- Почему?
- Почему последней скотиной?
- Да. Почему?
- Потому что, во-первых, мне совсем скоро выходить, а оставлять девушку одну в холодной постели - это не лучший поступок со стороны влюбленного мужчины. А во-вторых, ты заслуживаешь, чтобы к тебе относились исключительно с серьезными намерениями.
- А у тебя их нет? - Эля дернула плечом и едва не ударила меня локтем в живот.
- У меня одни есть, но, боюсь, лорд Теодоро открутит мне голову прежде, чем я сообщу, что собираюсь на тебе жениться, - рассмеялся я.
- Впервые слышу, что кто-то собирается на мне жениться.
- Я собирался озвучивать это намерение чуть позже, когда у меня будет чуть больше аргументов, чтобы убедить тебя ответить согласием, - усмехнулся я. - Но, надеюсь, ты не будешь сейчас сердиться.
- Не буду, - Эля откинулась назад и застыла в моих объятиях. - Зато теперь у леди Чеккини и прочих появится больше весомых поводов распускать о нас слухи.
- Да пусть распускают себе на здоровье. Могут ещё подавиться от зависти, когда в личном деле ты превратишься в леди Элеонору Бьонди, - усмехнулся я. - Но если я сделаю это прямо сейчас, боюсь, вся наша конспирация пойдет прахом.
Эля мягко рассмеялась.
- Ты прав, нам стоит пока воздержаться от таких опрометчивых поступков.
- Надо же, ты хоть раз согласилась с моей правотой! - не удержался от восклицания я. - И ещё... Я думаю, тебе не стоит сейчас со мной идти.
Девушка моментально насторожилась.
- Почему?
- Потому что это может быть опасно. И разве я не способен сам поговорить с детьми? Тебе не о чем беспокоиться, ты же знаешь, что я их не обижу.
- Да, ты их не обидишь, - легко кивнула Эля, - но они могут тебе не доверять. Меня они хотя бы знают! И я теперь владею даром, я сумею себя защитить.
- Ты останешься здесь, - твердо промолвил я. - Мне так будет спокойнее.
Эля фыркнула.
- Тогда уж пойду к себе, Луиджи. Не хватало только ночевать в твоей комнате.
И, решительно оттолкнув меня, она вскочила на ноги и зашагала к двери.
Я вздохнул. Ссориться с Элей не хотелось, но я понимал: лучше сейчас вот так, чем потом не суметь её защитить, если местная чудо-администрация придумает ещё что-то с тварями Бездны или чем-нибудь подобным. Нет, с обиженной Элеонорой можно помириться, с мертвой я уже ничего не сделаю, а она нужна мне в первую очередь живой и невредимой! Остальное решится как-нибудь по дороге.
Убедив себя в том, что с любой обидой можно справиться, было бы желание, я направился на обозначенное детьми место. Использовать портальную магию не стал, при желании её можно отследить ничуть не сложнее, чем физическое перемещение человека, а таким образом я сдам точные координаты. И сказать, что просто шел мимо, не смогу, не так легко замаскировать след от портала.
Место, где назначили мне встречу, было хорошо известно, должно быть, каждому маленькому бунтарю в приюте. Попасть туда - не так и сложно. Практически каждый знал о том, что у общежития, где ночевали дети, несколько выходов. Конечно, каждую дверь надежно запирали, но.
Кто сказал, что обязательно выходить наружу именно так?
На первом этаже, у того самого запасного выхода, ещё до моего попадания в приют был проход в подвал. А оттуда можно было попасть в старый забытый зал, запланированный как место общих собраний. В зале давно не проводили ремонт, и теоретически кроме как из подвала попасть в него не было шансов, но дети лазили туда довольно часто. Помещение же, разделенное на две половины, имело конструкцию, подобную сцене. Полую внутри. И именно там частенько сидели ученики, желающие хоть на несколько часов спрятаться от доставших воспитателей и учителей.
Я тоже, конечно, сидел. Правда, в те времена, когда я сюда приходил, рост у меня был поменьше, плечи поуже... Сегодня же, чтобы пробраться в узкий проход, пришлось долго ощупывать руками край, чтобы определить, не ударюсь ли я случайно во что-то головой и не напорюсь ли ни на что. А когда я выбрался наружу и собирался уже подойти к сцене, к тайнику, в меня полетел сконцентрированный сгусток чужого заклинания.
Увернуться оказалось не так уж и просто. Я мог бы отбить, но тогда на это световое шоу наверняка сбежалась бы администрация. И уж кто-то точно вспомнит о том, что через подвал можно попасть в давно заброшенную часть общежития!
Пришлось просто отскочить в сторону. Я хотел окликнуть противника, хотя бы представиться, но не успел. Из дыры, из которой я сам только что вылез, донесся женский голос:
- Ну-ка прекратите! Разве вы не видите, что это ваш Светлый Лорд?
- Простите! - донеслось из темноты.