Я зажег крохотный огонек и обернулся к дыре. Из неё упорно пыталась выбраться Элеонора. Силы в её руках для этого, правда, было маловато, но зато она сменила тяжелое платье на брюки и рубашку. Наряд совершенно неподходящий для девушки, я понятия не имел, что у Эли есть что-то такое в запасах. Ей, впрочем, шло...
- Ты же ушла к себе! - прошипел я, подавая девушке руку. Она вцепилась в моё запястье и позволила вытащить себя наружу, но недовольно фыркнула, когда я по инерции привлек её к себе. А от этого, к слову, было достаточно сложно удержаться. Без корсета и пышных юбок Эля казалась ещё соблазнительнее, а жар её тела ощущался острее.
- Я пошла за тобой. Подумала, вдруг мои ученики не сразу узнают своего Светлого Лорда! Как оказалось, была полностью права, - она кивнула куда-то в сторону.
Светлячок, который я уже значительно пригасил, все равно выхватывал из полумрака сразу четверых детей. Одного из них, Маттео, я уже знал, но кроме него здесь было ещё две девочки и мальчишка, все - примерно от десяти до двенадцати лет. Но вот Маттео, хоть и был самым старшим из присутствующих, смотрел как-то. Более по-детски, что ли. А у всех остальных тяжелый, отрешенный взгляд напомнил мне Альдо.
- Здравствуйте, - обратился я к ним. - Спасибо, что согласились прийти. Мне сказали, что вы были в Синей Комнате?
- Да, - вперед вышел Маттео. - Они были.
Очевидно, он взял на себя роль переговорщика.
- Мне надо провести магическое сканирование каждого из вас, - промолвил я. - Вы позволите это сделать? Вы ничего не почувствуете.
Эля легонько пнула меня локтем.
- Его Светлейшество хотел сказать, что вам не будет больно и у сканирования не будет никаких последствий, - пояснила она. - Он. Проверял таким образом мою магию, и все было в порядке. Правда же?
- Да, именно так, - я подумал, что, возможно, идти сюда самому было действительно плохой идеей. По крайней мере, вряд ли я сумел бы правильно обратиться к детям, так, чтобы хоть не напугать их.
На несколько секунд в помещении воцарилась тишина. А потом первой ко мне подошла одна из девочек и решительно протянула руку. Для приветствия? Нет, скорее знала, как будет проходить сканирование.
Кто её уже проверял, интересно?
Однако я не стал озвучивать этот ответ вслух. Вместо того осторожно сжал ладонь девочки и отпустил свою магию.
Выжженное поле. Вот что мне довелось увидеть вместо её магии. Десятки оборванных силовых связей, нити, за которые толком не уцепиться. Обгоревшие контакты, которые обжигают ладони так, словно это моя собственная магия пострадала от этого. И магия, пытающаяся сшить эти связи.
Я не сразу понял, что девочка уже высвободила ладонь. Взглянул на неё и увидел, что в опустевших безэмоциональных глазах мелькнуло что-то... Страх?
- Все в порядке? Я не причинил тебе вреда? - спросил я, стараясь заставить голос звучать твердо, а не дрожать.
Девочка тихо отозвалась:
- Покалывает, но приятно.
Она отступила, освобождая место своей подруге.
У той ладонь была ещё тоньше, и сама она казалась более хрупкой, но магические связи повредились не настолько. В этот раз я не удержался от вопроса:
- Как долго ты была в Синей Комнате?
- Три часа, Ваше Светлейшество, - тихим голоском ответила девочка.
- А я всю ночь, - отозвалась её предшественница.
Я кивнул.
- Хорошо. Потом, когда мы разберемся с причинами, почему так происходит, думаю, я смогу вам помочь. Но не уверен, что магия вернется в равной мере. Но. Вам не будет так пусто.
Девочки вздрогнули одновременно, как будто использованное мною слово было самой точной характеристикой, которую только могли дать их состоянию. Я вымученно улыбнулся, пытаясь хоть каким-то образом поддержать детей, а потом сам подошел к мальчишке.
Тот, казалось, боялся моего прикосновения больше всего. Когда я сжал его ладонь, то сначала ужаснулся тому, как сильно пожжены магические связи на его руках. Хуже, чем у Альдо. Но дальше. Не было ничего критичного. Как будто кто-то специально рвал и уничтожал магические нити на ладонях ребенка, но не посмел пойти дальше.
- А ты как долго был в Синей Комнате? - спросил я, с трудом сдерживаясь, чтобы не оглянуться на Элю. Она успокаивала девочек, втолковывала им что-то, параллельно перемигиваясь с Маттео.
- Всего два часа, - промолвил мальчик.
- Но ты не сидел там на месте, правда же? Ты что-то делал?
Он кивнул.
- Мне стало очень холодно, когда я там сидел. Я испугался и подбежал двери. Хотел постучать в неё и.
Ребенок запнулся. Я продолжал молчать, не зная толком, как успокоить мальчика и убедить его продолжить рассказ. А вот Эля каким-то образом почувствовала, что надо вмешаться. Она сказала что-то Маттео, потом подошла к мальчику, которого я держал за руку, наклонилась к нему, обняла за плечи и промолвила: