больше никому не сможет причинить вред.
С трудом балансируя на камнях, к нам шел Теодоро. Вокруг него все светилось; какое-то из Тёмных заклинаний, предназначенных заменять стандартные «светлячки».
- Живые, - выдохнул он, спрыгивая с возвышения к нам с Элей. - В порядке? Целы?
- Вроде бы да, - отозвалась Эля.
Я смог только кивнуть, подталкивая её в спину, чтобы быстрее оказалась под защитой Теодоро. Сам полез следом, чувствуя в себе уже достаточно сил, чтобы хоть нормально передвигаться.
- С какого перепугу вы вообще туда полезли?.. - выдохнул Теодоро. - Эта дура заперла Алессандро в Синей Комнате, когда он пришел её осматривать. А потом что-то включила.
- А магия вошла в конфликт, - пояснил я устало. - Алессандро где?
- С детьми, там, наверху. Они вроде постепенно приходят в чувство, он их сушит. Дождь прекратился. Я пришел за вами.
Я облегченно опустился на камни.
- Дети?.. - взволнованно прошептала Эля. - Как дети? Никто не погиб.
- Все в порядке, - успокоил её Теодоро. - Тебе не о чем беспокоиться, все живы. Самое страшное, что может случиться - простудятся, а то промерзли под дождем. Но мы привезем целителей. Учителя пока вообще все спят, сон явно магического происхождения, но потом разбудим. Только директрисы нигде нет.
- Директриса, - криво усмехнулся я, - там, - и кивнул на завалы камней.
Теодоро вздрогнул и обернулся. Взглянул на груду камней, от которой слабо веяло магией, уже законсервированной в камне, а потом двинулся туда.
Эля села рядом со мной. Я обнял её рукой за плечи, привлек к себе. Девушка сидела очень тихо, смотрела на свои руки, и вокруг них плясали магические искры.
- Я не знаю теперь, как дальше, - прошептала она. - Здесь, кажется, все уже закончилось...
- Да, - подтвердил я. - Здесь все закончилось. Синяя Комната больше никому не помешает, никому не навредит. И все остальное тоже. Джузеппе там наверху, его посадят.
- Значит, больше мне в приюте не работать?
- Ну, надеюсь, ты не хочешь остаться здесь надолго? - спросил я. - Потому что я надеюсь забрать тебя подальше от этого приюта и повести под венец.
- Это рассматривать как предложение руки и сердца? - хрипло рассмеялась Эля.
- Да, - подтвердил я. - Мне уже давненько намекают, что пора жениться. Ты - идеальная кандидатура. Родственница Тёмного Лорда! Сможем наладить отношения между сторонами. Разве это не чудесно?
- Чудесно, - как-то грустно отозвалась она. - Но дети. Я так к ним привыкла.