Я поднял голову и посмотрел на леди Чеккини. О да, она волновалась. Дрожала! Конечно, внешне это заметить было трудно, она даже губы больше так крепко не сжимала, наоборот, вполне мило улыбалась и смотрела на меня с поддельным любопытством.
Очень интересный метод блефа: пытаться скрыть настоящую эмоцию за идентичной фальшивой. Кто же подумает, что за искусственным вниманием и интересом человек пытается замаскировать реальное, полное волнения любопытство!
- Нет, - вздохнул я. - Нет, ничего. Возможно, стоит обратиться к магам-диагностам, и они смогут более детально осмотреть это место. Я силен в других сферах.
На самом деле это было ложью. Меня никто ничему специально не учил, но почему-то именно распознание магических энергий давалось проще всего. Я хранил это в строжайшей тайне, полагая, что однажды подобную информацию смогут использовать против меня - а мне этого не хотелось. Оказалось, не прогадал; сейчас, глядя на леди Чеккини, я понимал, как же мне на руку привычка не раскрывать естественные склонности своей магии.
- Жаль... Но, возможно, действительно стоит обратиться к специалистам? Вдруг здесь действительно установили что-то без моего ведома, и оно вредит детям? - притворно вздохнула Алессия. - Как подумаю об этом. Мороз по коже!
- Не переживайте, леди Чеккини. Я во всём разберусь, - с гордостью мальчишки, на которого обратила внимание его зазноба, отозвался я. - И сам всё проверю ещё несколько раз. Но это уже завтра. Сейчас мне пора в попечительский совет.
- Да-да, - кивнула Алессия. - Конечно. Надеюсь, они будут благосклонны.
- Я тоже, - важно кивнул я и наконец-то вышел из Синей Комнаты.
Дверь закрыл за собой сам, почувствовав, как покалывают кончики пальцев. Заклинание внутри двери нашло свой недостающий компонент, и именно оно обожгло меня.
Если не присматриваться - заметить практически нереально. Мне повезло, что я подцепил именно тот участок, где сквозь трещину в дереве пробилось несколько искр. Иначе бы просто не знал что искать.
Леди Чеккини выглядела довольной. Она прекрасно знала о том, что очень хорошо замаскировала это место - и не сомневалась в собственных силах. Действительно, с чего б ей сомневаться. Она всегда очень уверенно отзывалась о своей магии и талантах.
Не зря.
Действительно очень могущественная женщина.
Ещё б использовала она эту силу в мирных целях, было б и вовсе замечательно.
Я невесело улыбнулся собственным мыслям, а потом, поспешив примерить на лицо маску любезности, распрощался с леди Чеккини. Она провожала меня на заседание попечительского совета так, словно я был ей родным сыном, отправляющимся на мирные переговоры с заведомо плохим финалом. Попросила не расстраиваться, сказала, что верит в благосклонность, и если детям действительно не навредит встреча со мной, их Светлым Лордом, то, разумеется, мне дадут разрешение побеседовать с каждым! Она, Алессия, подготовила списки, сделала всё, чтобы ускорить процесс!
Я едва сбежал от этого бесконечного елея. Активировал заклинание портала уже на улице, чтобы случайно не влететь ни в какие магические преграды в приюте, и спустя мгновение оказался в здании, где проходило заседание попечительского совета. Решительно толкнул дверь, собираясь как минимум своим напором убедить совет дать мне это проклятое разрешение.
И пораженно воззрился на лорда Теодоро, занимавшего место во главе стола.
Сказать, что я удивился присутствию здесь Теодоро - не сказать ничего. А вот он явно ждал моего появления, более того, прекрасно понимал причину, по которой я здесь нахожусь. Сомнений быть не могло: попечительский совет собрался, чтобы решить, допускать ли меня к детям для личной беседы, и лорд Теодоро каким-то образом был среди тех, кто это решение будет принимать.
Вид у него был весьма холодный и, я б даже сказал, агрессивный. Это меня удивило; наши с Теодоро отношения нельзя назвать такими уж плохими, и я б никогда не подумал, что он по каким-то причинам попытается специально вставлять мне палки в колеса.
- Ваше Светлейшество!..
Я вздрогнул. Так ко мне, разумеется, обращался не Раньери - с чего б то вдруг? Для него я лорд Луиджи, но точно не «светлейшество», потому что по статусу мы равны.
Чужой неприятный голос заставил наконец-то осмотреться. В зале попечительского совета я бывал последний раз очень давно - и не сказать, что от этого потерял что-то серьезное. Обыкновенный стул, сформированный буквой «п», трибуна, которую занимает, собственно, проситель, в данном случае - я. Серые стены, совершенно невзрачный интерьер...