- Ты можешь не рассказывать, если боишься. Но, быть может, так нам легче будет тебе помочь?
Не знаю, подействовали так её слова или просто спокойный убедительный тон, но мальчик оттаял и выдохнул:
- Когда я прикоснулся к двери, меня как будто обожгло. Ладони очень горели. А дальше я ничего не помню. Все как в тумане, только двери очень скоро открыли и меня вынесли оттуда. Я побыл у целителей немного, потом меня отпустили и сказали... Никому...
Он всхлипнул и выдернул ладонь из моих пальцев. Эля же решительно привлекла мальчишку к себе, и он стоял несколько минут, уткнувшись лицом ей в живот. Кажется, отчаянно пытался сдержать слезы, пока девушка поглаживала его по волосам, успокаивая.
Не знаю, сколько бы ещё времени они так провели, если б не Маттео.
- Хватит, - он дернул мальчика за руку. - Нам уже пора. Слышишь? Засекут!
Это подействовало лучше любого заклинания. Мы и моргнуть не успели, как дети, вмиг перестроившись, нырнули в дыру. Спустя миг уже что-то загремело в подвале, заскрипела дверь - вышли.
Мы с Элей остались стоять, давая им фору. Я погасил светлячок, потом повернулся к девушке и прошептал:
- Похоже на магическую жилу с прямым соединением. И эпицентр где-то у двери.
- Тогда почему она не отбирает магию у всех, кто к этой двери прикасается? - в полумраке я не мог этого видеть, но представлял, как Эля вопросительно изгибает брови. - Получается, Синяя Комната работает не всегда?
- Получается так, - подтвердил я. - Её как будто что-то включает. Например. Например пульт управления. Расположенный прямиком над этой дверью. А знаешь, что находится над этой дверью?
- Что?
- Кабинет леди Чеккини. А если быть точнее, думаю, это шкаф. Шкаф, к которому как раз подходил Джузеппе, когда мы только-только прибыли сюда. Получается, управление идет оттуда. Это по меньшей мере логично. Надо пробраться внутрь, посмотреть.
Я уже был готов идти, но Эля поймала меня за руку.
- Ты уверен, что надо идти туда именно сегодня? - без обиняков спросила она меня. - Что это безопасно? Без подготовки?
- Возможно, ты и права, - вздохнул я. - Без подготовки там делать нечего.
- Тогда пойдем обратно. Думаю, эту ночь лучше использовать для того, чтобы просто поспать. Ведь так?
Спорить не хотелось. Я первым направился к дыре, спрыгнул вниз, подхватил и последовавшую за мною Элю. Конечно, выбраться отсюда было не так уж и просто, особенно так, чтобы перед тем не изваляться в пыли, но мы, кажется, справились. По ночному общежитию шли, крадучись, пока не добрались до развилки. Дальше нам следовало бы расходиться. Мне полагалось свернуть в гостевое крыло, Эле - в учительское.
Мы остановились, не зная, как попрощаться. А потом - не знаю, что на меня нашло, - я привлек Элю к себе. Может, захотел обнять, раз уж она без этого проклятого корсета. И поцеловать, просто чтобы напомнить, что все это было не просто так.
А после этого, кажется, мы могли уже и не расходиться.
Глава двадцать четвертая
Наверное, никогда в жизни мне не было так тепло и уютно спать, как в объятиях Луиджи. И никогда, просыпаясь, я не прокручивала в голове столько последствий минувшей ночи.
Мне почему-то казалось, что когда я проснусь, Луи рядом уже не будет. Куда именно он подевается из собственной постели, я не думала, просто почему-то считала, что уйдет. Но когда открыла глаза, он все ещё лежал рядом, крепко обнимая меня, и улыбался сквозь сон, а я, не удержавшись, улыбнулась тоже.
Рядом!
- Доброе утро, - прошептала едва слышно, придвигаясь чуть ближе и упираясь лбом ему в плечо.
Луиджи что-то пробормотал сквозь сон, повернулся на бок и сгреб меня в свои объятия. А потом - открыл глаза.
Посмотрел на меня так лениво, сонно, улыбнулся и протянул:
- Моя.
- Своя собственность, - фыркнула я, с завидным упорством сталкивая его руку со своей талии. Луи, впрочем, явно был намерен проявить настойчивость, потому что спустя минуту рука вернулась на свое прежнее место, а он прижал меня к своей груди.
Мне стало неловко. Все-таки, мне прежде никогда не доводилось находиться так близко к мужчине, и во всем этом было много волнительного и... Необычного, если можно так выразиться.
Да, я откровенно стеснялась.
Почему этого стеснения не было вчера, я не знала. Как и не знала, почему мне стукнуло в голову переодеться в мужское - единственная одежда, в которой можно нормально пробраться в какое-то темное место! - и пойти следом за Луиджи.