А потом, когда получил в Синей Комнате дар, как-то удивительно легко добрался по знакомой тропе до границы, долго смотрел на полыхающую тонкую линию, а потом сделал шаг...
И оказался снаружи.
Вне влияния леди Чеккини и прочих.
Не знаю, почему мне вдруг так остро захотелось привести Элю именно сюда. Это желание было до глупого внезапным, я просто в один миг понял, что было бы правильно показать ей эти затененные дорожки заросшего, почти полностью превратившегося в лес парка.
Она пока не пришла - но обещала, и я верил, что придет. Подозревал, что выслушаю о себе много интересного, но. В конце концов, Эля сама согласилась на те семь свиданий, не так ли?
Её шаги я узнал издалека. Легкие, летящие... Она ступала очень осторожно, выбирая сухие участки грунта и стараясь не провалиться в очередное болото. Не замечала, как под ногами холод сковывает землю и делает дорожку крепче.
Я подогнал свою магию, расширяя участок, по которому Эля могла идти, не запачкавшись, и приветливо ей улыбнулся. Однако, кажется, хорошее настроение сегодня было только у меня. Когда Элеонора подошла ближе, стало очевидно: она безумно сердита.
- Луиджи, - выдохнула девушка, оказавшись совсем рядом со мной, - ты с ума сошел. Это место отлично просматривается из окна общежития!
- На эту сторону выходят только окна детей, - беспечно пожал плечами я. - И никто не будет аж так присматриваться. Сюда достаточно далеко.
- О нас уже и так судачат!
- Ну и что?
Элеонора едва не зашипела от злости.
- То есть, - сердито промолвила она, - тебе совершенно плевать на мою репутацию?
Я улыбнулся.
- Если проблема только в этом, то в общем-то я могу даже на тебе жениться.
- Это не смешно!
- Кто сказал, что я шучу?
- Луи! - она топнула ногой - и вздрогнула, поняв, что от места, где она поставила ногу, концентричными кругами пошла волна магии.
Эля смутилась. Заозиралась, будто пытаясь обнаружить, кто же посторонний вот так использовал дар через неё, потом спросила:
- Это ты?
Я отрицательно покачал головой.
- Тогда кто?
- Ты, Эля. Я ведь тебе уже говорил, что после пребывания в Синей Комнате у тебя появился дар. Но ты никак не хочешь мне верить. вообще, я вроде и Светлый Лорд, а если тебя послушать, то самый ненадежный человек в мире. Предложение руки и сердца от меня ты не принимаешь, - я усмехнулся, заметив, как она раздраженно сверкнула глазами в ответ на эти слова, - не желаешь слушать, когда я говорю тебе о магии, хотя уж в чем-чем, а в этом я точно разбираюсь!
Элеонора крепко сжала губы, так, что они превратились в одну тонкую полоску. Злилась, хотя ей на самом деле это очень шло.
Сердитой она становилась ещё более искристой, чем обычно.
- Я просто хочу тебе кое-что показать, - промолвил я примирительно. - Здесь интересно. Ну, и я имею полное право гулять с учительницей под руку на территории приюта, даже если эта учительница - молодая и прехорошенькая девушка. Особенно если это так!
Гнев в глазах сменился на смесь раздражения и довольства; комплимент пришелся Эле по душе - поняла, что я искренен, очевидно. Я выдохнул, понадеявшись, что шансы провести нормальную прогулку ещё есть, но, оказывается, Эля ещё не окончательно унялась.
- Луиджи, - серьезно промолвила она, - я рада, конечно, что в твоих глазах кажусь юной и прехорошенькой, но меня сегодня уже прямо предупредили о том, что я по возможности должна тебя избегать. И сказано это было так серьезно, что, наверное, кто угодно на моем месте прислушался бы к этим словам.
Я вздохнул. Действительно, я и забыл о том, как потрясающе в приюте любили совать свой нос в чужие дела.
- И кто же советовал тебе такое? Неужели леди Чеккини? - уточнил у Элеоноры, предлагая ей руку. - интересно, что ты им ответила.
Она посмотрела на мою ладонь так, словно та была ядовита, но предложение все-таки приняла. Я улыбнулся, на мгновение сжав её тонкие холодные пальцы, потом привлек Элеонору ближе к себе. Она оперлась о мой локоть, и мы медленно двинулись по единственной парковой аллее.
- Нет, не леди Чеккини, - ответила Эля, когда мы миновали первую клумбу, сейчас совершенно пустующую, и на несколько секунд остановились у крупных размеров лужи. -Хотя я подозреваю, что она могла надоумить на это подчиненных... Советы мне раздавали коллеги. Леди Луиза и леди Франческа, возможно, ты их знаешь.
- Конечно, знаю! - хмыкнул я.
Короткий жест рукой - и лужа испарилась, высохла. Эля недоверчиво подалась вперед, не решаясь сделать шаг и опасаясь, что я всего лишь наложил иллюзию, но убедилась в том, что болота нет, и мы продолжили идти.
- Леди Луиза преподает тут уже лет. тридцать, если не больше. В приюте она дольше, чем я в принципе существую на этом свете, - с усмешкой пояснил я. - Очень неприятная дама, пусть и хорошо разбирается в своем предмете.